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認識狗外耳炎（Otitis Externa），外耳炎成因、症狀與治療

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2024-10-25 18:28

家中狗狗若不斷抓耳、耳朵紅腫，甚至伴隨異味，這可能是外耳炎（otitis externa）的跡象。透過本文，我們將深入探討外耳炎的成因、症狀，以及如何進行有效的治療。

文章目錄

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狗的耳朵構造

瞭解狗狗的耳朵構造，對於日常照護與疾病預防至關重要。狗的耳朵由外耳、中耳及內耳三個部分所組成，是聽覺和平衡的重要器官。

狗的耳朵構造可以細分為幾個主要部分：

外耳：

耳廓（pinna）：由軟骨構成，覆蓋皮膚、毛髮。主要作用是捕捉外界聲波並將其引導至耳道。耳道（ear canal）：與人類相比，狗的耳道更深，形狀也更複雜，包括一段垂直耳道和一段水平耳道，這樣的設計讓狗狗能夠聽到比人類更高頻率的聲音。

中耳：

位於外耳與內耳之間，主要由鼓膜（eardrum）、三小骨（ossicles）、耳咽管等組成。鼓膜主要功能是將從外耳道捕捉到的聲波轉換成震動。這些震動接著傳遞到中耳的三小骨：錘骨、砧骨與鐙骨。三小骨能夠放大聲音震動，並將震動從鼓膜傳遞到內耳。耳咽管則是連接中耳和喉咽部的管道，其主要作用是平衡中耳的氣壓。

內耳：

由耳蝸(cochlea)和前庭系統組成。耳蝸主要負責聽覺，而前庭系統則控制平衡。狗的耳道比起人類多出了一段垂直耳道，這容易使耳垢堆積於後段水平耳道。由於水平耳道較深，不易清潔，因此容易造成反覆感染，引發所謂的外耳炎。

狗外耳炎成因

導致狗狗發生外耳炎的成因可以分為以下幾個類別：

感染：最常見的是細菌和真菌感染，尤其是酵母菌和細菌。寄生蟲：耳蟲是常見的寄生蟲，尤其在幼犬中。過敏反應：對食物、塵蟎或花粉的過敏反應可能引起耳道炎症。環境因素：潮濕或污染的環境可增加感染風險。解剖學因素：某些犬種因耳道結構或毛發過多而更易罹患外耳炎。外傷或異物：耳道受損或有異物可導致外耳炎。內分泌失調：例如甲狀腺功能低下也可能與外耳炎相關。

外耳炎可能是急性或慢性（慢性外耳炎為持續或復發性耳炎持續 3 個月或以上）。外耳道因慢性炎症可能造成腺體的增生、擴張、上皮增生的與角化過度。而這些變化會進一步導致耳垢生成增加，造成耳道內濕度和pH值增加，使耳朵進一步容易引起繼發感染。

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狗外耳炎症狀

狗外耳炎的症狀包括：

耳道紅腫和疼痛：感染部位通常會變得紅腫，觸碰時可能會引起疼痛。分泌物和異味：耳道可能會有異常分泌物，伴隨著強烈的異味。搔癢：狗可能會經常搔抓耳朵或摇頭。聽力下降：嚴重的外耳炎可能導致聽力受損。行為改變：由於不適，狗可能表現出焦躁不安或退縮的行為。

這些症狀可能單獨出現或同時出現，並且根據外耳炎的嚴重程度和持續時間而異。

狗外耳炎治療

當狗狗出現外耳炎時，首先需要確認導致外耳炎的原因，獸醫師會進行耳道鏡檢查，以確認耳道內是否有異物、寄生蟲或耳垢。為了改善耳部的清潔和治療效果，通常會剃除耳部周圍的毛髮。

由於耳道分泌物或過多的耳垢可能會影響局部治療藥物的療效，因此獸醫會在開始治療前先輕柔地清潔並烘乾耳朵。

理想的局部藥物治療（耳滴劑）應該能夠薄薄地覆蓋在外耳道細胞層上。大多患有外耳炎的犬隻都需要抗發炎藥物的協助，葡萄糖皮質素類藥物（glucocorticoids）具有抗發炎效果，能幫助減輕急性發炎所造成的疼痛及紅腫，進而提高狗狗們對耳朵清潔及用藥接受度。

針對長期耳道炎症和疑似中耳炎的病例，除了使用局部藥物治療外，還可能加入口服藥物進行治療。獸醫師會根據個案評估是否需要使用抗生素、抗真菌藥物進行感染治療。

若懷疑外耳炎的原發成因與過敏反應、異位性皮膚炎有關，飼主應配合醫師指示，進行食物、環境等懷疑過敏原之排除試驗。若為嚴重耳道結構異常導致的外耳炎，則可能需要手術的介入協助改善。

總結來說，狗外耳炎的治療通常包括以下幾個方式：

耳道清潔：清除耳道中的分泌物和污垢。局部治療：使用含有抗生素、抗真菌或類固醇的耳藥水，以控制感染和減輕發炎反應。全身性治療：嚴重感染情況下，可能需要口服抗生素或抗真菌藥物。治療慢性病變：對於慢性或耳道結構異常導致的外耳炎，可能需要手術介入治療。定期檢查：定期的追蹤檢查和適當的耳部護理，以預防外耳炎復發。

外耳炎預防

預防犬外耳炎的方法包括：

定期耳部檢查和清潔：定期檢查狗的耳朵，並在必要時進行清潔，可幫助及早發現問題。保持耳朵乾燥：避免耳朵長時間處於潮濕狀態，特別是洗澡後要確保耳朵完全乾燥。注意飲食和過敏源：確保狗的飲食健康，並留意是否有食物或環境過敏反應。規律的健康檢查：定期帶狗去獸醫進行健康檢查，以及時發現和處理潛在問題。

在清潔狗狗耳朵時，重要的是不要使用任何會將耳垢推進耳道的工具（如：棉花棒）。可以使用棉球和專用的耳朵清潔液，將足夠的清潔液注入耳道，輕輕按摩耳朵底部，然後輕輕拉起耳廓以拉直耳道。讓狗狗自然搖頭甩出清潔液，隨後將棉球捲成筒狀形狀，輕輕插入耳道。再次輕輕按摩耳朵底部，幫助棉球吸附污垢和清潔液，並將耳道烘乾。

由於狗狗的耳道呈L型結構，切勿使用棉花棒進行清潔，這可能會將耳垢推至耳道後部並造成堆積，進而加劇耳部問題的發生和惡化。遵循這些簡單的步驟，可以幫助保持愛犬的耳朵健康，並預防外耳炎的發生。

參考資料

VCA ANIMAL HOSPITALS – Ear Infections in Dogs (Otitis Externa) Ear Infections and Otitis Externa in Dogs – Dog Owners – MSD Veterinary Manual Bajwa, J. (2019). Canine otitis externa—Treatment and complications. The Canadian Veterinary Journal, 60(1), 97.