猫每天最重要的事情之一便是巡逻猫的领地。
动物学家发现每只猫对于巡逻的时间、路线和行动的方式存在较大差异。家猫和野外的猫虽然都存在巡逻行为，但猫行为背后的目的已经发生了区别。有趣的是你的猫如何巡逻，其实和铲屎官的性格还有很大关系。
猫的巡逻行为不只是为了“巡视猫的领地”
无论是家猫还是野猫，巡逻行为是每一只成年的猫都有的行为之一。动物学家布莱德肖的研究显示，一些幼猫也会较早地出现巡逻行为，这些猫一开始会跟在大猫后面活动，稍微大一些后这些猫则会模仿大猫单独行动。
相比于野猫，家猫的巡逻行为简单得多。这主要由于大部分家猫的领地较为狭小，并且环境非常固化。当猫在巡逻时，铲屎官可以观察到猫的一些相同举动。
猫通过巡逻行为，可以获得3种对猫有利的结果。首先，通过巡逻行为猫会及时发现一些出现在猫领地的陌生动物，其中最需要猫注意的是那些试图获得新领地的年轻公猫，以及一些生活在几个“猫领地之间”的游荡野猫。在春季和秋季，猫在领地巡逻时，很容易和这些猫相遇，此时猫必须要展现出风采让这些猫走开。
另一个对猫而言重要的目的是：猫通过巡逻行为重新将气味分散到领地之中。在这个过程中，猫不仅通过“排泄物”达到这一目的，还会通过频繁的抓挠将气味留在猫领地的东西上。经验丰富的猫还会故意在一些重要的区域留下一些猫毛。这些东西可以让其他的猫注意到并减少对猫领地的打扰。
此外，巡逻行为是猫和其他猫接触的重要方式。每只猫会有意“设计”猫巡逻的路线，大部分猫并非只在自己的猫领地之内巡逻，猫还会到其他猫活动的“猫的公共区域”巡逻，并在一些其他猫领地的边缘处走一走。猫这样做是为了增加和其他猫相遇的机会。
猫在巡逻时为何会去其他猫的领地？
动物学家特纳发现，所有的猫都会根据四周环境的特点设计出不同的猫巡逻路线。对于每一只猫来说，有4个地点是巡逻过程中猫需要前往的。首先这些猫要在自己的猫领地走动一圈。此外在猫的巡逻路线中，一般要包含1~3处可以获得食物的地方。对于野外的猫来说，最佳的组合是：有猫可以捕猎的区域，也有可以获得人类食物的地方。
此外，猫行动路线一般要经过附近的“猫公共区域”，而在整个路线中猫还会很重视“经过”其他猫的领地。一些年轻的公猫会频繁调整巡逻的路线，这些猫很喜欢前往新的地方，尤其是去其他猫的领地附近看一看。
动物学家发现，公猫会有意增加和其他猫接触的机会，在猫每天的巡逻行为中，这些公猫会更愿意将时间用在“和其他猫相遇”之上。但“非公猫”则会有所不同，这些猫更重视巡逻路线是否和多个食物源有接触，并且这些猫更愿意在自己的猫领地活动。
但就算是最“宅”的猫，也会在巡逻过程中，有意经过其他猫活动的区域。动物学家夏洛特认为，猫可以通过这样做获得一些新的信息，并且可以发现某些新的机会。
由于“非公猫”较少的离开猫领地，当公猫进行巡逻行为时，这些公猫很容易找到这些猫。但不同的公猫往往会在“路上”相遇。对于家养宠物猫来说，如果家中没有其他的猫，那么人活动的地方，就会是猫“巡逻时故意经过”的地点。
对于养了许多只猫的铲屎官来说，家里猫的巡逻时间并非完全相同。动物学家发现，当环境较小时，家猫会有意将每只猫巡逻的时间“差异化”。而且这些猫会更多地在“猫公共的区域”走动，有时猫为了避开和其他猫在同一时间巡逻，会选择减少猫巡逻的频率。也存在愿意一起巡逻的家猫，这些猫会聚在一起走动，有时这些猫会将玩耍和巡逻行为同时进行。
野猫会更频繁地巡逻，家猫很喜欢去铲屎官活动的区域
大部分猫每天会进行平均2次巡逻行为。每天清晨进食后，许多猫会开始第一次巡逻。而在晚上这些猫会进行另一次巡逻，此时猫会有意前往猫公共的区域活动。
年轻的公猫会增加巡逻的次数，一些猫甚至会走上很远的距离，较大的猫往往会降低巡逻行为的频率，并用更多的时间在猫领地的边缘处缓慢走动。这些较大的猫会走走停停，甚至这些猫每天只会这样行动一次。
家猫的巡逻行为比野猫明显减少，取而代之的是家猫更频繁地更换休息地方。一只猫会在同一天内从铲屎官家内选择2~3个不同的地点休息。但家养的公猫有时反而更容易留下“浓郁的气味”。这是因为猫在巡逻过程中，会闻到来自人类的较强气味，这会导致猫希望用猫的味道进行掩盖。
一些家猫会在铲屎官离开时频繁在你活动的区域走来走去。猫会把握机会，将更多的气味留在铲屎官活动频繁的地方，当你回来时，一些猫还会志得意满地向你走来。对于家猫来说，如果环境内没有其他的猫，那么在猫的巡逻行为中，铲屎官本身就成为了重要的“目标”。
这些猫在行动时，会把“经过铲屎官”当作重要的一环，猫会选择铲屎官在家时缓慢而开心地走过你。甚至这些猫会从你脚边走过去，如果铲屎官允许猫这样做，猫会非常开心，因为猫会认为这是一次非常成功的“猫的巡逻”。
让猫为难的情况是，当猫巡逻经过铲屎官时，铲屎官表现出不满甚至对猫呵斥。在野外如果一只猫经过其他猫领地时遇到类似的情况，猫会在之后有意避开这个区域。但对于家猫来说，因为环境相对较小，许多猫无法找到更好的路线，此时猫会在下一次经过你时快速跑开。
但也有一些养育时间较长的猫会勇敢地向铲屎官表达“情绪”，这些猫甚至会跳到较高的位置从铲屎官的“头顶”绕过去，这是猫在告诉铲屎官“猫领地”的边缘到底在哪里。此时铲屎官不必和猫计较，与猫愉快地互动会让猫再次开心起来。
