工作犬主要是用来做侦查，例如缉毒，协助查案，它们不仅是警卫守护犬，也用于保护主人的生命和财产。而宠物犬是人们对小型玩赏类犬的一个总称，我们一般把成年后身高不超过35厘米的犬种成为宠物狗，不过随着生活水平的提高，很多工作犬也被引进到普通家庭当做宠物犬来养。
工作犬一般分为以下几类：
1.缉毒犬：
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缉毒犬，就是指经过准们训练，能够按照警犬训导员的指挥，能在各种不同场所对不同的行李物品进行查缉，从中发现隐藏有毒品的物件的专业犬。
2.跟踪犬（警犬）
警犬是由警察机关使用的具有一定警务用途的犬，一头警犬在一段时期内只能属于一名带犬人员，不能同时属于两个或者两个以上带犬人员。警犬训成后即可投入使用，犬的寿命约在十五至二十岁，警犬的使用年限约在八至十二年。
3.搜救犬
搜救犬是搜索与救援仅次于警犬的犬类也是最受人们尊敬和赞扬的犬的热门职业之一。经过专业培训后，他们成了百发百中的搜救行家。这类犬对气味的辨别能力比人高出百万倍，听力是人的18倍，视野广阔，有在光线微弱条件下视物的能力，是国际上普遍认为搜救效果最好的“设备”。用犬搜索是现场搜索最为行之有效的方法之一。
4.军犬
军犬是一种具有高度神经活动功能的狗，它对气味的辨别能力比人高出几万倍，听力是人的16倍，视野广阔，有弱光能力，善于夜间观察事物。军犬经过训练后，可担负追踪、鉴别、警戒、看守、巡逻、搜捕、通讯、携弹、侦破、搜查毒品、爆炸物等任务，所以在行军打仗和刑事案件侦破中都是一个英雄。
5.引导犬（导盲犬）
导盲犬是经过严格训练的狗，是工作犬的一种。经过训练后的导盲犬可帮助盲人去学校、商店、洗衣店、街心花园等。它们习惯于颈圈、导盲牵引和其他配件的约束，懂得很多口令，可以带领盲人安全走路，当遇到障碍和需要拐弯时，会引导主人停下以免发生危险。导盲犬具有自然平和的心态，会适时站立、拒食、帮助盲人乘车。传递物品，对路人的干扰不予理睬，同时也不会对他们进行攻击。
