我们常说动物是人类的好朋友,它们不仅为人类做出了大大小小的贡献,也创造了一段段佳话,一幕幕感人奇迹。那么,当自闭症宝宝遇上小动物,依然会发生神奇的“化学反应”吗?
曾有研究表明,自闭症儿童长到5岁之后,如果有一只宠物的话,能大大提高他们的社交技巧。
有宠物的孩子,会和父母或其他孩子分享自己的食物和玩具,而且在别人伤心时也会提供安慰,这是很大的一个改善。研究还指出,养一只宠物会让自闭症儿童向正常儿童发展,提高他们的自信和拥有同情心。动物的陪伴还可以增强孩子的精神和身体健康,使其减轻压力,改善情绪。
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由阿派小动物保护机构负责人陈嫱讲述
精神抚慰犬与特殊儿童
阿特拉(音译)在2岁后被诊断出患有自闭症。起初孩子在任何公共场所都会感觉到不安,甚至很多地方都会大喊大叫,经常把自己关在一个房间里。
后来孩子的母亲就申请了一只精神抚慰犬。这只神奇的精神抚慰犬大大缓解了孩子的焦虑不安。
孩子和精神抚慰犬一起玩,一起逛超市,一起在公园玩耍,一起去公共场所,一起出行,甚至去带着精神抚慰犬去学校陪他一起上学读书
不知不觉这个孩子和这只叫做哈里斯的精神抚慰犬已经相处5年了,小男孩脸上经常浮现着灿烂的笑容!
杰克逊蒂尔曼今年3年级,住在肯塔基州,患有自闭症。杰克逊家庭面临的最大挑战是,一遇上糟糕的情况,杰克逊就会迅速地跑开。
而当杰克逊和他的祖母在一起时,祖母就怎么也跟不上他。每当这时,杰克逊的好友马特奥就会来到他的家。马特奥是一只两岁大的短卷毛拉布拉多贵宾犬,他是肯塔基州第一只自闭症服务犬。
马特奥改变了杰克逊的生活,也改变了他的家庭生活。
杰克逊和马特奥走到哪里都形影不离:在学校、和他的祖母一起购物、逛博物馆 ……当杰克逊感到压力时,他就用手拨弄马特奥的卷发,这让他感觉很平静。
“我们已经看到杰克逊的行为有了很大改善,他能够在课堂上花更多的时间,而当身边有马特奥陪伴时,他还会在社交上花更多的时间。”
早在2015年,我国就出现了精神抚慰犬帮扶特殊儿童的案例。
不擅表达情感的小轩,会经常会抱着朱迪,朱迪也会寸步不离地跟着他。慢慢地,朱迪成为了小轩唯一的朋友。“能明显看出,有朱迪陪伴他之后,小轩的精神状态放松了不少。”小轩爸爸说道。
小轩发脾气甚至自残的时候,土豆会把头凑在小轩的胸前,面对小轩的拳头,它不躲闪也不反击。冷静下来后,小轩会伸手抱住土豆,一人一狗,安安静静待很久。“它和他都不会用语言来表达自己的意思,但我相信,他们是爱对方的。”小轩爸爸说道。
土豆性格温和,让小轩也变得平和不少。有了土豆的陪伴后,小轩发脾气的次数明显减少,从一个星期三四次,到一年一两次。
对于一些特殊儿童来说,治疗犬甚至家庭宠物确实能够对其社交、认知和情绪功能产生积极显著的影响。
患有自闭症的儿童经常难以集中注意力,对感官刺激做出反应以及与他人进行交流。研究显示,宠物疗法在解决这些问题方面特别有效。
十多年前,研究人员发现,相对于人类图片而言,患有自闭症的儿童更加钟爱动物图片。此外,他们似乎对人声以外的声音更容易有反应。后续研究更加仔细地研究了自闭症儿童与动物之间的关联,而最新研究表明,小狗的陪伴会减轻患有自闭症儿童的压力、焦虑和刺激,并为每个人带来更加宽松的环境。
研究表明,治疗犬的引入也改善了自闭症儿童的亲社会行为。无论是否有训练有素的治疗师与狗和家人一起工作,或者父母是否接受过培训,是否了解如何在家中以治疗手段与小狗互动,这种改善效果都是肯定的。
研究人员还通过测量人在受到压力时释放出的分泌物,如皮质醇,来研究小狗在降低自闭症儿童压力方面的作用。
一项将小狗介入患有自闭症儿童家庭的研究显示,儿童的压力值下降了48%,患者父母还提到该儿童的问题行为也显著减少。另一项研究发现,治疗犬不仅能够帮助孩子,同时还能带动整个家庭开展更好的互动,整体感觉更加幸福。
中国第一批自闭症辅助犬
去年底,中国第一批自闭症辅助犬毕业,经过200多家犬舍的筛选,长达两年的训犬,有三只狗狗目前全部进入家庭服役,陪伴小朋友成长直到它们退休。
它们有极强的服从性,没有任何攻击性,没有得到口令前,不会吃饭、喝水、上厕所,还具有锚定、深度拥抱等高级技能,外出时可以保护小朋友不随便跑开,感受到小朋友情绪低落或过激,会做出自主判断去安抚他们。
自闭症孩子千人千样。有一类是封闭的性格,不愿意跟人交流,他们需要天性热烈的狗狗,一看到孩子就会用头去拱手,要求摸摸,绕着转圈圈。有一类孩子很愿意跟人交流,却找不到正确的方式,不会表达,出去玩的时候会吓到别的小朋友,那么就适合稳定性格的狗狗。
90%以上的自闭症孩子有不同程度的刻板行为。比如蝴蝶手,大人去制止,无论行为还是言语,孩子感受到的其实是一种批评和喝止。孩子虽然看起来不太会表达,但不代表他们的感受力不敏锐。
狗狗就不同了。它会用自己的下巴趴在小朋友的腿上,用头轻轻地抵着小朋友的手。他们去摸狗狗的时候,刻板行为就被打断了,就会慢慢减少这个动作,而且更不容易情绪积压。
自闭症辅助犬在国内是首例,它们能够陪伴自闭症儿童,提供有效的干预治疗。但在目前的政策下,它们无法陪孩子搭乘高铁、飞机,进入学校、商场、酒店等场所,处于有时可以有时不可以的摸索阶段。
全国有1300万自闭症家庭,由于成本和接受度,只有非常少的家庭能够获得辅助犬。
尽管多数研究表示,有些宠物可以充当孩子的玩伴,甚至在家庭中可以成为一个陪护者,但宠物无法一劳永逸地解决问题,照顾孩子,帮助孩子康复训练还是需要家长来主导。
它们更是一个契机,让人们看到自闭症孩子的存在,多一点善意和包容。
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