关于领养中的退养问题，到底是什么心理原因在作祟？
近些年人们开始逐渐倡导“用领养代替购买”，越来越多的人不再走进宠物店，而是去往流浪动物救助中心或者网络平台，寻找自己和未来宠物的缘分。
对于救助中心的负责人来说，这自然是一个好现象，更多人来，就意味着更多的流浪小伙伴可以找到温暖的家。
多年的送养经验让救助中心颁布的领养规则愈发完善，但仍然有些问题无法避免。
比如说，这个让所有动物救助中心都感到十分头疼的问题——退养。
退养的苦衷
蜂拥而至的领养人群让更多的流浪动物找到了归宿，然而事物总有两面性。
领养风潮同样带来了各种各样原因的退养，通常在领养后的一周左右，会出现一个退养的高峰期。
“我实在无法忍受它的行为了”
最常见的退养原因是宠物的不当行为[1]。
主人们会抱怨自家刚刚收养的流浪猫挠沙发、脾气差、甚至有时会有挠人伤人的情况出现；对于收养的狗狗们，则有人会不满于它们的过度活跃、大声吠叫、拆家行为等等。
▲ 调皮的狗狗可能会把家里弄得一团乱麻
在出现这些不当行为的初期，大多数人还会保有侥幸心理，觉得这可能只是偶然现象，等毛孩子熟悉了家里的环境就会有所改善。随着时间的推移，在主人们发现这些行为难以消除、无法改变之后，大多数人往往就会选择放弃这只宠物，将其退回领养中心。
并且总体来说，狗狗们的破坏力会远大于体型相对小巧的猫咪们，意大利和美国的心理学家们都已经证实，狗狗们更可能因行为问题而被退养[2,3]。
在国外还有正规的宠物行为矫正中心，替主人们训练猫猫狗狗，矫正那些在人看来不好、不正当的行为，然而国内几乎没有合适的机构能提供类似的服务。
主人在自己努力尝试之后，就再没有其它能改变毛孩子行为的方式了，这时退养似乎就成了唯一的选择。
“我没想到要花这么多钱”
早在1998年，美国的科学家们对领养中心的退养情况进行调查时就发现，家庭经济状况好的领养者，相对经济状况差的领养者，退养宠物的可能性会明显降低[4]。
普渡大学兽医学院的研究者们在2012年也做了一项调查[5]，发现在经济形式不好的时候，流浪动物收容所的动物领养率会下降。
可见宠物确实是产生花销的一大原因，给宠物领养者们带来了不小的经济压力。“养宠物”三个字，听起来有趣，说出口轻巧。
▲ 2018年中国单只宠物猫/狗平均年消费额，资料来源 / 佛若斯特沙利文分析
在没有当过铲屎官的人看来，接一只毛孩子回家就是给自己带来乐趣，花销只在吃吃喝喝上，还有什么别的地方会花钱呢？
于是经常有人在领养了宠物一段时间之后，才体会到实际的花销远超自己想象。除了宠物的正餐之外，零食需不需要准备呢？还有日用消耗品，例如猫砂、猫抓板、洗浴用品、小玩具等等都是需要定期补充更新的。
刚接回家的毛孩子要不要打疫苗呢？宠物没食欲、拉稀、呕吐需不需要去医院看看？年龄稍大些的面临绝育问题，步入老年的宠物还会有慢性病……总得来说，宠物医疗也是价格不菲。
如此，在远超预期的经济压力之下，选择退养的人也不在少数。
“它和我想象中的不一样啊”
还有些人决定退养的“理由”听起来甚至像无理取闹。
“我觉得猫不应该是这样子的，别人家的猫都特别黏人，这只一点儿也不亲我”、“每天还得早起遛狗太麻烦了”、“它怎么还会生病啊，那怎么办我又不知道该怎么给它治病”……
这些领养人自己还都是个宝宝，最开始选择领养就“目的不纯”——只想享受养宠物的乐趣，却不想承担相应的责任。
他们往往没有意识到，宠物不可能是他们想象中完美的样子，而是一个活生生的生命，和人一样，每个宠物都有自己独特的个性，都有各自的优缺点。
它们会活成自己的样子，而不是主人想象中的样子，它们的生命轨迹是属于自己的。
这类主人对宠物的了解不够，不知道养育猫狗的注意事项、不知道小宠物都会发情、也没有耐心培养起人和动物之间的信任感……
因为没有心理准备也没有经验，所以一旦出现预料外的事情，他们就会不知所措，此时最保险的做法就是选择退养。
“我还没有准备好”
不管是什么样的原因，归根结底都是一句“我还没有准备好”。
“我还没准备好忍受它大吵大叫，也没准备好应付邻居的抱怨”、“我还没准备好每天早起喂猫铲屎”、“”我还没准备好每天下班累得像狗一样，回家还得收拾被它弄得一团糟的屋子“、“我还没准备好面对家人不赞成的压力”、“我还没准备好为它花这么多钱”、“我还没准备好，迎接一个和我完全不一样的个体进入我的生活”……
大家还没有做好心理准备，去包容另一个连沟通都有点艰难的个体。
宠物是独立的存在，而不是主人的附属品。它们也有喜怒哀乐，也许会做错很多事，会给家里添麻烦，这都需要主人的理解和接纳。
大家也没有做好心理准备，去担负起另一个生命的责任。宠物，意味着吃喝拉撒、生老病死；意味着主人把它领回家后，事事都要操心做主。
它们是良好的陪伴，同样也是幸福的小负担。
退养背后的心理
退养似乎就是让领养的宠物“从哪里来的，再回到哪里去”，颇有点“物归原主”的意味。
从表面上看，这个逻辑一点问题也没有。但仔细想想，不觉得有哪里怪怪的吗？
如果是费工夫、花大价钱才购买到的宠物，会有人选择“退养”吗？如果是自己亲手救助回家的宠物，人们还会因种种原因将其放弃吗？
这之间的差异究竟在哪里呢？
前期付出的多寡
很明显的一点区别在于，主人们在领养的宠物身上有没有付出足够的心血。
无论是金钱财物方面，还是时间精力方面，领养的宠物都远远比不过购买或捡来的毛孩子。只有主人的付出足够多的时候，他们才会舍不得。
这个现象可以用社会心理学认知失调理论（Cognitive dissonance）中的心血辩护效应（Effort Justification）[6]来解释。
心血辩护效应最早是1959年由心理学家Aronson和Mills提出的：
“你在一件事上付出的越多，对它的态度就会越喜欢”。
这是因为当行为（例如在宠物身上花费巨额金钱）和认知（例如这只是一只很普通的宠物）产生冲突的时候，也就是出现认知失调的时候，人们通常会不自觉地通过各种方法，来消除这二者之间的不一致（例如不自知地增加了对宠物的喜爱），以减少心理不适感。
▲ 大部分志愿者都对被救助的流浪动物感情很深，图片来源 / 中新网
这也是为什么领养家庭会放弃宠物，将其退回救助中心，而救助中心的工作人员则完全不会考虑放弃，把被退回的毛孩子扔回去流浪。
对于工作人员们来说，除了“放弃”这个行为与救助中心的宗旨相违背之外，他们往往在被救助的猫猫狗狗身上付出了大把的精力，为了减少认知失调，他们就会对这些猫猫狗狗产生远胜其他人的深厚感情。
领养家庭则是毫不费力地免费领回了一只状态良好的宠物，几乎没有付出，所以对宠物的喜欢就不容易变得特别浓厚，于是当宠物不是那么合心意的时候，就容易出现退养的情况。
正所谓没有付出足够的心血，就不会珍惜。
宠物的归属
还有一个区别来源于认知的差异。主人们所体会到的宠物的归属是不同的，换句话说，就是你有没有认为它是属于你的宠物，你是属于它的铲屎官。
购买或者捡回家的那些宠物，自然而然地会被主人认为是属于自己的。
可是对于有些人来说，领养的宠物首先是属于救助中心的，其次才是自己的，救助中心就像是毛孩子们的“娘家”。
▲ 部分领养者认为流浪动物对救助基地更有归属感
甚至还有小部分人会认为，领养领养，我只是把它们“领”回了家，要说它们的归属还是要算在救助中心里的。
这些情况下，主人们在遇到问题后的处理方式截然不同。
明确地被主人纳入自己生活范围里的宠物，是最不容易被放弃的，而那些抱有“我就领一只回家养养试试”的想法的人，是最容易出现退养情况的。
毕竟放弃自己的东西很难，而将别人的东西物归原主很理所应当。
责任的转接和社会压力
在宠物的归属感的背后，还隐藏着责任的归属和相应的社会压力。
它衍生出来的，是人们对责任和压力的感知。有了归属就有了责任，承诺照顾，承诺这只宠物“是我的”。
责任感是在宠物领养话题中最老生常谈的一个。
如果主人承认了自己铲屎官的身份，便相当于从救助机构手中接过了相应的责任，从此对这只小动物负责。
那社会压力又从何而来呢？退养之所以被人诟病，往往是由于选择放弃的主人会被其他人认为是不负责的、没有实现选择领养时认真照顾小动物的承诺。
大众的对退养的谴责和不认可会给主人们带来社会赞许性（Social Desirability）的压力。
那什么是社会赞许性呢？
社会赞许性是指人们有获得社会赞赏和接受的需要，于是人们会采取更多合乎社会规范或社会期望的行为。
在领养这件事上，认为宠物已经属于自己了的主人，想要符合社会赞许，表现出来的就是认真照顾宠物、承担养育的责任。
但如果领养者认为，宠物的归属还是救助中心，而不是自己的话，体验到相应社会赞许的压力便小了很多，也更容易选择退养。
领养宠物前，需要考虑这些事
抛弃和退养，是足够影响宠物们一生的大事，很有可能会给它们留下难以磨灭的心理阴影。
在选择领养之前，准主人们应该做好充分的准备，这样才能更好地和毛孩子们慢慢磨合，默契相处。
学习宠物知识
动物与人不同，它们的生活中“野性”的部分会更多。比如猫猫狗狗都可能发情，都会有一些出于本能的不当行为……
学习如何正确地处理应对，是大家需要上的第一课。
评估经济能力
前文也有提到，饲养宠物的花销很大，可以和养孩子相媲美。
如果真心想接一只毛孩子回家，主人们最好提前做好各项预算，重新分配日常开支，学生党们更是需要开源节流，提前攒钱做准备。
重置日程安排
养宠物重要的一点是日常相处。既然打算接纳一位新的家庭成员，那么必然要安排出专属于它的时间。
比如养猫需要铲屎，养狗需要遛弯，面对这些日常的时间付出，也得做好安排和心理准备。
平衡家庭关系
很多人选择养宠物的初始，家人可能并不都会赞同。也常有人因家庭原因，最后不得不选择退养。
因此在把毛孩子接回家之前，一定要做好家里人的思想工作，家中已有宠物的主人们还需要考虑好新成员和老成员之间的关系，做好二者一开始不能和平相处的准备。
了解你的“它”
在救助中心和未来自家小天使一见钟情之后，最好和工作人员沟通一下，了解它的救助故事、它的生活经历、它的性格特点……
了解的越全面，你和它的未来相处就会越顺利。
我们相信选择领养的大家，初衷都是好的，大部分的退养都是因为“还没有准备好”，而迫不得已的选择。
但其实退养也是可以努力避免的，大家肯定不愿意伤害这些毛茸茸的小天使的心。
所以在选择领养之前，一定要做好前期的工作，这样才能给宠物们更加温暖的家呀。
你身边有人退养宠物吗？
对此你又是怎么想的？
欢迎你在评论区分享你的观点，
深度文章创作不易，
也请给我们点个在看呀~
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文章| 雨荷 / 心理咨询师
编辑| 扬羽 影歌
[1] Coe J B , Young I , Lambert K , et al. A Scoping Review of Published Research on the Relinquishment of Companion Animals[J]. Journal of Applied Animal Welfare Science, 2014, 17(3):253-273.
[2] Mondelli F , Prato Previde E , Verga M , et al. The Bond That Never Developed: Adoption and Relinquishment of Dogs in a Rescue Shelter[J]. Journal of Applied Animal Welfare Science, 2004, 7(4):253-266.
[3] Kwan JY, Bain MJ. Owner attachment and problem behaviors related to relinquishment and training techniques of dogs[J]. Journal of Applied Animal Welfare Science. 2013;16(2):168-83.
[4] Salman, M.D, New , J G , Scarlett J M , et al. Human and Animal Factors Related to Relinquishment of Dogs and Cats in 12 Selected Animal Shelters in the United States[J]. Journal of Applied Animal Welfare Science, 1998, 1(3):207-226.
[5] Weng H Y , Hart L A . Impact of the Economic Recession on Companion Animal Relinquishment, Adoption, and Euthanasia: A Chicago Animal Shelter''s Experience[J]. Journal of Applied Animal Welfare Science, 2012, 15(1):11.
[6] Aronson E , Mills J . The effect of severity of initiation on liking for a group [J]. The Journal of Abnormal and Social Psychology, 1959, 59(2):177-181.
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