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你的猫咪朝你喵喵叫的暖心原因

萌宠菠菠乐园
2024-10-17 08:22

这是一个几千年前的故事。

最初，猫是孤独的动物。这意味着它们更喜欢独自生活和狩猎，而不是成群结队。它们的大部分社交行为仅限于母猫与幼猫的互动。除了这种关系之外，猫很少喵喵叫互相。

然而，随着猫开始与人类生活在一起，这些叫声有了新的含义。从很多方面来看，当猫咪向我们喵喵叫时，它们似乎把我们视为它们的照顾者，就像它们的猫妈妈一样。

猫可能是第一个遇到了人类大致1万年前，当时人们开始建立永久定居点。这些定居点吸引了啮齿动物，而啮齿动物又吸引了寻找猎物的猫。胆子较小、适应性更强的猫因食物供应稳定而茁壮成长。随着时间的推移，这些猫与人类建立了更紧密的联系。

与人类为了特定特征而培育的狗不同，猫本质上驯化自己那些能够容忍人类并与人类交流的生物拥有生存优势，从而形成了一个非常适合与人类一起生活的种群。

为了理解这一过程，我们可以看看俄罗斯养殖狐狸的实验。从 20 世纪 50 年代开始，苏联科学家德米特里·别利亚耶夫和他的团队对银狐进行了选择性培育，与那些对人类不那么恐惧、攻击性较小的银狐交配。

经过几代的进化，这些狐狸变得更加温顺和友好，并形成了与家养狗相似的身体特征，例如松软的耳朵和卷曲的尾巴。它们的发声也发生了变化，从激烈的“咳嗽”和“喷鼻息”变为更友好的“咯咯笑”和“喘息”，让人想起人类的笑声。

这些实验表明，选择性驯化繁殖可能导致动物发生一系列行为和身体变化，在几十年内实现通常需要数千年才能实现的目标。虽然不像狗和祖先狼之间的差异那么明显，但猫也从非洲野猫时代发生了变化。它们现在有大脑较小和更多多种毛色，许多家养物种都有共同的特征。

猫的声音适应

和银狐一样，猫也适应了它们的声音，尽管这需要更长的时间。人类婴儿出生时是晚熟的，这意味着他们完全依赖于父母。这种依赖性使我们特别适应求救信号？忽视这些信号将会给人类的生存带来高昂代价。

猫会改变自己的叫声来利用这种敏感性。动物行为研究员在 2009 年进行的一项研究中Karen McComb 和她的团队为这种适应提供了证据。研究参与者听到了两种类型的呼噜声。一种是在猫寻找食物时录制的（恳求呼噜声），另一种是在猫不寻找食物时录制的（非恳求呼噜声）。养猫人和非养猫人都认为恳求呼噜声更紧迫，更不愉快。

声学分析显示，这些呼唤的呼噜声中有一个高音调成分，类似于哭声。这种隐藏的哭声利用了我们对痛苦声音的天生敏感性，让我们几乎无法忽视它。

但不仅仅是猫适应了它们的声音：我们也有。当我们和婴儿说话时，我们会使用母语，通常被称为“儿语”，其特点是音调较高、声调夸张、语言简化。这种语言形式有助于吸引婴儿，在他们成长的过程中发挥作用语言发展。

我们将这种交流方式扩展到与宠物的互动中，称为宠物导向语言。最近的研究表明，猫对这种交流方式有反应。动物行为研究员 2022 年的一项研究夏洛特·德·穆宗和同事发现猫能区分对它们说的话和对成年人说的话。当说话者是猫主人时，这种辨别模式尤其明显。

我们采用宠物引导式语言来加强与母猫之间互动的联系。

发声的变化不仅体现在猫与人的关系中。与祖先狼相比，狗有扩大了它们的吠叫行为以便更有效地与人类沟通，就像与猫一样，我们在与狗互动时也使用宠物导向语言。

随着时间的推移，猫咪已经进化出能够与我们养育本能产生共鸣的声音信号。这种双向交流方式与我们对宠物的语言相结合，凸显了我们与猫咪朋友之间建立的独特关系。

看来猫咪可能是这种关系中的赢家，它们会适应并向我们索要关心和关注。不过，许多猫主人不会选择其他方式。

格蕾丝·卡罗尔，心理学学院动物行为与福利讲师，贝尔法斯特女王大学

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