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把遛狗变成“高大上”的生意

萌宠菠菠乐园
2024-10-16 12:35

英国男子布鲁斯·卡萨里斯把遛狗做成了一门生意。他创建了一家宠物日托公司，打造出“狗狗的迪士尼乐园”，对狗狗进行无微不至的照顾，公司的发展蒸蒸日上。

同各种基于互联网的创业项目相比，宠物看护似乎显得“低端”了些。卡萨里斯是怎样把不起眼的生意做得风生水起呢？

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“高大上”的“狗狗迪士尼乐园”

如果你想和懂狗的人聊一聊，就找布鲁斯·卡萨里斯（Bruce Casalis）好了，他成立的宠物日托公司“布鲁斯狗狗日托”，每个星期要照料600多只狗。

这家公司以看护小孩的方式照料狗狗。每天早晨，14辆开着空调的梅赛德斯厢式货车（卡萨里斯称它们为“狗狗巴士”）在西南伦敦和萨里郡（距伦敦25千米）来去匆匆，将这一片区域的宠物狗接到公司的两个日托中心，一个位于萨里郡的科巴姆镇，另一个位于德比郡的雷普利市。

两个中心里有游泳池、美容院和带暖气的小木屋等设施，开设灵活性训练等课程。一天结束后，这些得到悉心照料、玩得不亦乐乎的小家伙会被送回主人身边。届时主人将收到“布鲁斯狗狗日托”发来的电邮，里面有关于狗狗一天表现的日记。此外，在视频网站YouTube上，主人可以看到宠物在这一天中的表现。

这一切让“布鲁斯狗狗日托”听上去有些像“狗狗的迪士尼乐园”。卡萨里斯在接受英国《每日电讯》报采访时表示，经营宠物日托公司要学会“移情”，即认识和理解狗狗们的思想、感情和行为，以它们的感受为重，而不再把它们看成毫无思想的动物。

“一些客户向我们提出了非常独特的要求，比如在他们没回家时，让我们把狗狗送回后，将家中的电台调到古典音乐频道给狗狗听。放不放音乐对狗狗来说有区别吗？或许没有，但这是一种非常私人化的要求。提供这种服务，说明我们是多么在乎狗主人及狗狗的感受，我们把狗狗当作人来看待。”卡萨里斯说。

“布鲁斯狗狗日托”的服务，也体现着英国人对宠物的爱。据英国《每日镜报》报道，总部位于纽约的金融服务公司美国运通，最近对1000名英国宠物狗主人的调查显示，平均每人每年用于宠物的开销为1252英镑（约合人民币1.1万元）；26%的人表示如今花在宠物身上的钱要多于5年前。

另据英国《卫报》报道，英国人非常舍得为宠物花钱。美国运通的调查显示，超过1/3的受访者会为狗狗买生日蛋糕，59%的人会在重要的日子给狗狗买礼物。而在英国与宠物狗有关的消费市场上，每年有大约106亿英镑（约合人民币926亿元）流向了“布鲁斯狗狗日托”这样的小公司。

“作为一个产业，狗狗日托近些年的发展非常迅猛。人们把狗狗看作是家庭中不可缺少的一员，各种与狗相关的服务需求也因此大幅度上升。”卡萨里斯说。

想做同行没做的事

今年31岁的卡萨里斯曾在南非和澳大利亚等地生活，从小就喜欢狗。英国“getsurrey”网站的报道称，他10多岁时就梦想有朝一日能拥有自己的公司，“最好与狗有关”。

2008年的一天，朋友告诉卡萨里斯，遛狗是一种正式的工作。这让他大跌眼镜：“简直太疯狂了！遛别人家的宠物还能得到报酬，这可能吗？”后来他来到伦敦南部的克拉珀姆公园，就此问题向那里的遛狗者进行咨询。很多人给出了肯定的回答，还有一个人出钱雇卡萨里斯为他遛狗。就这样，在成立公司之前，卡萨里斯已在克拉珀姆公园里为别人遛了12个月的狗。

这段经历让卡萨里斯对宠物看护行业的弊端有了非常深刻的体会。当时克拉珀姆公园里挤满了职业遛狗者，有的人甚至一次遛6只狗。除了遍地狗屎狗尿，还有很多棘手的问题，比如说狗狗打架、走丢等。

“在这样的环境中遛狗，感受可想而知。”卡萨里斯对《每日电讯》报说。

几经思考，卡萨里斯决定改变现状，打造一座属于自己的公园，在里面遛狗。这绝对是大胆的设想，就如同他在接受英国《宠物公报》杂志采访时说的那样，成立公司的目的，“就是做点儿其他同行没有做的事”。

但在租用场地时，卡萨里斯遇到了困难，很多土地业主不相信他的构想能赚钱，不愿把地租给他，“免得到时候连租金都收不上来”。为此他“打了数百个电话，想了许多理由说服对方”。卡萨里斯的坚持最终得到了回报，一位想退出宠物看护行业的老板将4英亩（约1.6万平方米）土地租给了他。卡萨里斯还从银行申请到了启动资金。

2009年3月，卡萨里斯在科巴姆镇成立了“布鲁斯狗狗日托”，提供狗狗寄养、训练等服务。成立之初，公司只有数名客户；如今固定客户已达数百，日托中心的面积也大大增加，仅在科巴姆镇就有25英亩（约10.1万平方米）。

现在的“布鲁斯狗狗日托”共有雇员35人，收入情况也不错。据《每日电讯》报报道，在今年4月初结束的上一个财年里，公司实现了90万英镑（约合人民币786.3万元）的收入；根据过去7个月的经营状况，卡萨里斯预计这个财年的收入将达到150万英镑（约合人民币1310.5万元）。

收入逐渐增加的同时，“布鲁斯狗狗日托”在企业界被广泛认可。据英国《居民》杂志报道，2014年，该公司在伦敦年度商业颁奖典礼上获得“最佳小企业”称号；去年在萨里郡当地的商业评选中获颁“致敬萨里商业奖”。

经营企业要学会放弃

创业路上，卡萨里斯遇到过许多挑战，比如培养团队。他说：“刚起步时，你得设定高标准，而且所有事情都必须亲力亲为，因为只有你知道如何做才能达到这些标准。”而新入职者能否这样，则取决于他们是否同样追求完美。如此一来，招聘时的眼光就显得非常重要了。

“雇了不适合的人，你就得从中总结经验，吸取教训，”卡萨里斯说，“你必须弄清他们的哪些个性和特点不适合这份工作，下次招聘时必须避免。”

每次招聘之后，不管结果如何，卡萨里斯都会创建一个清单，上面分门别类地列出此次招聘的得与失，“能对下次招聘起到明确的指导作用，最终建立符合自己运营标准的团队”，“我们的团队都是充满工作激情、值得信赖的人。这也让我们的公司显得与众不同”。

卡萨里斯称，除了优秀的团队，还有一些方面能让公司在业内脱颖而出，其中包括在设备和运营上的投入。在“布鲁斯狗狗日托”，有专门记录谁需要服务、何时需要的客户管理软件。明年公司将为客户推出可追踪狗狗行动轨迹的应用。

不但要在配置上显得“高大上”，还要在客户一眼就能看到的地方舍得花钱。“要把这些地方摆在明处，让人一目了然。基于这种想法，我们打造日托中心时费了一番心思，花了很多钱。我希望它能给前来考察的客户留下深刻印象。这也使我们在业界领先。”

很多企业在运营时总是尽最大可能吸纳客户，但卡萨里斯认为，有时候要学会放弃。他举例说，时常有一些住在服务片区之外的人提出宠物日托需求，若真的去这些潜在客户家中接送狗狗，势必增加其他狗狗在货车上待的时间。“在货车上的体验必定没有在日托中心里舒服，所以我们拒绝了这些潜在客户的要求。”卡萨里斯说，“我们本应尽全力为有需求的狗狗提供服务，但限于公司目前的实际情况，我们必须进行取舍。”

在卡萨里斯看来，宠物看护行业还有许多事项亟待完善。“这个行业就像30年前的幼儿日托行业，缺少一以贯之的行业标准”，“在有的公司，可能一个人会同时照看50只狗，但按照我们公司的‘员工-狗狗’比率，一个人最多同时照看12只狗狗。我们之所以采用这一比率，是出于责任的考虑”。

目前卡萨里斯正在修订管理规则，以提供更好的服务。他说，人们只看到他轻松赚钱——把狗狗放到场地里，让它们撒欢儿就可以了，实际上这项工作需要非常细心，“如果在运送途中丢了一只狗，我们的麻烦就大了”。而如果漏接了一只狗，“那它就要孤零零地在家里待12个小时，我们的声誉也将大大受损”。

“对客户来说，这是一种情感服务。他们对宠物充满了感情，并愿意在宠物身上花钱，所以我们一定不能出错。”卡萨里斯说。