在宠物逐渐成为家庭重要成员的今天，猫咪以其可爱的外表、独特的性格，俘获了无数铲屎官的心。然而，时光飞逝，曾经活力四射的小可爱也会慢慢步入老年。了解猫咪“老年期”的起始时间、超高龄猫咪的显著变化以及照顾它们的注意事项，对于每一位铲屎官来说都至关重要。这不仅关乎猫咪的健康与幸福，更能让彼此相伴的时光更加温馨美好。
猫咪“老年期”的起始时间
你知道猫咪从什么时候开始进入老年期吗？这背后其实有着一套有趣的年龄换算逻辑。如果把猫咪的年龄换算成人类年龄，前两年相当于人类的 24 岁，第三年以后每年则相当于人类的 4 岁。一般来说，猫咪在 7 岁左右就会进入“senior 期（高龄期）”，而当它们超过 15 岁，就正式迈入了“high senior 期”或“超高龄期”。
随着医疗技术的不断进步和饲养环境的持续改善，猫咪的平均寿命已经超过了 15 岁。更有令人惊叹的例子，吉尼斯世界纪录认定的最长寿猫咪活到了 38 岁，换算成人类年龄，相当于 170 岁！这意味着，在科学的养护下，猫咪有更多机会陪伴我们走过漫长的岁月。所以，作为铲屎官，我们需要提前了解猫咪老年期的相关知识，为它们的晚年生活做好充分准备。
超高龄猫咪的三大显著变化
食欲下降
上了年纪的猫咪，在心理和身体上都会出现许多年轻时未曾有过的变化，食欲下降就是其中之一。随着年龄增长，猫咪的消化功能逐渐减弱，基础代谢降低，身体所需的能量也随之减少，因此食欲逐渐下降在一定程度上属于自然现象，铲屎官们不必过度惊慌。
不过，我们也不能掉以轻心。因为一些疾病，如肾病和牙周病等，也可能导致猫咪食欲不振。如果发现猫咪连续好几天都不吃东西，还伴有腹泻、呕吐等症状，那就不能简单地认为是上了年纪的正常现象，而应该及时带它们去动物医院就诊。毕竟，早期发现和治疗疾病，对于猫咪的健康至关重要。
睡眠时间增加
猫咪原本就是睡眠时间很长的动物，一天中有一半以上的时间都在睡觉。而当它们步入超高龄期，肌肉和体力进一步下降，为了保存能量，睡觉的时间会变得更长。这是猫咪身体适应衰老的一种自然反应。
但需要注意的是，如果猫咪在睡眠过程中出现呼吸比平时快、难以入睡、多次变换姿势等异常情况，那就可能暗示着身体潜伏着某些疾病。此时，铲屎官们一定要仔细观察猫咪的日常行为，不要错过任何身体不适的信号。一旦发现异常，应及时寻求专业兽医的帮助。
夜啼声增多
随着年龄增长，猫咪的认知功能也会逐渐衰退，出现类似痴呆症的症状。晚上持续叫几个小时的“夜啼”，以及毫无意义地来回走动的“徘徊”等行为，都是超高龄猫咪认知功能衰退的典型表现。
此外，有些猫咪还会出现不知道厕所在哪里、性格和喜好发生变化、变得具有攻击性等症状。这些变化不仅会影响猫咪自身的生活质量，也可能给铲屎官带来困扰。由于导致这些症状的原因较为复杂，不能仅仅因为猫咪年纪大了就忽视不管。如果发现猫咪出现这些异常行为，最好带它们去医院进行检查，以便及时发现问题并采取相应的治疗措施。
照顾超高龄猫咪的注意事项
饮食控制
超高龄猫咪的食欲下降是一个普遍现象，因此饮食控制就显得尤为重要。为了确保猫咪能够摄入足够的营养，我们可以将它们的日常食物换成柔软易消化的类型。比如，可以选择专门为老年猫设计的猫粮，这类猫粮通常质地较软，营养成分也更适合老年猫的身体需求。
另外，在食物的烹饪方式上也可以做一些调整。例如，适当加热食物可以增加食物的香气，刺激猫咪的食欲；或者将食物稍微膨胀一下，使其口感更佳。同时，要注意为猫咪补充维持健康必不可少的钙和维生素等营养素。
水分补充同样不容忽视。超高龄猫咪由于身体机能下降，更容易出现脱水的情况。我们可以通过增加饮水处的数量，让猫咪随时都能喝到水；或者利用湿食品，因为湿食品中含有较高的水分，能够在一定程度上为猫咪补充水分。
舒适安全的居住环境
超高龄期的猫咪睡眠时间变长，腰腿也变得较为虚弱，因此为它们创造一个舒适安全的居住环境至关重要。
首先，可以在猫咪经常活动的地方铺上防滑的地垫，防止它们因为滑倒而受伤。其次，要消除厕所等地的高低差，让猫咪能够轻松进出厕所，避免因行动不便而发生意外。此外，还要尽量避免让猫咪进入一些危险场所，如高处、狭窄的缝隙等。
另外，为猫咪准备一张温暖且不容易产生褥疮的床也是很有必要的。将床放在安静的地方，让猫咪能够安心舒适地休息。一个良好的居住环境，可以让超高龄猫咪感受到家的温暖和安全，提高它们的生活质量。
健康检查和动物医院支持
对于超高龄猫咪来说，健康检查是早期发现和治疗疾病的关键。建议每半年带猫咪做一次血液检查和尿液检查，通过这些检查可以及时了解猫咪的身体状况，发现潜在的健康问题。
在日常生活中，如果发现猫咪出现任何令人在意的变化和症状，一定要找一家可以毫无顾虑地进行咨询的动物医院。现在有很多动物医院都致力于老年动物的治疗和支持，它们拥有专业的医疗团队和先进的设备，能够为超高龄猫咪提供更全面、更贴心的医疗服务。
珍惜与超高龄猫咪相伴的时光
看着猫咪随着年龄增长，身心逐渐发生变化，我们的心中难免会涌起一丝悲伤。但同时，我们也会发现，猫咪在老年期也有一些令人欣喜的变化。比如，它们的性格可能会变得更加稳重，不再像年轻时那样调皮捣蛋；也会变得更加爱撒娇，喜欢依偎在我们身边，享受我们的陪伴。
虽然我们心里都清楚，离别总有一天会到来，但为了不在那一天到来时留下遗憾，也许在猫咪进入老年期之前，我们就应该做好充分的准备。在感受超高龄猫咪独特魅力的同时，用心去陪伴它们，为它们创造一个温馨、舒适的生活环境，让它们度过平静、温柔而美好的晚年时光。因为，它们不仅仅是我们生活中的宠物，更是我们最亲密的家人。
