鬣狗（学名：Hyaenidae）：哺乳动物，是中等体型，生活在非洲、阿拉伯半岛、亚洲和印度次大陆的陆生肉食性动物。它们同属于一科，仅4属4种，可分为2个亚科：鬣狗亚科和土狼亚科。体型似犬，长颈，后肢较前肢短弱，躯体较短，肩高而臀低；颈后的背中线有长鬣毛；牙齿大，具粗壮的锥形前臼齿，裂齿发育，臼齿退化。颌部粗而强，能咬开骨头。鬣狗（条纹鬣狗）体较小，全身布满条纹，多为独居，依靠发达的嗅觉觅食腐肉。
棕鬣狗体型较大，分布于非洲西南部海岸，常到海滩寻食螃蟹、鱼等。斑鬣狗仅见于非洲，体型较大，成群猎食，除食腐肉外，能猎捕羚羊。土狼为特化的食蚁动物。鬣狗是一类强悍的中型猛兽，它们集体猎食瞪羚、斑马、角马等大中型草食动物，甚至可以杀死半吨重的非洲野水牛，并不是靠吃狮子吃剩的残骸和尸骨果腹生活的弱者，相反，狮子则是经常掠夺斑鬣狗的猎物。
斑鬣狗（学名：Crocuta crocuta）：
体长约95～160厘米，尾长25～36厘米，体重40～86千克，雌性个体明显大于雄性。毛色土黄或棕黄色，带有褐色斑块，鬃毛短或无。上额犬齿不发达，但下颌强大，能将9千克重的猎物拖走100米。成群活动，每群约80只左右，雄性个体在群体中占优势。
性凶猛，可以捕食斑马、角马和斑羚等大中型草食动物，可和狮群抗衡。
进食和消化能力极强，一次能连皮带骨吞食15千克的猎物。善奔跑，时速可达40～50公里，最高时速为60公里。
全年都能繁殖，但雨季为产仔高峰期，妊娠期110天，每胎产2仔，雄性2岁、雌性3岁性成熟。数量较多，是目前数量最多的食肉动物，在维持非洲热带草原生态平衡中起着重要作用，分布非洲。
在非洲一些部落，人们驯服了世界最凶猛的狗－鬣狗。虽然叫狗，但是他们比藏獒和雄狮都凶猛。
非洲鬣狗的颌骨真的非常强劲有力，就连刚出生5分钟的小鬣狗都可以咬裂羚羊的腿骨。
成年鬣狗的咬合力达到大约460公斤，嘴要戴笼头，狮子咬力也只有360公斤
鬣狗个体在60-90公斤之间。雄性一般60-70公斤，雌体一般是70-90公斤。
如此凶猛的野兽，还是被非洲黑社会驯服了，成为了乖乖的宠物狗。成为打架斗殴必备神器！
幼仔约3岁时性成熟。寿命为14年左右。
在群体中，不管雄性或雌性的成年斑鬣狗在受到刺激时都以张开肛门、排出肛门腺分泌物的方式来标示领域。
