猫的个体差异比许多人想象的要大。
动物学家发现，由于猫天然的特点差异和成长经历差异，每一只猫会有非常“个性化”的一面。这不仅涉及到猫的活跃度，还体现在不同猫对食物的差异化兴趣之上。对铲屎官来说，在养多只猫的过程中需留意猫的个体差异。
猫有意地进行差异化选择？
猫的个体化差异到底因而而来？动物学家曼宁认为，除了猫的天然性格不同、成长经历等因素外，猫其实会主动进行差异化选择。当一群猫长时间生活在同一环境中时，面对有限的资源猫会出现竞争。在大部分铲屎官家中，猫所竞争的是一些“隐形的资源”。
铲屎官更喜欢哪只猫？最温暖的休息之处属于哪只猫？哪只猫可以在阳光最好的地方长时间活动？由于体型差异、年龄影响，最终一些猫会无法获得这些利好，而此时猫会出现差异化的选择。
一种常见的猫的行为是，猫会寻找到可替代的东西。比如当猫发现铲屎官更愿意给另一只猫梳毛后，猫会有意去找家中其他人来做这件事。在铲屎官的感受之中，这些现象汇聚为了猫不同的喜好、态度。
长时间处于固化的环境中生活会导致猫更容易这样做。当你家中的猫较多时，每只猫很难彻底改变猫群之中的一些“顺序”，所以每只猫都会有意发现一些“猫个性化的喜好”并形成新的习惯。
同样的情况也出现在野外的猫之中，动物学家观察发现，处于弱势的猫会观察那些影响力更大的猫，并避开这些猫的行动轨迹甚至会有意形成差异较大的生活习惯。一个明显的细节是，这些弱势的猫更愿意在优势猫休息之时活动。当一只弱势猫长期这样做后，这只猫会形成这样的生活规律。
有趣的是，当这只弱势猫成长为新的优势猫后，猫由于已经习惯了这样的时间规律所以依然会保持。但此时，新出现的弱势猫会通过重新观察，并形成与之不同的时间特点。这也是为何动物学家发现，在猫活动频繁的区域，存在这样的“猫群活动时间规律的周期变化”。
例外的情况是猫的领地较大且猫的数量较少，此时每只猫可以悠然地在猫领地之内活动。当铲屎官家中只养了一只猫或者较大空间养了少量猫时也会出现类似情况。
猫之间的互相观察及模仿行为，导致猫个体差异的趋同发展
一个让动物学家感到有趣的现象是，家养宠物猫之间还会互相观察并学习不同猫的“差异化行为”。当猫发觉另一只猫的某个行为可能对猫利好时，猫会主动模仿。
如果一只猫因为“总被其他猫吃了食物”而获得了铲屎官单独提供的零食后，其他的猫会迅速模仿这一行为，你会发现这些猫会故意不吃食盆中的东西，并像弱势猫一样围绕在铲屎官身旁走动。
在天气较冷的时候，猫都愿意在温暖的地方休息，当一只猫发现铲屎官身旁也很温暖并开始有意留在你身边后，其他的猫也会观察到这一点。会有另外的猫试着走过来也这样做，最终形成新的习惯。
对于这些家养宠物猫来说，最终的结果是猫的行为开始趋同。这也是为何长期在同一环境生活的猫，会让人感觉“很像”。
但一个值得铲屎官注意的细节是，猫在形成个体化差异的过程中是需要时间的。猫之间的关系首先需要经历从竞争到静止的状态变化。而猫本身也需要时间去探索环境并形成新的习惯。
如果你想养很多的猫，那么要留给每只猫足够的时间去形成这种个体化的特点。一个对猫来说的不利影响是：猫频繁地改变个体化选择。比如猫已经发现了家中一个休息之处，但是3天后猫又不得不放弃这里去寻找新的地方，这种情况会导致猫情绪不安。
养猫的时间间隔对猫形成个体化差异习惯很重要
一种有效的方式是，铲屎官直接养多只猫。这些猫会共同适应新的环境，并迅速形成个体化的差异习惯。当你依然想继续养新猫时，则需要考虑时间间隔问题。
时间间隔过长，会导致新猫和旧猫之间出现问题，原有的猫会有更强的领地意识。如果原有的猫已经较大，那么猫还会因为新猫的出现而有心理问题。动物学家贝特森的研究显示，如果你的猫长时间不出门，那么长期养育后的猫会较为介意新猫的出现。
而时间间隔过短会导致你的猫尚未形成习惯，连续的环境变化会导致猫紧张不安。如果你希望自己的猫可以形成个体化的差异习惯，你至少要给猫3个月的时间。在这个期间内，你会发现猫不断尝试并调整行为特点。
有时猫前几天在窗户下面休息，但之后猫就改到了沙发之上。这是猫尝试的过程，猫不仅要考虑到其他猫的态度，还会观察铲屎官的反应。对于一些较为弱势的猫来说，甚至这一时间需要5个月左右。
当你看到猫可以在15天左右都处于相同的行为习惯之中时，这意味着猫已经开始与生活的环境形成真正的联系。另一个可以观察到的细节是：当这些猫出现不愉快时，每只猫都有可以放心跑去的猫单独的区域。
如果此时你希望继续养新猫，可以将新猫带回家中但是不要立刻让猫直接融入环境。铲屎官可以将猫短暂养于猫笼或猫箱之中并放在家中的“猫群的公共区域”，一般是这些猫晚上聚集在一起的那个地方。如果新猫较为胆小，铲屎官可以放在距离你最近的安静隐蔽之处。
这个适应过程对家里原本的猫很重要，而对新猫来说，也是让猫对已有“猫群”进行了解的有效方式。在3~7天后，当你发现原有的猫已经逐渐适应新猫后，可以让新猫试着融入原本的猫群。
“希望每只猫都按照相同的模式生活”有时并不利于你的猫，尊重猫的个性化特点对养猫者很重要。
