作者: Crystal
“You are what you eat.” 你吃什么，就会变成什么样的人。吃得健康、讲究营养均衡、少吃加工食品，已经成为越来越多诉求健康生活的人的饮食准则。这股风潮不仅仅是在人类的食物中流行，也流行到了宠物的食物上。
The Farmer's Dog，一间2015年创立的宠物鲜食配送品牌，抓准了这个商机，募集了超过4900万美元（约3亿人民币），准备要在宠物食品这个领域创建下一个独角兽品牌。
而这个创业的鸿图大志，都要从一只生病的狗开始说起。
创新点：依照每只狗的特别需求，量身打造新鲜制作的狗食，主人用「订阅」定期收到，省下补货的麻烦。
本文3 大重点：1. 宠物成为千禧世代的「第一个孩子」。2. 定制化的宠物营养餐，帮助狗儿控制热量。3. 狗食也可以订阅？
1. 宠物成为千禧世代的「第一个孩子」
The Farmer's Dog创立的故事，就跟成千上万个创业故事一样，来自于创办人自身的需求和遇到的问题。
20多岁的Brett Podolsky有只宠物狗Jada，是一只黑色的罗威纳犬。Jada经兽医诊断，罹患了慢性的肠胃病，因此自她是只小狗开始，Brett就尝试了各式各样市面上的狗食来让Jada能更有效地吸收营养。然而，Jada一直久病不愈，直到Brett开始为她的狗食亲手下厨。
(Photo Credit: The Farmer's Dog)
左边的黑狗和左二的大男孩正是Jada和他的主人Brett Podolsky
在为Jada寻找合适的食物同时，Brett也发现虽然市面上的狗食总是打着「实在」、「全天然」食物的口号，但事实上放在超市货架上的狗食总是可以摆个1、2年，袋里装的则是看不懂成分的加工食品。这让Brett兴起了一个念头：为何不为Jada动手制作健康、新鲜的食物，甚至服务更多有一样需求的狗儿呢？
Brett的故事，其实正反映了35岁以下的千禧世代一个巨大的社会变化：当晚婚、晚生、甚至不生的现象，越来越普遍，宠物不仅是毛孩子，更被这群年轻世代的视如己出、如同第一个孩子。
2017年，美国平均每户人家花费710美元（约4000元人民币）在宠物上，比订阅有线电视的花费还多。人口学家Cheryl Russel甚至认为，宠物花费已经超越有线电视，成为美国最大笔的娱乐消费。其中，宠物花费中的1/3都贡献给了宠物食品。甚至在经济衰退的时候，美国人也宁可缩衣节食，也不让宠物饿肚子。
当美国人越来越视宠物如孩子的时候，他们也越来越在乎宠物食品的高品质，给了高品质的宠物食品一个成长的契机，也吸引了投资人的注意。
2. 定制化的宠物营养餐，帮助狗儿控制热量
在自己爱狗的需求下，Brett Podolsky和合伙人Jonathan Regev开启了The Farmer's Dog的生意。他们在纽约布鲁克林的小厨房里，开始为狗儿烹煮鲜食料理配送。
他们主打的不仅仅是鲜食，而是更营养、更符合狗儿健康的饮食方式。The Farmer's Dog透过一系列的问卷诊断，了解狗儿的年龄、体重、活动状况、品种、饮食习惯、病史，再透过演算法算出适合该狗种的卡路里与菜单，并提供狗主人牛肉、火鸡肉、猪肉三种选择。每份狗食中不仅仅是蛋白质，还混合搭配蔬菜，如花椰菜、红萝卜、鹰嘴豆、菠菜、马铃薯、甚至是鱼油。
另外，The Farmer's Dog也帮助狗主人控制狗儿的热量摄取。他们将每份狗食都依照的狗儿所需的卡路里数单独包装，让每只狗可以摄取合理的卡路里。相较之下，市面上大包装的狗食让狗主人较难掌握每只狗合理的卡路里摄取量，导致美国不少狗都有肥胖问题。也因为每份包装都精准掌握，The Farmer's Dog也能精准掌握狗儿的食物存货量，何时送出下一份。连价钱都是定制化，一天约3美元起跳（约18元），但若狗儿食量较大、卡路里摄取量更多，费用也会随之上扬。
(Photo Credit: The Farmer's Dog Instagram)
3. 狗食也可以订阅？
「订阅」是近年来新创公司常用的商业模式。买衣服可以「订阅」，买刮胡刀也可以「订阅」。
《创新拿铁》曾分析过「Dollar Shave Club」这家成功推动订阅制的刮胡刀公司。
在饮食领域，贩卖搭配好的正餐原料的「蓝色围裙」公司（”Blue Apron”），也曾经用「订阅」引起一时风潮。成立五年后风光上市，但上市一年半后，股价大跌90%。
原因之一，是人在饮食上希望有更多选择，但任何事先包装好的食物品项都有限。The Farmer's Dog在这一点上有个优势，就是狗狗不像人那么喜新厌旧，一直吃同样的东西也很开心。所以主人更愿意用订阅方式来购买狗食，这让The Farmer's Dog可迅速累积订户。狗狗不挑嘴的特性也让主人不担心一次多买同样品项的存货，这也让The Farmer's Dog大幅减少了送货成本。
订户收到的狗食，都会用干冰冷冻，而且都依每天的量分别包装。订户只要把今天的量解冻，其他放进冷冻库就好。包装袋（如上图）特别设计成扁平型，避免在冷冻库占太大空间。
早上的量喂完后，剩下的冷藏。到了晚餐时间，再把剩下的拿出来喂。这样，狗狗就可以跟人一样，吃真正的鲜食，不再干啃硬邦邦的干粮。
家庭型态正悄悄地变化，The Farmer's Dog趁势而起，能做到多大呢？我们持续追踪吧。
