要使爱犬保持健康、美丽、活泼而能长生，应给予平衡的饮食，含有蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素及矿物质等食物。狗的一生中有几个重要的阶段，因应各时期中身体需求的变化，狗只所需要的营养也应该随着变化。
幼犬时期，由于身体急速的成长，骨骼及牙齿的发育，以及内脏器官机能和新陈代谢等都在活泼的进行着，因此应给予符合这些变化的食物。
成犬的饲料，则必须针对其健康躯体机转营运所需的燃料做补充。因此给食时应考虑高热量和高营养的食物。而即使是老化活力衰退的老狗，也需给予适当营养成份的食物。如果能满足狗的营养需求，狗才能在健康活泼的状态下，过日常生活并得以长生。
近来巿面上的犬食物相当普及，但饲主自制食物给食的情况仍很多。假使这种自制食物中也能含有犬只所需的营养成份，即不亚于巿面上的各种狗食。狗所需的养份不应该单由肉食动物的观点来看，它所需要的养份范围也很广泛，因此在自制食物时，也应该考虑到狗对蔬菜及卫生有相当程度的需要。
1.最好每周数次在食物中添加米糠或煮熟的卫生，
2.每次的食物中均应含有少陬N熟的鱼肉、鸡肉等高蛋白质食物，以及调理过的蔬菜。
3.蛋黄也是很好的蛋白质来源，每周添加2-3次为宜。
4.为了避免狗挑食不吃，蔬菜切碎后，应和肉类食物充份搅拌。
5.偶而在食物中加入全乳或奶粉以及肉类脂肪、干酪、奶油等高脂肪食物，有助于蛋白质的补充。
6.为了维持狗只健康光泽的毛发，每周2-3次在食物中添加一茶匙的色拉油，或其它食用油。
7.若给予过多的新鲜蛋白、肝脏、肾脏、心脏及其它内脏时，易使狗体内的营养失去平衡，引起重度障碍。
8.生肉或生鱼中可能含有寄生虫，因此均须煮熟后方能给食。
9.淀粉类食物也要煮熟。
10.大鱼或鸡的骨头很硬，碎裂时会形成锐片，而刺伤咽喉，或是卡在牙缝中，或伤害胃肠道，极为危险。
大块牛骨比较安全，或是可以使用不碎裂的生皮、纤维等做的狗骨头给牠当玩具。从健康或安全的观点看来，食物可以区分成完全不需要摄取的、偶而摄取即可的、以及只需少量摄取即足够的等等，用法不同，近来饲主们多喜爱使用巿面上所贩卖的狗食，这些狗食若是能够经由商誉良好的厂商，依据现代营养学上的知识及研究，而加以制造的话，就是最理想的狗食了。
