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企鹅(鸟纲企鹅科下动物统称)

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2024-10-06 03:46

1488年葡萄牙的水手们在靠近非洲南部的好望角第一次发现了企鹅。但是最早记载企鹅的却是历史学家皮加菲塔。他在1520年乘坐麦哲伦船队在巴塔哥尼亚海岸遇到大群企鹅，当时他们称之为不认识的鹅。

人们早期描述的企鹅种类，多数是生活在南温带的种类。到了18世纪末期，科学家才定出了6种企鹅的名字，而发现真正生活在南极冰原的种类是19世纪和20世纪的事情。例如，1844年才给王企鹅定名，斯岛黄眉企鹅1953年才被命名。企鹅身体肥胖，它的原名是肥胖的鸟。但是因为它们经常在岸边伸立远眺，好像在企望着什么，因此人们便把这种肥胖的鸟叫做企鹅。又因为企鹅正面很像中国的"企"字，所以译名就叫企鹅。

1887年，孟兹比尔提出过一个理论，认为企鹅有可能是独立于其他鸟类，单独从爬行类演变进化而来。企鹅的鳍翅不是鸟类的翅膀变异形成的，而是由爬行类的前肢直接进化形成的，企鹅根本没有经历过飞翔阶段。后来，科学家们在南极发现了一种类似企鹅的动物化石，它高约1米、体重有9千克，具有两栖动物的特征。这个发现似乎印证了孟兹比尔的猜测。

1981年，日本也发现了一种类似企鹅的海鸟化石。专家认为，这是一种距今3000万年、不会飞的原始企鹅的化石，或许它就是现代企鹅的史前祖先。

近年，鸟类学家在研究了北半球的海鸦化石的构造之后提出，距今3000万年前美洲沿岸生活的一种海鸦可能与企鹅的起源关系密切。这种已灭绝了的海鸦也是一种不会飞行的海鸟。科学家们认为，尽管企鹅与海鸦，一个生活在南半球，一个生活在北半球，但它们骨骼形体却有许多相似之处。

企鹅

从以上证据来看，企鹅的祖先就是一种不能飞翔的动物。但是，有些动物学家对此持不同看法。他们依据多年积累的研究资料，断言企鹅的祖先应该是会飞行的。因为从现代企鹅的身体结构上依然能找到它们会飞翔的远祖遗留给后代的烙印。

科学家在秘鲁南部海岸出土了一些巨型的热带企鹅的化石残骸。这是一种已经绝迹的企鹅，身高至少达1.5米，体型大得让研究人员也感到非常震惊。就连生活在地球上的最大的企鹅——身高1.2米左右的帝王企鹅，在它面前也十分逊色。

此外，这种巨型企鹅还是所有已知水禽中鸟喙最长的。它的喙长达18厘米，比头骨还要长出两倍多。据估计，这种巨型企鹅生活在大约3600万年前。

除了巨型企鹅之外，古生物学家还在秘鲁南部海岸发现了另一种已灭绝的热带企鹅种类。这种热带企鹅身高约0.9米，和现代的帝企鹅个头差不多，它们生活在约4200万年前的远古时期，是已知

的最古老的企鹅种类之一。

研究人员表示，这两种企鹅的化石残骸，不仅是最完整的，也是迄今为止发现的最早的残骸。它们对研究现代企鹅的进化过程，以及企鹅在海洋中的分布地点和历史，都提供了全新的角度。

在发现这些化石残骸之前，科学家一直认为，企鹅一直在高纬度地区，直到1000万年前，才首次游到低纬度的赤道水域生活。但新发现的化石残骸，却将这一时间往前推了整整3000万年。

科学家认为，自从6500万年前恐龙灭绝之后，地球曾经历了一段历史上温度最高的时期。从大约3400万年前，即南极冰盖形成后，地球的温度才逐渐开始降低。而这两种企鹅在赤道水域生活的时间，都要远远早于地球开始降温的时期。

由秘鲁、阿根廷和美国科学家共同组成的研究小组，对这些在2005年发现的化石残骸进行了详细的研究。这一研究结果发表在本周的《美国国家科学院学报》网站上。美国北卡罗来纳州大学的古生物学家朱莉娅·克拉克表示：“我们以前总是倾向于认为，企鹅是习惯低温环境的动物——就连今天生活在赤道区域的小蓝企鹅也是这样

。”克拉克说，“但这些新发现的化石，却可以追溯到过去6500万年中地球上最热的一段时间。这些证据表明，企鹅到达低纬度地区的时间，比人们之前的估计还要早3000万年。”

与此同时，两种新企鹅在进化过程中的各种特征，以及它们的生存年代和分布情况，也使研究人员必须对企鹅的整个“家谱”进行改写。和地球上生活的企鹅种类不同，身形巨大的远古企鹅拥有长而窄的喙，尤其是巨型企鹅，它的喙特别长，就像长矛一样。克拉克猜测，这种喙很可能是用来帮助高个子的巨型企鹅吞食大型猎物。不仅如此，远古企鹅还能潜到很深的水下，并能像现代“亲戚”那样在水面下优雅地“滑翔”，边滑翔边捉小鱼吃。

虽然从这两种已经灭绝的企鹅种类身上能够看出，它们愿意离开南半球纬度较高的低温水域，前往水温更高的地方生活，但克拉克博士表示，并不能因此得出结论说，现代企鹅也能适应目前的气候变化所导致的高温环境。克拉克博士说：“这些在秘鲁发现的物种是企鹅家族中的早期分支，对现代企鹅而言，它们是相对较远的远房亲戚。”她表示：“全球变暖，发生在一个相对要短得多的时间段里。从这些新化石物种上得到的数据，并不能够证明，气候变暖不会给生活在地球上的企鹅带来任何负面影响。” [3]

在南极一带生活的企鹅，其祖先管鼻类动物是在赤道以南的区域发展起来的。科学家推测，企鹅不继续向北挺进到北半球的原因，可能是忍受不了热带的暖水。分布范围最北界和年平均气温20℃区域非常一致。温暖的赤道水流和较高的气温形成一个天然屏障，阻隔了企鹅跨越赤道北上只能生活在来自南极冰雪融化的水或由深海涌来的较冷的水流经过的海域里。

企鹅共有18个独立物种，体型最大的物种是帝企鹅，平均约1.1米高，体重35千克以上。最小的企鹅物种是小蓝企鹅（又称神仙企鹅），体高40厘米，重1千克。本身有其独特的结构，企鹅羽毛密度比同一体型的鸟类大三至四倍，这些羽毛的作用是调节体温。虽然企鹅双脚基本上与其它飞行鸟类差不多，但它们的骨骼坚硬，后肢粗壮、跗跖骨极短，髌骨发达，呈块状结构。并且脚比较短且平。这种特征配合有如二只桨的短翼，使企鹅可以在水底“飞行”。南极虽然酷寒难当，但企鹅经过数千万年暴风雪的磨炼，全身的羽毛已变成重叠、密接的鳞片状。这种特殊的羽衣，不但海水难以浸透，就是气温在零下近百摄氏度，也休想攻破它保温的防线。南极陆地多，海面宽，丰富的海洋浮游生物成了企鹅充沛的食物来源。

身体结构

企鹅本身有其独特的结构：企鹅羽毛密度比同一体型的鸟类大三至四倍，这些羽毛的作用是调节体温。虽然企鹅双脚基本上与其它飞行鸟类差不多，但它们的骨骼坚硬，并比较短及平。这种特征配合有如只桨的短翼，使企鹅可以在水底“飞行”。南极虽然酷寒难当，但企鹅经过数千万年暴风雪的磨炼，全身的羽毛已变成重叠、密接的鳞片状。这种特殊的羽衣，不但海水难以浸透，就是气温在零下近百摄氏度，也休想攻破它保温的防线。南极陆地多，海面宽，丰富的海洋浮游生物成了企鹅充沛的食物来源。

企鹅是一种最古老的游禽，它很可能穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。南极陆地多，海面宽，丰富的海洋浮游盐腺可以排泄多余的盐份。企鹅双眼由于有平坦的眼角膜，所以可在水底及水面看东西。双眼可以把影像传至脑部作作望远集成使之产生望远作用。企鹅是一种鸟类，因此企鹅没有牙齿。企鹅的舌头以及上颚有倒刺，以适应吞食鱼虾等食物，但是这并不是牙齿。

企鹅是典型的海鸟，虽然不会飞，但是游泳的本领在鸟类中是超级选手。许多水鸟游泳是靠长有蹼的双脚在水中划动而前进，企鹅的脚虽然也长有蹼，却只用来当做控制方向的舵，前进的力量全企鹅靠那双船桨般的翅膀，在水中振翅飞翔。

企鹅游泳的速度非常快，皇帝企鹅一小时可游约十公里，白顶企鹅则有一小时游三十六公里的纪录，是所有鸟类中游得最快的。企鹅常常用海豚式游泳，也就是潜泳一段距离，露出水面换气后，再潜下去继续游。事实上，企鹅也是鸟类当中的潜水冠军，曾有潜入水中18分钟，和潜入水下265米的纪录。

通过观察与企鹅紧密相关的海鸟，科学家们确定，适合于飞行的翅膀并不适合潜水和游泳。长期以来都有几个理论解释为什么企鹅无法飞行。一个观点认为，一些物种是因为缺乏地面的捕食者而失去了飞行能力。另一个观点是一种生物力学假设：当鸟类飞行和潜水的时候，它必须使用翅膀进行两种不同的工作。从生物力学假设，无法打造出同时擅长这两种工作的翅膀。

企鹅曾经面临一种进化选择，是选择在空中飞行还是选择在水下灵活游动。通常随着翅膀在企鹅潜水时变得越来越高效，它们的飞行能力就变得越来越弱。在某一时刻，飞行就变得非常费力，因此最好的选择就是放弃飞行，而且让翅膀缩小成为鳍状肢。

企鹅可以说是现生最不怕冷的鸟类。全身羽毛密布，并且皮下脂肪厚达二至三公分，这种特殊的保温设备，使它在摄氏零下六十度的冰天雪地中，仍然能够自在生活。已灭绝的大海雀可能和本鸟一样耐寒，而且两者外表相似曾经被误认有亲缘关系，使得在发现企鹅时欧洲人对企鹅命名也相似。

企鹅是海洋鸟类，虽然有时也在陆地、冰原和海冰上栖息。在企鹅的一生中，生活在海里和陆上的时间约各占一半。

企鹅在陆上行走时，行动笨拙，脚掌着地，身体直立，依靠尾巴和翅膀维持平衡。遇到紧急情况时，能够迅速卧倒，舒展两翅，在冰雪上匍匐前进；有时还可在冰雪的悬崖、斜坡上，以尾和翅掌握方向，迅速滑行。企鹅游泳的速度十分惊人，成年企鹅的游泳时速为20～30公里，比万吨巨轮的速度还要快，甚至可以超过速度最快的捕鲸船。企鹅跳水的本领可与世界跳水冠军相媲美，能跳出水面2米多高，并能从冰山或冰上腾空而起，跃入水中，潜入水底。因此，企鹅称得起游泳健将、跳水和潜水能手。

企鹅以海洋浮游动物，主要是南极磷虾为食，有时也捕食一些腕足类、乌贼和小鱼。

企鹅的胃口不错，每只企鹅每天平均能吃0.75公斤食物，主要是南极磷虾。因此，企鹅作为捕食者在南大洋食物链中起着重要作用。企鹅在南极捕食的磷虾约3317万吨，占南极鸟类总消耗量的90%，相当于鲸捕食磷虾的一半。企鹅的栖息地因种类和分布区域的不同而异：帝企鹅喜欢在冰架和海冰上栖息；阿德利企鹅和金图企鹅既可以在海冰上，又可以在无冰区的露岩上生活；在亚南极的企鹅，大都喜欢在无冰区的岩石上栖息，并常用石块筑巢。企鹅喜欢群栖，一群有几百只，几千只，上万只，最多者甚至达10～20多万只。在南极大陆的冰架上，或在南大洋的冰山和浮冰上，人们可以看到成群结队的企鹅聚集的盛况。有时，它们排着整齐的队伍，面朝一个方向，好像一支训练有素的仪仗队，在等待和欢迎远方来客；有时它们排成距离、间隔相等的方队，如同团体操表演的运动员，阵势十分整齐壮观。

企鹅通常住在赤道以南，人迹罕至的地方才能看见它们。有些企鹅住在寒冷地方，有些企鹅住在热带地方。但企鹅其实并不喜欢热天气，只有在寒冷的气候中，它们才会快活。所以，在遥远遥远的南极洲沿岸冰冷的洋里，那儿住着最多的企鹅。企鹅的栖息地因种类和分布区域的不同而异：帝企鹅喜欢在冰架和海冰上栖息；阿德利企鹅和金图企鹅既可以在海冰上，又可以在无冰区的露岩上生活；在亚南极的企鹅，大都喜欢在无冰区的岩石上栖息，并常用石块筑巢。

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