犰狳完美诠释了可远观，不可亵玩，数万巴西人因食用犰狳感染麻风
葡萄牙殖民者带来的“大礼包”
16世纪初，由葡萄牙派出的航海探险家顺利登陆南美洲。
不久后，美洲大陆也迎来了长达几个世纪的被殖民时期。殖民者除了带来了压迫当地人的殖民手段外，也带来了美洲从未出现过的各类传染疾病，麻风、天花等疾病赫然在列。
麻风是由麻风分歧杆菌侵入生物体引起的疾病，与细胞免疫息息相关。
麻风分歧杆菌会囤积在表皮、黏膜周围，还会侵蚀其他器官。它的可怕之处在于麻风分歧杆菌感染的人最后都会毁容或出现肢体的残缺。
悲惨的犰狳
早在3200年前，古埃及人就已经谈“麻”色变，他们认为麻风是“诸神降罪于人类的体现”。尽管麻风的传染性并不高，但造成的后续影响却是永久且不可逆的。
直到19世纪70年代初，挪威科学家汉森才首次发现引起麻风的根源：麻风分枝杆菌。
在后续的很长一段时间里，科学家一直认为麻风分枝杆菌只能在人类间相互感染传播，但有一种小型哺乳动物也深受麻风之苦，它就是犰狳。
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犰狳生活在美洲中南部，又被人称为“穿铠甲的老鼠”，除去已经灭绝的种类，犰狳还剩下8属20种，共分为三绊、六绊、九绊犰狳三大类。
就是这种看似人畜无害的小动物，却成了能被麻风分枝杆菌感染的第二种动物，犰狳发病时的症状，几乎和人类完全相同，也会出现肢体残缺，最终死于器官衰竭。
麻风分枝杆菌的弱点
麻风分枝杆菌的潜伏期非常长，可以达到几个月甚至几十年。
但同时，它也有致命的弱点，被阳光直射或者紫外线灯照射两个小时左右便会失去活性和繁殖能力，在100℃的高温、高压蒸汽环境下，就可以杀死麻风分枝杆菌。
现在的麻风根本不算什么不治之症，但在几百年以前，人类对其束手无策，许多人甚至把麻风病人当成受诅咒的怪物。肢体残疾、面容尽毁、孤独无援、家破人亡逐渐成为麻风病人的生活日常。
中世纪的欧洲人经常随意处死麻风病人或者将其赶出村落，让他们自生自灭。在20世纪50年代后，我国也开始积极防治麻风，如今麻风在我国已鲜有发现了。
犰狳如何感染麻风
那胆小且存在感极低的犰狳是如何招致麻风傍身的呢？
在以前，人们不知道如何预防麻风和治疗麻风，只能将所有的麻风病人都隔离管理或者驱逐出居住地，所有因麻风而死去的人也都会集中掩埋。
在野外觅食的犰狳随时都有可能被麻风分枝杆菌所感染，犰狳的“铠甲”连接处有裂口，而且它的体温较低，这使得它们很容易感染麻风，并在种群之间快速传播。
科学家经过研究发现，九绊犰狳最容易感染麻风，感染率已超过了45%。而这些犰狳又会将麻风传染给人类，其中巴西也成为继印度之后的第二大麻风重灾区。
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巴西人钟爱犰狳肉
目前巴西仍存在数万名麻风患者，平均每年新增患病人数至少千例。除了和当地卫生条件较差、医疗设施落后有关外，与巴西人的饮食行为习惯有着很大的关系。
巴西属于发展中国家，许多人都处在温饱线以下，这些贫民每天摄入的蛋白质非常有限，所以一些经济拮据的巴西人会选择野外捕捉犰狳食用。
在美洲中部及南部，犰狳数量众多，并且行动缓慢，遇到危险的时候便会团成一个球，捕捉它们简直是易如反掌。犰狳也成为巴西贫民最喜欢的肉食，有记录显示，70%的巴西贫民每年都会捕食犰狳两三次。
巴西人会把捕捉到的犰狳带回家养肥再吃掉，有的时候也会把犰狳当成宠物或者做成乐器，这期间就免不了和犰狳近距离频繁接触，犰狳会将麻风分枝杆菌传染给人类。
2018年，英国的欧亚红松鼠身上也找到了麻风分枝杆菌。
科学家们猜测松鼠活动的区域下方埋着800年前麻风病患的遗骸。由于某种原因这些致病菌并没有死亡，从而感染了欧亚红松鼠，而它们也成为了继人类和犰狳之后，又一种感染麻风的动物。
最后
为了口腹之欲就要冒着被感染麻风的危险，怎么看都是一门赔本的买卖。犰狳也完美诠释了什么叫做可远观而不可亵玩焉，面对任何“野味”，如果不是嫌自己命太长，还是离远点吧。图片来自网络侵联必删。
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