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苏格兰折耳猫，到底面临多少病痛

萌宠菠菠乐园
2024-10-29 12:16

市场上为数众多的宠物猫品种中，苏格兰折耳猫在外形上绝对称得上是特立独行的存在，相对于几乎所有猫咪长着直立耳朵，尽管在该品种中同样存在直耳情况，但总体来说其命名根本正是如同垂耳兔一般的弯折双耳。

要说起它的起源，还真没有悠久的历史，到目前来说也不过是半个世纪的光景。最早的一只折耳猫是1961年在苏格兰的一处农场附近被发现，不过与现在的后代们耳朵几乎完全平躺在头部不同，当时的这只小母猫只是耳朵中间部分出现了一处折痕，使得耳部无法完全直立，显得稍有弯曲。

这种结构对于猫咪来说是难得一见的改变，人们又总是对新鲜事物抱有强烈好奇，因此饲养家如同兴奋的船长发现新大陆一般，针对这一特征不断进行选择性繁殖，让它们的耳部折痕由最初的一处变为如今的二至三处，并且最终如愿以偿地培育出当下极具个性外形的折耳猫。

折耳，顾名思义耳朵向前、向下呈折叠状，这在更大程度上突出了猫的外观——猫咪最吸引人之处除了软萌的叫声以外，逃不出圆溜溜、水汪汪的大眼和浑圆的大脸盘子，原本向上支起的耳朵如今平贴头部，使得其脸型整体性更强，这无异于锦上添花，也就顺理成章俘获了大量拥趸。

尽管这种造型在我们看来比起直耳愈加可爱，但从其自身角度出发，说得残酷一点，就是先天性残疾的表现，而这对于这些长相甜美，性格温和平静的猫咪来说是一生的煎熬。

根据相关工作者的研究，之所以会出现耳部弯曲的情况，完全是由于先天性软骨发育不良在作祟。这并不是一种只在折耳猫身上才会出现的疾病，作为欢喜冤家的宠物犬不例外，我们也同样深受其害，以新生儿为例，大约每5000名婴儿中就会有1人患有某种骨骼发育不良病症。

同样道理，观赏者怜爱不已的“萌”、“呆”、“软”等“美感”，在折耳猫身上是必须日复一日忍受的病痛，因为除了耳朵“软趴趴”之外，它们的周身常伴随多处骨骼损伤。

其实在早些时候，人们并没有过多考虑为什么会出现折耳这种突变，更没有将矛头对准骨骼畸形这一点，不过从发现第1只折耳猫开始，此后繁育出的后代不时冒出身体变形严重的情况，而且通常相比而言寿命更短，甚至出生不久即夭折，所以有研究者意识到这八成是一种遗传疾病，但在当时并不确定是因近亲繁殖引起的基因突变，还是纯粹的某种基因本身造成。

20世纪70年代初，英国遗传学家Oliphant Jackson发表了一份研究报告，该报告明确指出苏格兰折耳猫存在骨骼问题，并将问题的根源归结为父母亲本均为折耳才导致的遗传现象，同时提出为了该品种的健康，必须终止折耳与折耳交配的行为。

虽然后来其它实验结果表明并非只有两只折耳猫的搭配才能生育出折耳后代，折耳猫与非折耳猫同样可以做到这一点，但具有重要意义的是，许多繁育者采纳了报告给出的建议，不再用两只折耳猫进行交配繁殖，而是将其中一只用英国短毛猫或美国短毛猫代替。

如此一来，尽管新生数量骤减，但种群质量较之前有了跨越式提升，这种“自断一臂”的做法不仅增强了种群的健康状况，无形中拉高了折耳猫的市场价格，呈现供不应求，也增加了“直耳”苏格兰折耳猫的价值。

话说回来，既然一上来就有了“基因病”的“铺垫”，就注定了苏格兰折耳猫身上远不止“折耳”这单方面不幸，俗话说“牵一发而动全身”，更何况出问题的是纵贯全身的骨骼，所以不妨顺着身体从上到下逐个简介。

首先是胸部，发生变形的肋骨除了会严重挤压包裹其中的内脏，还有一个常见问题在于呼吸道收窄，其最直接后果就是“上气不接下气”，好比是有一双手无时无刻钳住折耳猫的咽喉，尽管“仁慈”留下了一丝空间，却不要妄图来一次顺畅的换气，这甚至让人不禁想到《日内瓦公约》中被严禁的审讯手段之一——水刑。

其次，骨骼损伤会发生在四肢。主要表现为走路时一瘸一拐，或者经常在活动过程中弓背而行，当排掉外界存在危险的前提后，那么几乎可以断言此时的折耳猫正经受着关节疾病的困扰，因为弓背走路的方式能够适当减轻压迫关节带来的痛感。

除了关节以外，足部同样会出现病变，最典型的例子就是脚趾畸形，比如脚掌大小远小于同类且像“裹小脚”一样扭曲，或者脚背变厚，严重影响正常行动。

第三，尾巴成为累赘。猫的尾巴原本是柔软到甚至可以当“逗猫棒”来自娱自乐，而患病折耳猫其尾部缺乏灵活性，“逗猫”是做不到了，只能当个“棒子”用，不仅如此，由于骨骼损伤的缘故，尾部比起正常情况短一些也粗一些。这也成了如今许多消费者在挑选时遵循的第一条原则——尾巴必须灵活且长。

上述这些还只是“直接”缺陷，许多“间接”缺陷同样没放过苏格兰折耳猫。由于天生体质较弱，许多宠物猫的常见病，像猫藓、鼻支、肠胃病、过敏等在折耳猫身上更是见怪不怪，哪一个都不好对付，但哪一个都不会轻易饶了这群已经足够倒霉的“小可怜”，虽然不能“一棍子打死”地把它们归类为“林妹妹”，但至少可以说是一群不让铲屎官省心的“毛孩子”。

好在随着与英短、美短的相互配对，苏格兰折耳猫身体状况已不可同日而语，虽然仍要提防疾病的降临，但繁殖家的努力至少发出了可期的信号，愿“彻头彻尾”的健康早一天属于这些“小软萌”。