豚鼠（拉丁学名：Cavia porcellus）又名天竺鼠、荷兰鼠、荷兰猪、海猪等。在动物学的分类是哺乳纲啮齿目豚鼠科豚鼠属。豚鼠身体紧凑，短粗，头大颈短，耳圆且小，四肢短小，前足有四趾，后足有三趾。豚鼠祖先来自南美洲的安第斯山脉，根据生物化学和杂交分析，豚鼠是一种天竺鼠诸如白臀豚鼠（C. aperea）、艳豚鼠（C. fulgida）或草原豚鼠（C. tschudii）等近缘物种经过驯化的后代。
豚鼠门齿很短，臼齿呈棱镜状，总是在不断生长。除了各自有特定的腺体外，雌雄两性都是相似的。
体毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑纹的。
豚鼠喜群居，.有抓人的习惯，不喜于攀登和跳跃，习性温顺，胆小易惊，有时发出吱吱的尖叫声，喜干燥清洁的生活环境。其活动、休息、采食多呈集体行为，休息时紧挨躺卧，单笼饲养时易发生足底溃疡。群体中有专制型社会行为，1 —2个雄鼠处于统治地位，一雄多雌的群体形成明显的稳定性。
豚鼠有很好的环境适应能力，各大洲都有其种群分布。其中主要分布在南美洲哥伦比亚至圭亚那一带。豚鼠是南美的啮齿动物中分布最广数量最多的，主要分布在秘鲁、巴西、巴拉圭、哥伦比亚等地。它们的栖息地范围很广。从热带洪水冲积平原到开阔的草原和森林的边缘，再到海拔4000米的多岩石的草场。
豚鼠食量较大对习惯了的饲料食欲旺盛，但对变质的饲料特别敏感，常因此减食或废食，甚至引起流产。对抗菌素也特别敏感，投药后容易引起死亡和肠炎，如使用青霉素，不论剂量多大，途径如何，均可引起小肠和结肠炎，甚至使其发生死亡。对青霉素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青霉素治疗时应特别小心。与大鼠和小鼠相反，它夜间少食少动。
