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原来养宠物还有这么多好处！都来看看吧，说不定对你有用！

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2024-08-08 12:02

如果你曾经或现在有宠物在家里居住，你可能会同意它们的存在本身就是一种喜悦。它们可以让美好的一天变得更好，让不好的一天变得美好，而在孤独、压力或焦虑的时候，宠物也可以充当家庭治疗动物。在那些有幸拥有非人类伴侣的人群中，宠物对心理健康的影响是明显的。

“宠物效应”：宠物对心理健康的影响

认知神经心理学博士、董事会认证神经心理学家和“I Care For Your Brain”的创始人Karen Sullivan博士确认了宠物和心理健康之间的积极联系，称之为“宠物效应”。Sullivan博士表示，拥有宠物可以增加一个人的自尊心和情绪，并补救孤独，因为它们提供给主人的陪伴和无条件的爱。如果你曾经想知道狗是否可以帮助缓解焦虑或压力，或者你更喜欢猫咪的陪伴，Sullivan博士说动物可以是许多疼痛的止痛药。

Julie Osborn博士也认为，宠物对心理健康的影响是积极的。作为心理学博士和持牌临床社会工作者，以及MyCBT播客的创始人，Julie Osborn指出，拥有宠物有很多好处，包括对某些精神疾病的诊断患者。她说：“很多患有精神疾病，例如焦虑、社交焦虑或抑郁症的人，都关注他人。我们总是在与他人比较，担心别人对我们的看法。但与宠物在一起时，这些都不存在了。”

宠物对心理健康的6大好处

1. 宠物有助于减轻焦虑和压力

当被问及宠物是否有助于减轻焦虑和压力时，沙利文博士提到了一项以狗为中心的研究，该研究探讨了狗如何帮助人类管理焦虑和压力。据沙利文博士表示，研究者认为与我们的狗互动可以增加催产素水平，这是一种传统上与人类之间的肉体亲密有关的激素。沙利文博士说，反过来，增加的催产素水平可以通过降低压力激素和激活副交感神经系统来对精神健康产生积极影响，该系统会在应激事件后发出信号，使身体放松。

2. 宠物可以提供陪伴并抗击孤独感

宠物不仅仅是动物，它们也是喜欢它们的人的伙伴——作为伙伴，你可以与宠物分享经历，就像与家人或朋友一样。“陪伴带来的好处来自于相互体验的快乐，一起参加娱乐活动，共同放松，以及愉快而自发的互动，”Sullivan博士说道，并补充道，“这些都很容易与宠物一起拥有。”

宠物不仅是美好的陪伴，它们还能够促进人与人之间的联系。例如，带着你的狗在社区散步，或者加入与你特定类型宠物有关的社交媒体群组，可以为你提供可能此前无法获得的社交机会。此外，宠物可以作为打破僵局的助手——这对于在社交场合时经常感到焦虑的人来说非常理想，根据心理学博士Julie Osborn所说，拥有一个共同的兴趣（在这种情况下是宠物）可以使与他人建立联系更加容易，所有这些都可以帮助缓解孤独感。

3. 宠物提供情感支持

如果你曾经抱过小狗，或让猫咪蜷缩在你的膝盖上睡觉，你可能会回忆起这是一个纯粹的欢乐时刻。实际上，宠物可以提升人们的情绪，有助于保持积极的心态。根据Sullivan博士的说法，宠物还可以为被诊断出患有精神疾病的人提供情感支持，包括创伤后应激障碍、痴呆症和社交焦虑症等。事实上，许多医院和养老院已将动物疗法纳入其方案中，使患者能够与动物互动，获得好处。

4. 宠物可以促进儿童和青少年健康的心理发展

养宠物也可以为儿童和青少年带来心理上的好处。对于孩子，美国儿童和青少年精神病学学会(AACAP) 表示，宠物可以教会孩子们同理心和同情心等。根据Sullivan博士的说法，宠物还可以教会孩子责任感——向孩子灌输责任感与增强自尊和自信有关。2020 年进行的一项研究虽然规模不大，但也提到宠物可以帮助为经历青春期的年轻人提供社交和情感支持，这通常是一个充满孤独、压力和焦虑的时期。

5. 宠物可以增加身体活动量，对心理健康也有影响

需要大量身体活动的宠物无疑可以让你的日常更多地运动。根据2017年发表的一项研究，狗可以潜在地增加主人的身体活动量。虽然该研究规模较小，但表明狗主人比非狗主人多走了约22分钟的中等强度身体活动。2020年进行的另一项研究也报告了类似的结果，参与该研究的狗主人比非狗主人多步行18分钟。

虽然需要进一步研究宠物主人身体活动水平如何对心理健康带来益处，但有研究支持运动可以对整体健康产生积极影响。身体活动可以释放内啡肽，一种可以促进能量和帮助塑造积极情绪的大脑化学物质，而且这不一定要非常剧烈。根据发表在《柳叶刀·精神病学》期刊上的一项大型研究，仅仅散步就可以提高心理健康水平。

6. 宠物可以帮助人类感受到被爱

Osborn博士表示，宠物的另一个好处是无条件的爱，这同样可以对心理健康产生深刻的影响。“这是你生命中唯一一个无需担心的关系，”Osborn博士说，补充道，“无论我们是什么样子，我们的宠物都接受我们。”Sullivan博士补充说，宠物所提供的爱与人类的基本需求相结合，即“被爱、感受价值和体验伴侣关系，对某些人来说，这种感受会因拥有宠物而更深刻。”

某些特定的宠物会比其他宠物更能影响心理健康吗？

大多数研究都集中在狗对宠物主人的心理影响上，但Sullivan博士认为，照顾任何一种动物（有毛的、有鳞的、有羽毛的）都可以对你的心理健康产生积极影响。例如，研究表明，猫主人与他们的猫分享更多的积极情绪，拥有其他动物（如爬行动物、鸟类或鱼类）的人也可以获得心理健康益处。Sullivan博士说：“观看水族馆里的鱼游泳已被证明具有冥想和平静的效果，拥抱豚鼠可以让患有自闭症的儿童更容易微笑，抚摸宠物蟒蛇可以降低血压和压力水平。” 换句话说，“你爱的动物都会适合你。”

如果你不能养宠物怎么办？

然而，当谈到拥有宠物时，需要记住的是它需要一定的责任。正如Osborn博士所说：“如果你想要一个宠物，你就必须照顾好它。”此外，Sullivan博士说：“许多喜欢动物并希望拥有宠物的人却不能养。有些人身体健康无法照顾宠物，每天遛狗或清理猫砂盒太困难了。有些人承担不起养宠物的费用。”

如果你还没有准备好拥有宠物或者有健康问题（如过敏或哮喘）不能与动物同住，你也可以享受与宠物互动的好处，而不必拥有宠物。Sullivan博士说：“你可以拜访别人的宠物、猫咖啡厅、当地公园或动物收容所。”Osborn博士补充道：“一些人每周、每月或者其他时间段志愿去动物收容所或动物庇护所照顾动物，从中获得爱。”

虽然宠物对心理健康的影响无疑存在，但是你的宠物并不是万能的。尽管寻求宠物能给你带来的爱是可以的，但宠物也需要爱和关