被困在‘记忆迷宫’中的宠物，猫狗居然也会得老年痴呆

随着宠物寿命的延长，越来越多的人开始关注它们的老龄化问题。其中，老年痴呆成为了一个不可忽视的议题。许多人只知道人类会患上老年痴呆，但很少有人知道，猫狗也会面临同样的认知挑战。

一、什么是老年痴呆？

老年痴呆，也被称为认知障碍症后群（Cognitivedysfunctionsyndrome，CDS），是一种神经退行性疾病。它主要表现为记忆力减退、学习能力下降、行为异常和情感冷漠等症状。随着病情的加重，宠物可能会出现迷失方向、无法找到食物和水源、无法进行正常的社交活动等问题。

二、猫狗为什么会患上老年痴呆？

目前，科学家们对于猫狗为什么会患上老年痴呆的原因还不是很清楚。但可以确定的是，遗传、环境、生活方式等多种因素都可能增加宠物患上老年痴呆的风险。例如，长期处于孤独状态、缺乏适当的运动和社交活动的宠物更容易患上老年痴呆。此外，一些慢性疾病，如糖尿病、心血管疾病等也可能增加宠物患上老年痴呆的风险。

三、如何识别宠物是否患上老年痴呆？

当宠物出现以下症状时，可能意味着它们已经患上了老年痴呆：

1. 定向失调：可能表现为宠物在自己的家中迷路，进入一个房间似乎忘记了目的，或不明白如何通过熟悉的门口或从家具旁边通过。

2. 社交互动的改变：向来亲人的猫狗可能开始避免家庭成员的接触，减少求助行为，不再寻求撒娇或玩耍的机会，或者对其他宠物和动物表现出态度的变化。

3. 睡眠模式变化：白天过度睡眠，夜间醒来，失调的生物钟可能导致它们在夜里游走、吠叫或哀鸣。

4. 失去训练习惯：训练有素的宠物可能忘记曾经训练的讯号，不能作出正确回应。还可能忽然在家中随地大小便，似乎忘记了去外面或指定地点上厕所的训练。

5. 活动量减少：显得不再对平时喜欢的活动感兴趣，如玩玩具、散步或与其他宠物互动。

6. 行为变得无目的或重复：如徘徊、围着自己转、盯着墙壁发呆或对原本熟悉的人和物展现出恐惧或警惕的行为。

7. 学习和适应能力下降：宠物可能难以适应新环境，不再对新事物好奇，或者很难学会新命令或接受新的家庭规则。

8. 反应时间变慢：对声音或其他刺激的反应时间加长，有时似乎不再回应自己的名字或熟悉的命令。

9. 焦虑、烦躁不安：可能表现为更易受到干扰，无法平静下来，或因小事表现出明显的不安。

尽管这些表现在老年猫狗中并不罕见，但为了准确诊断，在观察到上述现象后，仍然需要通过兽医进行全面的健康评估来排除其他可能引起类似症状的健康问题，如甲状腺问题、心脏病或听力、视力丧失等。

四、如何应对宠物患上老年痴呆？

老年痴呆并不意味着宠物的生活质量必然降低，通过适当的管理和护理，宠物依然可以享受幸福和质量较高的晚年生活。作为宠物主人，可以参考以下更具体的建议来帮助患有认知功能障碍的猫狗：

1. 制定日常例行程序：保持一贯的饮食、散步和睡眠时间表可以帮助患有CDS的宠物减少焦虑和混乱。

2. 改善饮食：向宠物的饮食中添加补充剂，比如DHA、抗氧化剂（维生素E和维生素C），以及对脑部健康有益的氨基酸，可以做为辅助治疗手段。

3. 增强互动：保持适当的身体和心理刺激，像是简单的训练、游戏或者轻微的运动可以提高他们的认知功能。

4. 环境优化：确保宠物活动的环境安全，无障碍，并且光线充足，以便于宠物更好地导航，并减少跌倒或伤害的风险。

5. 安睡措施：如果宠物的睡眠模式被打乱，可以通过提供安静的睡眠环境和舒适的睡床来帮助它们更好的休息。

6. 药物干预：在兽医的指导下，可能会使用一些药物（如Selegiline）来减缓症状的进展。药物治疗应与行为治一些药物，如脑活素(Selegiline)和一些抗焦虑药，可能有助于减轻症状。天然补充剂如婆罗门参(Ginkgo biloba)也可能有帮助，但使用任何药物或补充剂之前，务必咨询兽医。

7. 兽医的定期检查：随着宠物年龄增长，定期的身体检查变得尤为重要。这有助于跟踪宠物的认知状态，早期发现问题，并及时进行医疗干预。

老年痴呆并不意味着宠物的生活质量必然降低，通过适当的管理和护理，宠物依然可以享受充满幸福的老年时光。与兽医紧密合作，宠物主人可以尽量减轻猫狗因认知功能障碍带来的影响，并为他们提供爱与耐心，确保宠物在晚年依然拥有尊严和舒适。