随着人们生活节奏的加快，宠物进入寻常家庭，甚至养宠物已经成为一种时尚。宠物不仅可以解除人们的孤独和寂寞，而且可以增添快乐。但由于宠物在长期的驯化过程中，一方面表现出温驯、欢乐和灵性的特征，另一方面也越来越对自然的抵抗力差了，对病原微生物敏感了。因此，宠物不是不可以养，而是要对其危害有个清醒的认识，要切实加以注意。
很多宠物爱好者认为，精心饲养宠物，天天给它梳洗打扮，让它吃好喝好，抱着它玩抱着它睡，不让它接触其它宠物，总不该得病或传染疾病吧。这观点实际上是错误的，因为宠物也有各自的生活习性，打破了它的生活规律，这本身就是一种致病因素，同时宠物的毛一般都较长，容易藏污纳垢，是病原体较好的孳生地；加上宠物是某些人类疾病的天然宿主或传播者，往往导致人畜共患疾病的传播。下面几个例子，说得都是宠物对人健康的危害。
1．皮肤奇痒。一位年轻的妇女到皮肤病医院就诊，她向医生叙说，平时她喜欢把狗抱在手中，自己两臂发“风疹块”已多时了，涂了药水、药膏也无济于事。这是因为宠物的皮肤很容易被灰尘、污物、死毛和皮肤排泄物所污染，并给跳蚤、寄生虫的孳生创造了条件，人体的皮肤与病原体相接触后，就会引发皮肤病中最常见的虫咬皮炎。如果是过敏性皮肤的人，还会患丘疹性寻麻疹，全身会奇痒难受。
2．早产。 躺在妇幼保健院病床上的陈女士怎么也想不通，自己的孕产期是那样的不顺利。第一次怀孕后莫名其妙地流产，这次好不容易怀孕后，又早产了。当医生告诉她饲养的宠物身上有弓形虫，可导致孕妇流产、早产时，她终于什么都明白了。因为宠物身上有一种叫弓形虫的病原微生物，它繁殖力极强，当孕妇与宠物相处在一起时，加上孕期的特殊生理条件，很容易感染弓形虫，从而引发流产、早产现象。
3．引发哮喘。前不久，某医院小儿科收治了一位哮喘患儿，其父母的叙说令医生感到很“滑稽”：听说让小孩从小与宠物为伴，就会产生很强的抵抗力，长大后就不会过敏了，所以购买了一只小狗，让小孩与它玩耍。其实这毫无科学道理。从医学的角度来说，增强抵抗力主要是加强营养和体育锻炼，如果一味地认为“以毒攻毒”，那只能“越走越远”。因为宠物身上的寄生虫和病菌、病毒，本身会引发过敏性鼻炎、哮喘、湿疹等多种疾病，而且接触宠物的机会越多，过敏的可能性就越大，而不会越来越小。
医学上认为，宠物对人类健康具有直接或间接的危害，例如作为传染源可直接传播包括狂犬病、炭疽、结核病、出血热、钩端螺旋体病、猫抓病、弓形虫病、皮肤癣等人畜共患病；作为中间宿主可传播鼠疫、华支睾吸虫病等人畜共患病；宠物身上的脱毛、脱皮屑，及随地解的大小便容易使人得过敏性皮炎、过敏性哮喘、沙门氏菌病、大肠杆菌病、细菌性痢疾、鹦鹉热等疾病。
