3000万只老年宠物的照护挑战：年轻人如何面对宠物养老的责任？
凌晨3点，卡卡第4次起床为12岁的金毛犬馒头翻身。这只体重65斤的大型犬，因脊椎退化已瘫痪近一年，却在主人无微不至的照顾下，始终保持着光亮柔顺的皮毛。宠物多少岁算老，全国还没有统一标准。有部分机构以7岁为老年阈值，据《2023—2024年中国宠物行业白皮书》，目前中国宠物老龄化趋势上升，7岁以上老年犬占整体23%，同比2023年增长5%；预计未来三年内，我国将有超过3000万只宠物迈入中老年。
老年宠物照护的现状与挑战
近年来，随着宠物寿命的延长，越来越多的年轻人开始面临宠物养老的重任。以金毛犬馒头为例，它在10岁后患上了认知障碍，行为退化，经常在夜晚醒来，低声叫唤。卡卡常常得半夜起来陪伴它，为它按摩四肢、翻身，轻声安抚。馒头去世后，卡卡常会在夜里醒来，似乎隐约能听到馒头叫唤的声音。
心理学上有一个新的专业名词，叫“丧宠综合征（PETLOSS）”。根据统计，六成宠物主人会在宠物去世后出现身心不适的症状，有些人会持续几周，有些人会持续几年，严重的，甚至会患上抑郁症。
宠物养老的经济与情感双重压力
38岁的陈素从事自媒体行业，至今单身独居。她只养了一只名字叫圆宝的猫。圆宝从陈素大学毕业工作后就一直陪伴着她，如今已经17岁了。“圆宝是突然一下变老的。”陈素说，去年冬天圆宝开始胃口不好，也不爱动了，带去医院检查后，医生说是淋巴瘤占位性病变导致神经压迫，伴随消瘦、贫血等迹象。
圆宝治疗了一段时间都没有好转，甚至无法自主进食。陈素怕圆宝在宠物医院得不到很好的照顾，便把圆宝接回家来照顾，每天往返医院打针：“每次去医院就是交费、检查、治疗，记不清花了多少钱，肯定是过万了。但不管花多少钱，我只想要它活下去。”
创新解决方案：从DIY到社会互助
网红犬哈礼鹿是一只15岁的哈士奇，在小红书上粉丝数量高达130万。主人乐乐喜欢喊哈礼鹿叫“鹿宝”，经常分享她与小狗的日常。随着年龄增长，2024年下半年起，哈礼鹿的后腿越来越无力，乐乐发现它开始跨不上仅10厘米高的垫子，需要辅助才能完成站立。
经过检查，医生说哈礼鹿的后肢无力属于正常的老化，治疗的手段不多，目前能做的就是延缓肌肉萎缩。自从鹿宝走路不利索以后，乐乐担起了体重22公斤的哈礼鹿的出行重任。每次遛弯乐乐会用托腹带加上胸背，轻拽着帮助它走路。
如何科学应对老年宠物的健康问题
宠物医生何启明指出，老年宠物的身体机能会逐渐衰退，常见的健康问题包括关节炎、牙科疾病、认知功能障碍、肾脏问题、肿瘤等。老年宠物需要定期体检、营养管理、行为问题干预以及疼痛管理等。
他建议，宠物主人应密切关注老年宠物的行为和身体变化，定期带宠物进行体检，并根据医生的建议调整饮食和生活方式。乐乐说，老年犬的状态是不会越来越好的，每个阶段都会有新的变化，所以主人要调整好心态积极面对，多陪伴，不用提前焦虑。
结语：文明的高度在于如何护送谢幕
当年轻一代在宠物养老实践中重新校准生命的价值尺度，那些凝结在深夜翻身护理中的体温、镌刻在一次次宠物轮椅改装里的耐心、流转于“宠物养老装备漂流计划”间的善意，正悄然重塑整个社会对照护老年宠物的认知边界。
你是否也在照护一只老年宠物？你是如何平衡工作与宠物养老的责任的？欢迎在评论区分享你的故事。
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