嘴巴比身子长，不能自己梳毛——剑嘴蜂鸟，逃离进化的死胡同
地球上所有长相"特异"的生物，都是在自然选择、性选择等压力下逐渐进化出来的。
当两个或多个物种通过自然选择过程相互影响彼此，就会发生协同进化。这时，往往出现一荣俱荣、一损俱损的局面。
环境改变，生物身体特化的部分会变得不合时宜，是原地灭绝，还是有机会逃出进化的死胡同？
蜂鸟和花
昆虫和花，是最经典的协同进化之一。
几个非常成功的昆虫类群，特别是膜翅目（蜂）、鳞翅目（蝶）、双翅目（蝇）、鞘翅目（甲虫）它们在白垩纪期间开始与开花植物一起进化，爆发出惊人的多样性。
但是花儿并不满足于虫子。
一些花生长在昆虫繁殖不良的偏僻环境，另一些花开在雨季，还有一些花喜欢在冬天绽放......这些条件下，依赖昆虫传粉就很不靠谱了。
于是，花把目标移到鸟身上——产出更高的花蜜量和更高的糖量，满足鸟类对高能量需求。经过漫长的年代，有了特化吃蜜的蜂鸟。
通常，几种蜂鸟会出现在同一地点，记录中，多达 25 种蜂鸟能够在某些地方共存——依赖蜂鸟传粉的各种花同时绽放。
这些花往往具有共同的颜色，有效地吸引鸟类。然后，花冠管的不同长度和曲率会影响蜂鸟物种的提取效率，这与喙形态的差异有关。
剑嘴和西番莲
喏，你看下面这张照片：两种生活在海拔 1700 至 4000 米，安第斯山脉凉爽潮湿云雾林中的小家伙：剑嘴蜂鸟（Ensifera ensifera），和厚着脸皮停在它长嘴上的斑点蜂鸟（Adelomyia melanogenys）——看起来像是一只幼鸟在长辈愤怒的目光下调皮。
安第斯山脉是蜂鸟进化的一个特别热点，因为在过去一千万年里，随着这些山峰的抬升，蜂鸟也发生了多样化。
其中，剑嘴蜂鸟，进化出了异常长的喙，让它们成为唯一已知的喙长于身体其他部分（不包括尾巴）的鸟。
这极长的喙，黑色，沉重，稍上翘，因此也有叫它们刀嘴蜂鸟的。无论刀剑，这嘴巴很少被当作武器刺刺、戳戳、砍砍，甚至因为太长，都无法像其他鸟一样给自己梳毛。
梳毛对任何鸟都很重要——去除体外寄生虫、将油脂散布在羽毛上，剑嘴蜂鸟只能像从宠物医院出来带着脖圈小猫小狗一样，不用嘴，只用脚来梳理毛发。这很费时间。
长嘴巴的优点呢？
有助于剑嘴蜂鸟吃到短嘴够不着的长冠花的蜜——比如血红花、曼陀罗，尤其是西番莲（Passiflora mixta）。
西番莲花朵的花药和柱头的位置，以及花冠管的长度，使得只有剑嘴蜂鸟能获得的食物来源，也就只有它去传粉。
逃离死胡同
对西番莲来说，只有唯一的传粉者，这会是死胡同么？
高度专业化的适应需要时间来进化，于是导致了这样一种观念：它俩的进化轨迹是一往无前、朝着越来越长、进一步完善的方向设定的，并且永远无法逆转。
但事实证明，进化并不是单行道。可进可退，伸缩自如。
第一个具有长花蜜管的西番莲物种出现在大约 1100 万年前，剑嘴蜂鸟和西番莲的共同进化很早就开始了。
在过去的 2-4 百万年里——从进化的角度来看，这是一个非常短的时间——长管西番莲并没有"把蛋放在同一个篮子里"，它至少分化出了大概 16 种新的形式——新物种形成，能够让短嘴的蜂鸟吃到蜜并传粉，传粉者里甚至包括蝙蝠。
剑嘴蜂鸟呢？有腿有翅膀，长嘴并不妨碍它去吸短花冠的蜜，而且找不到花的时候，它们可以把嘴张开来捕捉飞虫。（顺带一提，这个物种的雄性嘴巴并没有那么长）
在 2200 万年的历史中，蜂鸟本质上一直在重塑自己，现在仍然处于动态多样化过程中，不用太担心。
你瞧，目前剑嘴蜂鸟因其分布范围广、种群数量没有明显下降，且没有重大威胁而被国际自然保护联盟列为最不受关注的物种之一。
作者感谢你的关注(- _-)
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