4个月之后，30岁的林赛（Lindsey Moore）和33岁的克里斯（Chris Bennett）就要结束他们长达15年的爱情长跑，步入婚姻的殿堂了。
他们的婚礼定在了5月23日，他们已经支付了酒店的场地定金，还有装饰品、西装、化妆师和其他必需品的定金，婚纱和戒指也已经买到手——现在没有什么能阻止两个人的婚礼了！
除了发生在葛斯（Gus）身上的意外……
（林赛、克里斯和葛斯的合影）
葛斯是林赛和克里斯养的一条黑色的拉布拉多犬，它从8周大就来到了家里，如今已经有4岁了。在这对情侣看来，葛斯就是他们俩最亲密的家人。
林赛说：“我21岁时发生了宫外孕，不得不切除一侧的输卵管，我还患有子宫内膜异位症，医生告诉我，我恐怕是很难生孩子了。从那天起，克里斯和我就决定养一条狗。葛斯是我的宝贝，我很爱它。”
（葛斯被当成了家人）
大约6周前，葛斯和主人一起散步时，左后腿突然开始出现轻微的跛行。
“我们带它去看了兽医，但它没有表现出任何疼痛或者不适的迹象，最终兽医也只给它开了点消炎药，避免它拉伤肌肉。”克里斯说。
10天之后，葛斯的病情恶化了。在一次散步中，它突然没来由地倒下了，兽医立刻将它转诊给专科医生。
最终CT扫描显示，葛斯的肾脏之间出现了一个巨大的肿瘤，并且已经扩散到骨盆两侧了。
（葛斯骨骼间的巨大肿块）
接下来就是不停的检查、测试，以确定葛斯身上的到底是良性还是恶性的肿瘤，这是一笔非常高的开支。
“到目前为止，我们已经花了4000英镑进行检测了，但我们还没开始治疗呢。”
自从葛斯得病后，克里斯总是呆呆地坐在椅子上一动不动，他连续四天没睡觉，也吃不下任何东西。
他说：“我和林赛有生育问题，这让狗狗在我们心中的地位提升到了另一个层次。葛斯是我们养的第一条狗，它就像我们的孩子一样，我们的生活也围绕着它。
对我们来说，最重要的是，除了癌症之外，葛斯的身体非常健康，精神状态也很好。它仍然想要玩耍和散步，它对生活依旧充满热情。
如果它年纪再大一些，或者我们能从它的眼神里看出它正在承受着痛苦，我们可能会做一些另外的选择，但现在我们只想拯救它。”
（林赛与葛斯）
但这个决定，意味着一笔不菲的开支。
葛斯需要接受放射治疗，每个疗程费用为12000英镑，克里斯不知道葛斯需要几个疗程，也不知道这些疗程是否值得。
除此之外，葛斯每六周还要接受一次磷酸二氢钠注射，这种药物用于减缓癌症引起的骨骼分解，每次治疗费用为800英镑，同时它还得进行一项价值300英镑的血液检查。
它还得花100英镑服用利伐沙班，这是一种通常用于治疗骨关节炎的药物，但研究表明它对骨癌也有积极作用。
在这之后，葛斯可能还得再进行几轮化疗，还不知道要花多少钱呢。
简单算算，葛斯的医疗费就突破了2万英镑，克里斯他们倒是给葛斯买了宠物保险，但每年最多也只能赔付1万英镑，还有好大一个口子要填呢。
（葛斯）
没办法，夫妻俩思来想去，最终也只好取消已经筹备完的婚礼，希望能收回一部分投入婚礼的钱，至于其他的就都不想了，一切以葛斯的治疗为主。
目前他们还不清楚钱从哪凑。他们开通了一个筹款界面，希望能有爱狗人士慷慨解囊，帮他们承担医疗费用。到现在他们也只筹到了大约500英镑，距离他们1万英镑的目标还差得远呢。
事实上，其实葛斯一家的困难在英国国内并不罕见。
近些年来，由于相关法律的缺失，英国的竞争与市场管理局并没有对宠物医疗行业进行细致的调整和管控，导致宠物医疗费用没有节制地上涨。
根据统计，英国宠物医疗市场的平均价格从2016年至2023年间上涨了63%，远高于通货膨胀率。做个横向对比，如今在法国，猫咪的挂号费约为23英镑，德国约为28英镑，而在英国则为54英镑。
去年一年，英国爱宠人士在宠物健康上的花费高达63亿英镑，其中充斥着大量的天价账单。
（示意图）
一位名叫艾玛的女士养了一只12岁的西施犬，它因为胃部问题需要进行手术，初始的账单仅为900英镑，但在一系列治疗后，医疗费用涨到了9300英镑。
艾玛对比了一下宠物和人类的医疗费用。她的狗狗每天要服用一片5毫克的奥美拉唑片（一种胃药），60片狗狗的奥美拉唑片的价格为60英镑；而她的丈夫每天要服用20毫克的奥美拉唑片，一年的花费也只有110英镑。
（艾玛女士的西施犬）
另一位名叫妮基的女士家里开了一座农场，她养了十几只宠物，从狗到猫再到马，她也吐槽了宠物医疗费用逐年上涨的问题。
她说，差不多20、30年前，如果你的马瘸了，兽医会建议给它服用一些布他酮（一种消炎药或止痛药），然后圈养休息六周，这大概一共要花几百英镑。
“现在这些人让你做扫描、X光检查、跛行检查、步态分析、神经阻滞等等，一套下来得花好几千英镑——然后最后告诉你的仍然是服用布他酮和圈养休息。”
去年圣诞节前夕，妮基养的一只牧羊犬因为淋巴瘤和出血性肠胃炎去世了。狗狗去世之前，她也花了差不多2万英镑治疗。
（妮基女士的牧羊犬）
她说：“他们让它入院治疗，还给它进行X光检查，仅仅几个晚上，费用就达到了数千英镑”。在开药时，医生还要收取“高到令人愤怒”的附加费用（配药费）。
“在紧急情况下，你根本来不及‘货比三家’，所以他们可以随便出价，反正吃定你怎么都得掏钱。”
她想上网买药，但买药需要处方，而一张处方就需要21英镑，比十几年前翻了一倍还多。
她愤怒地表示：
“早该管管他们对宠物医疗行业的垄断了！
他们利用主人对宠物无比的爱，以及他们愿意为宠物付出一切的心理牟利。这让我们变得越来越难以为继，越来越难以负担。
如果不采取措施，将会有更多动物因为人们负担不起治疗费用而被安乐死。”
（妮基女士的牧羊犬）
其实客观来讲，正规的兽医们也需要多年的学习和实践，因此他们应该有权获得足够丰厚的薪水回报。
但另一方面，对于很多人来说，宠物都是家庭中特殊的存在。它们把自己全部的爱交给了人类，人类又怎么忍心不去竭尽全力拯救它们呢？
当人类被天价的账单阻拦，眼睁睁地看着自己的宠物死在自己的怀里时，他们可能真的一辈子都没法原谅自己……
