美国富婆给爱犬留下1200万遗产
据美联社报道，为了使自己的宠物狗能终生享有奢侈的生活，美国亿万富婆利昂娜·赫姆斯莉给小狗“麻烦”留下了1200万美元的巨额遗产。法律专家称，撇开数额多少不说，赫姆斯莉将财产赠与爱犬的做法，并非绝无仅有。
越来越多人设立宠物基金
据律师和动物福利组织介绍，现在，越来越多的人，并非只是富人，开始设立信托基金或修改遗嘱，以确保他们去世后，其宠物能得到较好的照料。
美国各州也争相努力使人们的这一愿望更易实现。
在上世纪九十年代末，只有少量的“宠物基金”被认可。如今，加上华盛顿特区，美国共有39个州已经制定相应的法律，受理类似遗赠。
人们的遗赠方式不一而足。一些较富裕的美国人留下成千上万的遗产，以确保他们的宠物不被易主，能继续舒适地生活在原居所，并受到专业人士的照料。另一些人则只留下宠物看兽医的费用，或只是给宠物未来的新主人一些补偿。
宠物基金领域专业律师、来自纽约的雷切尔·希尔斯菲尔德说，人们有这样的想法并不奇怪，“他们真是把宠物当做自己的孩子。”不过，她也认为，赫姆斯莉给“麻烦”的遗产数额确实不多见。她的客户中，只有一位拿出了500万给宠物，大多数人遗赠的数额在5000到1万美元之间。
给宠物留遗产有法可依
有关性情古怪的百万富翁拿出财产赠与宠物的故事可以追溯到数十年前，但直到上世纪九十年代，因为《统一遗嘱法典》的修改，这种基金的设立才变得容易起来。如今，《统一遗嘱法典》是许多州制定遗嘱立法的参考样本。
动物福利组织正在为一个联邦法案游说，该法案拟对设宠物基金的人给予税收优惠，接受资助的动物去世后，余钱将自动捐给慈善组织。
美国人权组织立法事务专员萨拉·阿芒德森说，即使一笔很小的遗赠，也有助于使宠物免遭厄境。她说：“每年，我们要给400至600万只猫和狗实施安乐死，其中相当一部分是主人去世后失去照料的宠物。”
“如果宠物主人能在遗嘱中明确交代由谁来照顾宠物，就能确保这些动物未来生活的稳定，”基姆·布伦桑特－凯韦说，他是美国反虐待动物协会专事财产和基金事务的辩护律师。
“也许，一个人只能给宠物留下500到1000美元，那也不错，”布伦桑特－凯韦说，“我们希望人们能够想到为宠物作出安排。”
1200万遗赠令人吃惊
赫姆斯莉遗赠的有关细节都在私人文件中写明了，但没有对外公布。她在遗嘱中表示，她的宠物将由她弟弟照料，而且当宠物狗去世时，狗的遗体要埋葬在豪华的家庭墓地里，紧靠在她的墓旁。
赫姆斯莉的一位老熟人说，即使是要保证这位旅馆业大亨心爱的宠物过上高水准生活，这笔遗产数额还是太高了。
“1200万美元太让人吃惊了，”她说，“如果一个人跟我说，他想给谁留下1200万美元，我肯定会问，"为什么？"”
她推测，一个可能的原因是，宠物主人考虑到这只狗死后余下的钱最终会捐给动物福利组织。她说，一笔有案记载的遗产，可以免于成为人们在法庭上争夺的对象。
但是，纽约州的法律规定，如果法官认为宠物主人给宠物留下的遗产超过了照料动物所需，法庭可以减少给宠物的遗产。
赫姆斯莉是美国康涅狄格州和纽约的房地产业与酒店业亿万富婆，她于8月20日去世，享年87岁。除了给几位亲属留下了几笔500万和上千万美元的遗产外，她将数十亿美元的财产捐给了慈善机构。在给朋友的电子邮件里，她还特意提到了与她不和的两个孙辈，说在她的遗嘱里，没有给他们留下任何遗产。
世界前三名最富有的宠物
英国《每日邮报》9月1日对目前世界上最富有的宠物富豪的财产近况进行了大披露。
“首富”——牧羊犬身家9000万英镑
在“宠物富豪榜”上，名列榜首的是德国牧羊犬金特四世，它从父亲金特三世那儿继承了9000万英镑的遗产，而这笔财富又要追溯到金特三世已故的主人、德国女伯爵卡洛塔·利本施泰因身上。卡洛塔1992年去世时，给自己的宠物狗金特三世留下了4300万英镑遗产。15年来，这笔遗产的价值已经翻了一倍。
“亚军”——黑猩猩身家4000万英镑
黑猩猩卡路的女主人帕特里西娅·奥尼尔是南非的富婆。多年前，帕特里西娅在阿根廷救下了被绳索绑住的卡路，并将其带回了家。后来，帕特里西娅决定，将4000万英镑的私人财产全都留给了宠物黑猩猩卡路。
“季军”——小狗“麻烦”身家600万英镑
刚刚继承了600万英镑的美国宠物狗“麻烦”，一举跃上了“宠物富豪榜”的季军位置。“麻烦”的女主人利昂娜·赫姆斯利在遗嘱中留给它1200万美元（600万英镑）。“麻烦”是利昂娜的一个顾问约翰·科代送给她的礼物，它从来不吃普通的狗食，而是享用厨师专门为它烹饪的美味佳肴。（沈志真）
专家点评
“宠物基金”在我国没有普遍意义
前不久，四川省一位退休老教授以10万元巨款厚葬宠物狗的新闻，在社会上引起很大争议。“无论是从生活水平还是从观念方面看，这样的事在我国都是特例，与国外的"宠物基金"现象一样，没有普遍意义。”中华小动物保护基金总干事王世玲在接受记者采访时如是说。这位担任过多年小动物保护志愿者的女士同时表示，那位老人以自己的方式表达对爱犬的情感，只要不违法，应该得到尊重。
对于美国一些州在宠物基金立法方面的进展，王世玲认为，对宠物给予立法保护，是文明程度和水平的一种折射。但立法是一件严肃的事情，必须采取严谨的态度，需要相应的过程，法律一旦出台，要具备可操作性，也要经得起时间的考验。美国各州也是根据现实需求而考虑制定法律的。在我国，虽然社会各界对动物福利立法的呼吁为时已久，但鉴于现实情况，相关工作还处于研究、探索阶段，需要耐心等待。
王世玲说，在我国，个人为宠物设立基金的情况几乎没有。她只在报章上见过类似的报道，如某位主人将遗产转赠给亲戚，并嘱咐亲戚要继续善待他的宠物。她认为，目前最重要的是树立正确的人与动物和谐相处的观念，善待生灵、尊重邻里、科学养护、不离不弃。（本报记者吴娟）
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