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矮种马抢狗的饭碗？凭实力导盲，比“导盲犬”还厉害

萌宠菠菠乐园
2024-10-10 00:39

导盲犬听得多了，导盲马不少人都没听说过，但有一种马，极能胜任这个工作，而且导盲犬所具有的特性，它都有，还更胜一筹。

咱们先来说说人们更为熟悉的导盲犬。

要成为一只合格的工作犬，必须接受足够的训练，金毛、拉布拉多都是常见的、用作导盲犬的品种，这是因为它们无论是体力、耐力、视力、听力等生理条件，还是智力、注意力、记忆力、认知能力等素质都非常优秀。

拿视力和认知能力来举例，狗的视力不同于人类，我们不能将其简化为一个“好”字，因为如果按照“是不是看得清清楚楚”来判定，狗的视力并不好，它们就像是人类中的近视眼，需要站得更近才能看得更清，但与此同时，狗的视力又是非常平均的，一则嗅觉能够补足白天视力不佳的短板，二则发达的视杆细胞让它们具备了较好的夜视能力。

再来看认知能力，在训练导盲犬的过程中，人类不光是重复性地教给它们识别红绿灯、穿过十字路口、告知障碍物的知识，而是让它们在重复中对同类型的事物进行合情合理的处理，以便在“上任”后，面对不同的时间、地点、环境，做出正确的选择。

当然，成为导盲犬还有一项重要的选拔标准——足够温顺，毕竟未来是要成为视障人士日常生活的好帮手，而不是冲锋陷阵、斗牛牧羊，因此像德牧那样略具有攻击性的犬种，更多是被当作警犬培养，这也算是物尽其用、人尽其才。

综合以上特质，人们发现除了狗以外，马，尤其是矮种马也很适合进行有目的的培养，从而将它们训练成为合格的导盲马。

这个想法早在20世纪40年代就已产生，那时一部有关矿工的电影中最早出现了用马匹引导盲人的画面，该灵感很大程度上源自设得兰矮种马与人类相处的历史。作为苏格兰最北部的群岛，设得兰并不是个物产丰富的地方，不仅地形崎岖、空旷荒凉，冬季还格外寒冷，独特的环境孕育出特殊的物种——强壮且耐寒的设得兰矮种马。

既然是矮种马，那就重在一个“矮”字，设得兰矮种马身材娇小，肩高70厘米到100厘米，体重50斤到90斤，身披能够御寒的厚厚毛发。不同于未发育成熟的小马（马驹），以及发育不良的成年马（小种马），设得兰矮种马四肢协调且有力，因此一直以来都是人类的得力助手。

起初，设得兰矮种马被用来扛驮作为食物的海藻，后来随着采矿业的发展，小体型的它们成为地下运煤的首选工具，可以说从那时候起，设得兰矮种马就成了名副其实的“工作马”。

事实上，设得兰矮种马只是矮种马家族中体型最小的一个，世界范围内有20多个不同品种的矮种马，比如美洲矮种马、英国矮种马等等，它们在成为导盲马上，有着许多导盲犬都无可比拟的优势。

首先，天赋异禀。

马天生就具备向导本能，在野外，当马群中有马匹失明时，其他的马匹会引导它与群体在一起，保持行动一致；马还具有极佳的全景视觉和夜视能力，它们的视野范围能够达到350度，即便是在黑暗中也能很好地辨别方向，因此马的警觉性相当高；同时，马的记忆力和耐力都非常出色，种种优势叠加，使得经过训练的导盲马能够引导主人沿着最为安全的路线前进。