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猫奴们注意了！科学家破解猫咪痴迷金枪鱼之谜！

萌宠菠菠乐园
2024-08-25 08:30

一罐金枪鱼是最具标志性的猫粮之一。即使是最挑剔的猫科动物似乎也喜欢这些东西。现在，科学家终于知道是为什么了。

研究人员发现，猫和人类一样，使用味觉受体来检测鲜味。但与人类鲜味受体不同，猫的味觉受体与金枪鱼中浓度特别高的两种化学物质结合。这些化学物质增强了猫的鲜味体验，使它们更喜欢鱼腥的待遇。

鲜味是给食物带来咸味或肉味的东西，所以像猫这样的偏爱食肉动物更喜欢它的味道是有道理的。

之前的研究表明，猫的口味偏好与人类的口味偏好有很大不同。例如，众所周知，猫科动物对糖很矛盾。它们既不喜欢糖，也不讨厌糖，因为它们的甜味受体基因功能失调。专家假设，他们失去了品尝碳水化合物和甜味剂的能力，因为这些宏观营养素对它们的生存并不重要。

同样，猫的苦味受体比人类少。同样，这可能是因为感知苦味对他们来说不像对使用苦味来帮助排除有毒植物的食草动物或杂食动物那样有用。

研究的主要作者、沃尔瑟姆宠物护理科学研究所的感官科学专家Scott McGrane告诉Live Science，自从发现猫没有功能性甜味受体以来，我们确实想知道它们会有什么反应。

Scott McGrane和同事首次证明，猫在味蕾中表达了与鲜味相关的基因Tas1r1。科学家通过解剖一只6岁的公猫的舌头来观察舌头上的基因表达。在人类中，两个基因，TAs1r1和Tas1r3，共同感知鲜味。科学家知道猫有TAs1r3活性，但不确定Tas1r1。但这项研究发现，猫科动物拥有进行鲜味所需的两种基因。

事实证明，与人类不同，氨基酸不会单独与猫鲜味受体结合。相反，肉类和酵母中常见的核苷酸与猫受体结合，而谷氨酸和天冬氨酸等氨基酸可以产生增强作用。这与人类的情况相反。

这使得金枪鱼成为猫的最爱，因为它含有核苷酸单磷酸肌苷，对鲜味结合视觉有很强的亲和力。McGrane说，金枪鱼还含有大量的氨基酸L-组氨酸，这是一种猫的必需氨基酸和一种强大的鲜味增强剂。

由25只猫组成的口味小组证实了这一发现。该团队在猫面前放置了一系列水碗，这些水碗含有不同数量的氨基酸和核苷酸以及对照水。猫对那些最能激活其鲜味受体的组合表现出强烈的偏好，这表明味道是猫科动物吃肉的关键驱动因素。