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您想不到！宠物竟能这样助力您的健康

萌宠菠菠乐园
2024-10-05 17:58

养宠物带来的快乐可不仅仅是摇尾巴和温馨的拥抱——它也可以是对您健康的一种投资。

据北卡罗来纳大学健康中心的内科医生安妮塔·斯卡利亚医学博士表示，研究表明养宠物能改善您的身心健康。

“宠物给予我们无条件的爱，这会提升幸福感，”斯卡利亚博士说。

一个提醒是：斯卡利亚博士说，虽然有一些证据表明宠物具有治愈能力，但数据还不够有力，不足以表明每个人都应该养一只狗、猫或其他动物。考虑您自身多年照顾动物的能力，并留意家中有过敏症或哮喘的人。

但如果您准备好承担养宠物的责任和费用，以下是您可能享受到的四个健康益处。

1. 宠物有助于增加身体活动并改善心血管健康。

如果您养了一只狗，您可能会觉得满足锻炼要求更容易，特别是如果您养的是喜欢玩耍的活跃品种。根据美国心脏协会的说法，养狗的人每周步行达到 150 分钟的可能性比不养狗的人高 34%。

斯卡利亚博士说：“当狗需要散步时，您就会去走那些步数。”“您会更容易实现自己的身体活动目标，这最终能够降低您的血压以及血糖、胆固醇等代谢指标。”

并非每只宠物都像狗那样需要去散步，但所有宠物都有降低您压力水平的可能，而压力是心血管疾病的主要危险因素。一项2009 年的研究发现，养猫与降低因心脏病发作或中风而死亡的风险存在联系。因此，如果辛苦工作了一天，您只能盯着您的鱼或者跟您的鸟说说话，也别绝望——它们可能正在帮助您改善心脏健康。

2. 宠物主人可能会有更好的心情和心理健康。

当你心情低落时，见到朋友或亲人能让你的心情好起来。

有能倾诉的人或者能依靠的肩膀或许能帮我们度过艰难时刻——对毛茸茸的宠物朋友来说也是这样。

“当我们抚摸动物时，它会在我们的大脑中产生快乐的激素，如催产素和血清素，”斯卡里亚博士说。“这种互动行为和激素释放会让你感觉不错。”

一些研究发现，养宠物能够降低你患上焦虑和抑郁的风险。

但根据 2021 年的一项综述，其他研究表明没有效果或者有负面效果。

宠物可能会让我们感到悲伤，尤其是当它们生病或者死亡的时候，所以把和动物相处的时间只当作你心理健康护理的一部分。

3. 宠物为社交联系提供新机遇。

2023 年 5 月，美国卫生局局长维韦克·穆尔蒂医学博士称，孤独、孤立和缺乏联系构成了一场“公共卫生危机”，并指出这会带来诸如心脏病、中风、痴呆和过早死亡风险增加等身体方面的后果，以及包括抑郁和焦虑在内的心理健康方面的影响。

这是宠物能够提供帮助的另一个层面。宠物不但能给予陪伴，进而抵消孤独感，而且还能为与他人建立联系创造一个自然的契机。

“动物可以成为人与人之间的桥梁，”斯卡利亚博士说。“当你遛宠物或去狗狗公园时，可能会引发与你遇到的其他宠物主人的对话或联系。”

虽说狗可能最常促使我们走出家门，但是你对任何动物的喜爱和欣赏都能够使你结识志同道合之人。如果你在当地的宠物店询问或在网上搜索，你可能会发现与爬行动物、鸟类或兔子相关的聚会或大会。你可能没有预算或空间养马，但在当地的设施骑马可能会让你结识其他马术爱好者。在收容所或野生动物救援中心做志愿者将帮助你结识新朋友（和新动物）。

4. 养宠物能够带来全新的目标感。

许多家庭养宠物是为了教导孩子责任感，但宠物在人的晚年同样能发挥重要作用。

“当老年人的日常生活因退休或者子女离家而发生改变时，宠物可以提供一种目标感，”斯卡里亚博士说。“当我们感到被需要并与动物分享爱时，这强化了我们身份的一个组成部分。”

这种目标感能够改善您的身体状况：根据2020 年发表的研究，50 岁以上目标感较强的成年人身体不活动或出现睡眠问题的可能性较低。