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宠物兔：几乎被人类遗忘的角色

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2024-08-11 02:00

西元前1100年，曾有腓尼基人将兔子运到西班牙的记录。古罗马人是最早了解到兔子的价值的人，因为兔子体积不算大，可以轻易的携带及运送，所以变成他们战争时的日常必需肉品，当他们在横扫欧洲时，兔肉成为他们的桌上佳肴。同时，有些兔子被无聊军旅的部队们故意放出来，当作宠物来逗弄玩耍。

兔可分为三大类，就是食用兔、毛用兔和宠物兔。兔子眼睛的颜色与它们的皮毛颜色有关系，黑兔子的眼睛是黑色的，灰兔子的眼睛是灰色的，白兔子的眼睛是透明的。

那为什么我们看到小白兔的眼睛是红色的呢？这是因为白兔眼睛里的血丝（毛细血管）反射了外界光线，透明的眼睛就显出红色。宠物兔是一种伴侣动物，不具备皮、毛、肉用兔的实用价值，长期以来，在快速发展的养兔业中是一个几乎被遗忘的角色。

从体型上分，宠物兔又可分为大型兔、中型兔和小型兔，大型兔的体重大约在3～7公斤左右，中型兔的体重大约在2～3公斤左右，小型兔的体重大约在两公斤以下。另外，兔子根据耳朵来分可以分为硬耳兔和软耳兔；根据被毛来分，还可以分为长毛兔和短毛兔。

按品种分为垂耳、西施、道奇等虽形象各异，但都可爱至极。宠物兔和垂耳兔很相似，都是面圆身圆，鼻扁，但前脚就较长，在颈的四周都长有毛发，因此令它们长得像头狮子，而耳朵则是竖起的呈叁角形，没有毛发且不长过3吋。宠物兔不仅小巧可爱还有着非常丰富的人文历史。

宠物兔的电影人生

兔子是很早就在地球上生活的生物，活泼可爱，随着人类畜牧业的发达，慢慢的被驯化成家兔以及后来的宠物兔。就历史记载来看，在3000万年前，就有兔子的化石了，可见得那时就有这种生物。目前我们所养的兔子，大多数都是欧洲野兔的后代，只有少部分是源自美国野兔。

我们在日常生活中所饲养的兔子都被称作“家兔”。从分类学上来讲，家免是兔形目兔科动物。过去，它们曾是遍布欧洲大陆的野生穴兔，后经人类驯化、饲养而成。目前，以美国和欧洲为中心，全球一共生存着200多种兔子。除了被当作宠物饲养外，兔子的肉和皮毛都被广泛运用在人类的日常生活中。

家兔的习性和野生穴兔一样，把它们饲养在屋外时会主动挖地筑巢。它们的巢穴并不是一个简单的大洞，而是包括错综复杂的回路，以此来抵御外敌的入侵。在澳大利亚，被人类带去的家兔逐渐恢复野性，破坏了大量的农作物。家兔是草食性动物，它们主要以草、树叶、果实和树皮为食。在外界环境的影响下，家免有时还会将刚出生的兔宝宝吃掉。

11世纪，人类开始对其进行驯化、饲养。到了15 世纪，这种家兔开始遍布整个欧洲。日本的家兔是16世纪时从荷兰引入，到了明治时代(约为公元1868~1911年),被用于食用、制作皮毛的外国兔，子开始被引进日本，这种外国兔在和16 世纪江户时代引进的家兔进行交配后，形成了日本的改良种。

在明治时代，日本曾一度掀起养免热潮。模样可爱的兔子被人们高价买走。由于养兔子的人实在太多，东京都(当时的名字还叫东京府) 不得不出台申请领养兔子的制度，每只兔子都要缴纳1日元的税金。如果不交申请就擅自购买兔子，则要缴纳更多的税钱。这个制度一出，不愿意交钱的饲养者们开始纷纷遗弃家中的兔子，东京的养兔热潮这才逐渐冷却下来。

日本也栖息着不少野兔。野兔在英语里被称作“Hare",家兔则被称作“Rabbit”。日本兔分为东北野兔、九州野兔、佐渡野兔、隐岐野兔4个亚种。在多雪的地带，一到冬天，这些野兔全身的毛色就会变得雪白。

在北海道一带，还生长着雪兔的亚种虾夷雪兔。穴兔会在地面上挖洞筑巢。刚出生的兔宝宝身上没有毛，眼睛也看不见。兔妈妈会把兔宝宝留在巢穴里，独自外出觅食，每天返回巢穴一次，给兔宝宝喂养母乳。兔妈妈不在的期间，兔宝宝会安静地躲在巢穴中，以防被外敌发现。

我国有关兔的美好寓意

“兔”，是动物兔的象形字。汉代许慎《说文解字》解释说：“兔，兽名，像距后其尾形。”其甲骨文、篆文描画的正是“兔”的长耳短尾的形象。兔属兔形目、哺乳纲科，由食虫动物演化而来。兔分为家兔和野兔两种，家兔是由野兔驯化成的。野兔最早出现距今约6000万年前，经过原兔类、始祖兔，到距今300万年出现近代兔。

目前，世界上兔科有9类约50种。我国有草兔、东北兔、华南兔、灰尾兔、云南兔、塔里木兔、海南兔、雪兔等9种。其中分布最广的是草兔，也称蒙古兔。兔子在中国有着悠久的文化历史。《诗·召南·兔置》中说：“肃肃兔罝，椓之丁丁。”意思是说，装好张张捕兔网，敲打木桩响叮当。可见在先秦或更早以前就有兔子的文字记录了。