创作声明: 内容包含医疗建议,个人经验仅供参考,针对具体病情,请规范寻医。
由于营养学和兽医学的进步,我们的猫的寿命更长了。
11 至 14 岁的猫被称为“老年猫”,而 15 岁以上的猫被称为“超级老年猫”。
如果您的猫咪能够安享晚年,那当然是件好事;然而不幸的是,这些生命阶段都与健康问题有关。其中一个问题是由于大脑老化而导致认知能力下降(例如学习、记忆、注意力、空间能力)。这有时被称为衰老(老年痴呆症)或痴呆症,就像人类一样,但更准确地说是认知功能障碍综合征 (CDS)。
CDS 的特征是行为变化。然而,与 CDS 相关的行为变化也可能由其他疾病引起,例如甲状腺功能亢进、慢性肾衰竭、糖尿病等。因此,如果您注意到老年猫或老龄猫的行为有任何变化,一定要带它去看兽医,进行正确的诊断并排除任何其他疾病。只有在排除所有其他疾病后才能诊断出 CDS。
CDS 最常见的症状是猫出现以下行为变化:
1、空间定向障碍(对自己所处位置感到困惑),例如,被困在角落里,忘记猫砂盆的位置
2、时间定向障碍(对时间感到困惑),例如忘记刚刚到了喂食时间
3、睡眠 – 觉醒周期的变化,例如,猫在正常睡觉时醒着,反之亦然
4、弄脏房间,即不适当的排尿和 / 或排便
5、发声不当,例如夜间大声哭闹
6、与主人和 / 或家中其他宠物的互动 / 关系发生改变,例如更加寻求关注、攻击性增强
7、对食物的兴趣改变,如食欲增加或(更常见)食欲减少
8、减少梳理毛发
9、一般行为发生变化,如易怒、焦虑加剧、反应迟钝
10、学习和记忆力发生变化,例如忘记命令、忘记之前的猫砂盆训练
11、活动变化,如活动减少、漫无目的地游荡或踱步
如上所述,如果您注意到猫咪出现任何这些行为变化,请务必带它去看兽医,以确定这些变化是否由其他疾病引起,然后为您的猫咪提供所需的治疗。只有排除所有其他疾病后,才能诊断出 CDS。
尽管 CDS 无法治愈,但可以通过适当的管理来减轻其症状,包括改变猫咪的生活环境、改变或补充其饮食,也可以使用一些药物疗法。您的兽医将能够与您讨论这些选择。
改变环境因素可以帮助患有 CDS 的猫。尝试通过额外的玩具来改善猫的环境,增加您与猫相处的时间(如果猫喜欢人类陪伴),增加您与猫的互动,例如通过游戏,提供藏身之处、高处(容易到达,例如使用坡道)以及提供益智喂食器。益智喂食器是盛放食物的物体,必须操纵才能释放食物,这为您的猫提供了有趣的“脑筋急转弯”。上述所有因素都被称为“环境丰富”,这可以增加精神刺激,增加大脑神经细胞的生长和存活率,并提高认知功能。逐渐
改变猫的环境,以免让它们感到困惑。如果您的猫从未使用过益智喂食器,请逐渐引入它们并从简单的开始。有关益智喂食器的想法,请访问我们的益智喂食器页面。
可以对环境进行其他调整,让老年猫的生活更轻松,并减少潜在的挫折感和压力。这些包括:
避免将食物和水放在老年猫难以获取的高处,或者如果确实需要的话,提供一个斜坡。
将食物和水碗稍微抬离地面,让猫咪(尤其是患有关节炎的猫咪)更容易够到。确保食物和水碗分开摆放。
在方便到达的区域提供几张舒适的床;考虑提供加热床以增加舒适度。
提供大而低边的猫砂盆以方便取用,并将其放置在容易取用的位置。
提供柔软的猫砂,例如沙质猫砂,它们对爪子更柔软。
老年猫可能发现使用猫门更困难——考虑让它们通过门进出。
当老年猫想要安静时,让它们远离其他宠物和家庭成员,享受安宁。
引入新的猫或狗会给老年猫带来很大压力,因此应该避免这种情况。
最后,可以引入另一种环境因素来帮助患有 CDS 的猫,这种环境因素是猫面部信息素的合成版本,称为“Feliway Classic”;这有助于减轻焦虑。
不幸的是,当猫出现许多 CDS 症状时,表明它们的认知能力严重下降,环境变化实际上会使情况变得更糟。患有严重 CDS 的猫将无法应对此类变化,因此会感到压力,这可能会加剧 CDS 的症状。因此,对于患有严重 CDS 的猫,应将任何变化保持在最低限度或完全避免。其中一些猫甚至可能受益于减少它们的活动区域,例如,为它们提供一个拥有所有关键资源的单人房间,让它们感到安全和安心。
人们认为富含抗氧化剂的饮食可以改善认知功能;因此,改用这种饮食可能有助于减少 CDS 的症状。还有膳食补充剂可供选择。人们认为,环境刺激和富含抗氧化剂的饮食相结合,对改善认知功能具有综合积极作用,因此这两种策略应该一起使用。
用于治疗 CDS 特定症状的药物包括抗焦虑药物和抗抑郁药。可能还有其他药物可用,但目前还没有药物被批准用于治疗猫的 CDS。请咨询您的兽医以获取有关潜在药物疗法的更多信息。
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