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帮宠物“方便”也能赚钱

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2024-09-16 12:24

　　两位大二学生，通过为宠物提供室内如厕的产品成功创业。

　　文∕Joel Holland 译∕寒雨

　　对巴拉茨(Dylan Balsz)和史密斯(Tilden Smith)来说，在加州查普曼大学就读期间便成功创办宠物生意，只是小菜一碟。

　　作为International Pet Solutions(国际宠物解决方案)公司的联席CEO，他们打造了一款名为“宠物草坪”的产品，主打“室内宠物厕所”的概念。它包括：一个20×30英寸的无菌垫，无臭无味的人造草，若干可吸收宠物粪便的软垫，各式垃圾袋。拥有这个无敌的武器，你的狗狗们再也不用跑到室外去“方便”了。

　　巴拉茨表示，让他萌生这个奇思妙想的契机是，他们举家从一所大房子搬入一个公寓。从那时开始，他就在试验自制排水系统，希望提供一个单独的便池，改善爱犬的卫生状态。

　　2010年，还是大二学生的巴拉茨，邀请同学史密斯一起创业。他从亲人和朋友那儿筹款，并且动用了入大学前所有的积蓄(他可以算是一个真正的创业者，高中时代便建立了一个与医疗设备相关的网站)，2011年1月，这对好朋友建立了自己公司的网站。

　　口碑效应带来了少量的订单。2011年9月，“宠物草坪”亮相美国超级宠物产品贸易展览会(SUPERZOO)，为自身赢得第一位经销商：南加州的一家中型宠物连锁商店。这让它开始加快发展。

　　如今，这款产品已经进入全美近200家商店(包括Centinela Feed & Pet Supplies and Collar & Leash这两家赫赫有名的宠物商店)，并将业务逐步拓展到国际市场，加拿大、巴拿马、委内瑞拉等地都有它的身影。据介绍，该公司第一年的营收已经达到16万美元。

　　两位创始人介绍，成功的一部分原因在于他们专注于包装的设计。巴拉茨透露，他和史密斯考察此前市场上的宠物产品，最终确定采用更时尚、更简洁的包装设计。

　　“并非每一个到店购买产品的人都知道它的多种功能，”史密斯补充道，“我们的产品包装非常酷，令人眼前一亮，在第一时间能够吸引人们的注意力。”

　　两位合作伙伴都还在查普曼大学攻读，同时还要承担公司运营工作。史密斯计划在2012年5月获得商业学学士学位，主攻创业领域;巴拉茨则希望在2012年秋季拿到经济学学士学位。他们都坦率地表示，这不是件轻松的事情，因为他们经常需要一天在学校与公司之间往返四次，向经销商发货，处理各种订单，对正在流水线上工作的员工进行指导等。

　　但是在学校创业却独有优势。史密斯表示，“在你尚处于青年奋斗期时，人们更愿意帮助你。我们进入这个领域，对塑料品制造一无所知，如果没有那些优秀供货商的倾力帮助，我们很难发展公司的业务。”

　　对此，巴拉茨十分认可。大学生活虽然十分忙碌，但这也可能是创业的最佳时期：“大学毕业再创业，也依然困难，还会面临更多的变数。要养家，或者还有账单需要支付，挑战将更大。然而，我们现在却可以轻装上阵。”