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来自猫的报恩：猫尾草与猫薄荷的故事 — 新京报

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2024-08-24 13:24

撰文 / 史军

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日本吉卜力工作室出产的动画电影《猫的报恩》，描绘了一个荒诞而有趣的猫王国。在影片中，那些两足行走的喵星人，可以让女主人公小春家的院子里一夜长满猫尾草，也可以为了猫薄荷果冻而疯狂。这些对荤腥之物坚定不移的朋友，为什么会与植物扯上关系呢？

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狗尾草, 猫尾草

在日本吉卜力工作室出产的动画电影《猫的报恩》中，女主人公小春阴差阳错地搭救了猫国王子的命，之后一连串怪异的事情接踵而至。午夜时分，小春收到了猫国的一份礼单，据猫总管说，那上面列出了即将发生在小春身上的好事。原本以为只是在做梦的小春第二天早晨出门后却发现原先整齐的院子，如今整个变成了大麦田。

等等！细看之下，这些植物头顶的并不是麦穗，倒是更像狗尾草，只是更为壮硕一些。只不过，跟狗势不两立的猫们，恐怕是不会送狗尾草的，那些植物是猫尾草。

▲ 猫尾草，因为形似猫尾而得名。

猫尾草属于禾本科植物。猫尾草那些毛茸茸的“尾巴”实际上是由成百上千个小果子组成的，禾本科植物的果子叫颖果，我们经常说的麦粒其实就是一种颖果。这种果子有一个特点，即它们的果皮和种皮是无法分开的，同时，每个果子都包裹着稃片和颖片，稃片上面的短芒就是让穗子看起来毛茸茸的东西了。

虽然不会贡献麦穗，但猫尾草确实是优良的牧草。猫尾草草质细嫩，特别适合当赛马和奶牛的午餐，即使在制成干草之后，它们的营养成分也不会有太多的变化，当牛羊的过冬食物再合适不过了。同时，猫尾草的产量很高，每公顷的鲜草产量可以达到3万～6.25万公斤，于是成了新兴的牧场宠儿。

▲ 猫尾草草质细嫩，是优良的牧草。

除了提供牧草，猫尾草的花粉也有用处，那就是作为治疗花粉过敏的药物。基本原理就是利用猫尾草的花粉调动起人体的免疫系统，让患者接受的花粉过敏物质剂量由小到大，浓度由低到高，让人体不再对花粉产生反应，从而克服花粉过敏症。

话说回来，在《猫的报恩》这部电影中，之所以猫王国会送上猫尾草作为对小春的报恩，恐怕是因为喜欢荤腥的猫咪也有要吃草的时候。只不过它们不是为了调剂口味，也不是为了从草中获得什么营养元素，而是为了促进排便，清除体内的寄生虫。所以，适时为宠物猫提供青草是一个合格主人需要做的事情，柔嫩的猫尾草、小麦草、大麦草、燕麦草、黑麦草等植物都是很好的选择。

▲ 猫尾草那些毛茸茸的“尾巴”实际上是由成百上千个颖果组成的，每个果子都包裹着稃片和颖片，稃片上面的短芒就是让穗子看起来毛茸茸的东西了。

猫咪也疯狂

如果说，吃猫尾草是猫咪们不得已而为之的话，那么去找猫薄荷就是猫咪们自发的行为了。

在电影《猫的报恩》中，猫王国国王希望小春嫁给被她所救的猫王子。胃口极大、武艺高强的大肥猫胖胖跟随小春来到猫王国，帮助小春拒绝这个荒谬的婚约。本应履行保护小春之责的它居然因为贪吃，一头扎进了猫薄荷做成的果冻里，动弹不得。这种植物对猫咪们的吸引力可见一斑。

▲ 猫咪在撕咬猫薄荷。

猫薄荷的拉丁学名是Nepeta cataria。这种植物虽然名字中带有薄荷二字，闻起来也有些薄荷味，但是跟我们平常吃的那种香草薄荷完全不是一种草。

猫薄荷属于荆芥下的一类植物。荆芥和薄荷之所以相像，是因为它们都是唇形科的植物。用手指仔细摸摸它们的茎秆，就会发现那些茎秆不是圆形的而是四棱的，这是唇形科植物的一大特征；另外，在四棱形的茎秆上，所有的叶片都是成对生长的。如果植物没有开花，我们也基本可以用这两个特征来判断出一棵唇形科植物。当然了，最重要的特征还是要数那个像张开的嘴唇一样的花朵了。这也是唇形科植物名字的由来。

▲ 香草集锦。

拥有3500多种植物的唇形科是一个出香草的家族，包括我们平常熟悉的餐桌上用的薄荷、罗勒，衣橱里用的薰衣草，还有草药店用的黄芩都是唇形科的植物。它们的一大共同点就是有特殊的香味。这种香味是由植物本身含有薄荷脑等挥发性成分引起的。对唇形科植物来说，这些物质原始的功能主要是防御食草动物的侵袭。不过，有些动物包括人类竟然喜欢上了这种令其轻微中毒的成分。于是才有了人类大嚼薄荷、猫咪为猫薄荷痴狂的这一幕幕场景。

猫的玩具，人的药

在猫薄荷中，最关键的成分叫做假荆芥内酯。这种成分可以让一只安静的小猫顿时进入狂暴状态。不光是小猫，猫薄荷对80%的猫科动物都有刺激作用。所以，千万别用猫薄荷去逗引老虎、狮子之类的大型猫科动物。