如何挑选鬣鳞蜥
购买鬣鳞蜥前的考虑事项：要养一只健康的鬣鳞蜥，最重要的因素是从一开始就挑选一只健康的。第一步就是选择一只健康成长的少年鬣鳞蜥，他看上去应该外向、警惕又活跃。他们的腹部和尾巴根部应该呈饱满的圆形，身体上应该没有肿块、硬块、擦伤或划痕。挑选鬣鳞蜥时一定要检查他们的肛门，查看是否积有干燥粪块，还要检查是否有四肢肿胀的现象。他们的眼睛应该是圆的，并时不时地吐着舌头在笼子里爬来爬去。健康的年轻鬣鳞蜥对周围环境充满好奇，他们不会老实地躺在住所地面上的。
自然历史
绿色（常见的）鬣鳞蜥是树栖（生活在树上）日行（白天活动）动物。这种蜥蜴通常在海拔3000英尺以下的热带及亚热带地区被发现，分布于墨西哥北部至美洲中南部。他们最经常出没的区域是河边和溪间。鬣鳞蜥有着强壮的短四肢，连着有力的利爪（用来攀爬和挖掘），身后拖着的长尾巴同样有力。他们可以长到6-6 ½英尺，喉部下方挂着一大块皮肤（赘肉），这能帮助他们调节体温。鬣鳞蜥的脊背上长有突出的软刺（雄性的背刺更长），软刺从头骨根部开始，沿着头颈和脊椎生长。相比雌性鬣鳞蜥，雄性的体型更大，身体的整体色彩也更鲜亮。雄性鬣鳞蜥那独特的体色在繁殖季节尤为显眼。
雄性和雌性鬣鳞蜥
雄性的脑袋更大，这可能是因为他们的下颌骨比较大。雄性和雌性鬣鳞蜥在两肢后腿的外侧都长有一排显眼的毛孔，大约12-13个。这些腺体结构会分泌蜡状物质，鬣鳞蜥用这种物质互相识别，同时划分领地。随着雄性鬣鳞蜥发育完全，他们的股孔开始有点朝外突出。这一发育性的外表变化可能使雄性在交配时更好地抓住他们的伴侣。鬣鳞蜥的皮肤被细小的鳞片完全覆盖。他们不能（像变色龙一样）改变自己的体色，但当他们直接暴露在阳光下，皮肤的某些区域颜色会变深。年轻鬣鳞蜥的体色是有些发白的蓝绿色，尾巴上有暗色的环斑。随着他们发育成熟，他们的体色变亮且更接近大地的颜色，同时，身体和尾巴上长出竖直的深色条纹。他们的视觉、听觉和嗅觉都很敏锐。在自然环境中，鬣鳞蜥通常很警惕，一有危险迹象就会躲起来或是逃跑。虽然他们的行动有时颇为笨拙，但他们又是熟练的爬树能手。他们喜欢白天趴在树枝上晒太阳，通常树底下有水。如果受到惊吓或威胁，他们往往就会（有时从很高的地方）跌进水里。鬣鳞蜥是优秀的游泳运动员，他们的前肢在身体两边划水，强壮的尾巴也左右摇摆，这有助于迅速找到庇护所。如果他们从很高的地方跳下来，鬣鳞蜥也能安全着陆，然后迅速跑向安全的地方。当受到威胁或被逼入绝境，鬣鳞蜥会迅速挥动他们那鞭子一般的尾巴，配合爪子和利齿的攻击，他们就能很好地保护自己。
交配
鬣鳞蜥通常在一月或二月中进行交配。在大约2个月的孕期之后，雌性鬣鳞蜥会在潮湿的沙子或泥土里挖洞，位置一般离树根不远，然后在洞里产下25-45只蛋。大约两周后，小鬣鳞蜥就会逐渐爬出洞穴，体长一般在25-30厘米之间。他们每年长15-24厘米，大约3岁时达到性成熟。关于鬣鳞蜥有个有趣但不幸的事实，人们大规模捕猎鬣鳞蜥，因为他们肉质鲜美，据称还有壮阳的功效。美国中部的原住民们将绿色鬣鳞蜥称作“竹鸡”。因为他们害羞，行动迟缓，又易于捕捉。本地猎人还经常搜集并食用鬣鳞蜥的蛋。
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