马会得抑郁症吗？
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【翻译/整理：马术微学院/博塔；翻译自horseandrider.com 】
我们知道人类会因为生活中的一些经历患上抑郁症，这被认为是一种严重的情绪障碍，但马也会得抑郁症吗？是的，有证据表明家马可能会因为生活在慢性压力状态或某些不好经历患上抑郁症。这取决于马的身体健康状况，生活安排，社会互动，工作类型和持续时间，使用的训练方法，甚至它们的喂养时间表。
1.研究发现的证据
法国的一项研究通过将家马的行为与人类抑郁状态期间表现出的行为进行比较，评估了家马的抑郁迹象。在六个月的时间里，研究人员观察了59匹工作马在家庭环境中的自发行为，关注的重点迹象是马匹表现出的静止动作（非正常姿势）。
该研究还评估了马匹对环境的反应和焦虑程度，并测量了血液中压力荷尔蒙皮质醇的含量。
这些马包含了不同的品种和性别，来自三所骑术学校。它们都具有相同类型的马厩、饲喂模式和工作参数。该研究集中在两个要素上“行为绝望”的自发表达和对各种环境刺激（触觉/视觉，人类/非人类）的反应。
表现出不寻常的“孤僻”姿势的马匹站立不动，睁开眼睛，伸展的脖子（张开下颚颈部角度），脖子与背部大致水平相同。这种姿势与正常的观察周围环境的马的姿势不同，正常马的脖子抬得更高，耳朵也会好奇地移动。
它也不同于休息的马的姿势，后者放松肌肉，经常翘起/放松一条后腿，横向旋转耳朵，允许眼睑和嘴唇下垂，并保持脖子使其倾斜得更低、更圆。
一匹患抑郁的马睁大眼睛，沉闷，没有焦点的目光和不动的头部和耳朵暗示着“行为绝望”。与来自同一马厩的“非孤僻”马匹相比，研究中孤僻的马匹在家庭环境中表现出更冷漠，对刺激反应更无动于衷，但对挑战性情况的反应更强烈。所有这些特征都与人类和其他动物抑郁状态的某些方面相似。
在研究中的59匹马中，有24%的马至少表现出一次伸展脖子，迟钝的睁开眼睛的凝视以及不动的头部和耳朵的孤僻姿势，在30分钟内每匹马多达四次。母马在研究结果中所占比例过高，研究中三分之一的母马表现出这种抑郁综合征。
2.抑郁症的原因
不幸的是，对于家马来说，许多因素会导致慢性压力，长期暴露于不可避免的或反复的压力源会导致抑郁症。以下任何一种情况，或这些原因的组合，可能是马的压力和导致的抑郁的根源。
• 疼痛：疼痛是一种非常常见的压力源，会极大地影响马的情绪状态。它还可能产生影响转移效应，因为它可能导致过度的马厩休息。这种限制使马匹无法锻炼，社交和放牧，导致进一步的压力。
• 社会孤立：根据斯坦福大学神经科学家Robert Sapolsky教授的说法，社会性动物（如马）压力的主要原因之一是社会孤立。一匹独自生活、孤立或长期稳定的马可能会长期受到压力，因此极易患上与压力有关的疾病和抑郁症。
• 活动受限：马已经进化到每天行进100英里（约合1609米），所以它们被限制在一个小区域内，无法移动和吃草是不自然的。因此，当长时间稳定时，它们可能会开始执行诸如咽气或咬槽之类的刻板行为，以应对无法自由移动的挫败感。
• 严酷的训练：剧烈和/或过度长时间的运动（无论是在训练还是比赛中）都可能导致身体压力。惩罚和身体约束也给马匹带来了巨大的精神和身体压力。苛刻或强制性的训练方法使马匹害怕训练师及其环境，从而导致压力的产生。
• 运输：一些研究表明，被运输甚至会增加绞痛的风险。除了被限制和无法移动外，拖车的马匹还可能暴露在异常狭窄的空间，过热/过冷，通风不良，地板湿滑和驾驶不良的影响。
• 无聊：马是需要精神刺激的智能生物。无聊的马很容易变得沮丧和压力。那些长时间停滞不前而无所事事的人，或者被关在平坦无聊的围场里，或者很少或根本没有运动的人会变得压力和沮丧，可能会发展出一系列行为问题。
• 没有安全感：对于作为猎物的马来说，感到安全是很重要的。如果他们的环境不断变化，他们可能永远不会感到足够安全，无法完全放松。例如，不熟悉的马厩，新马来来往往，意外的噪音，饲喂时间表的变化，不同的驯养员和不一致的训练技术都会让马匹感到不安，并担心接下来会发生什么。
•压力较大的驯马师或其他马匹：周围人和马的情绪状态会对马产生不利影响。例如，如果一个群体中的一匹马过于紧张或具有攻击性，它可能会导致群体内部的问题，并导致群体中其他成员之间的紧张关系。
• 喂食：马已经进化到少食多餐的进食模式，每天放牧觅食长达18小时。这意味着每天三顿大粒食物和一小块干草网过夜不是一个足够的喂养方案，因为它会让马匹感到饥饿，压力大，并有患胃溃疡的风险。
3.抑郁的迹象
如果你从前面描述的研究中寻找迹象，你可以发现马的抑郁：伸直脖子的“孤僻”姿势，沉闷的凝视，头部和耳朵不动，对人类的反应减少，但对新刺激的反应增加。一匹孤僻的马，对他的环境不感兴趣，也可能头朝向马厩的墙壁。
其他需要注意的潜在迹象包括：
• 刻板印象，如咽气或咬槽。
• 无安全感的行为。
• 长时间不动。
• 食欲下降/体重变化。
• 不愿意工作
• 睡眠不足
• 易生病（免疫力低下）。
• 肌肉发育不良。
• 恐惧、焦虑或惊慌失措。
• 避开其他马匹
如果您发现马匹的态度或行为有任何惊人的变化，请安排彻底的兽医检查，以排除身体问题。如果抑郁症得不到治疗，马极易患一系列身体问题，如果压力很小，也可能患上胃溃疡或绞痛。
4.如何减轻马匹抑郁
如果你的马表现的很抑郁，简单的管理变化来减轻他的压力或无聊，可以大大改善他的人生观。改变他的生活方式的心态是让他过上更自然的生活，同时保持一些坚定的习惯。
如果你的马现在独自生活，为它提供一个马厩或牧场伴侣。如果你养不起另一匹马，也许可以安排一匹他人的马和你的马住在一起。如果你不能骑另一匹马，那么驴，山羊或其他食草动物可以帮助保持你的马匹得到陪伴。
另一方面，如果你的马因为一个咄咄逼人的同伴而表现出压力的迹象，阻止他放松或进食，采取一切必要的方法将它们分开，让你的马感到安全。
提供马匹户外活动的时间也可以改善马匹抑郁的表现。你可能需要调整你的日程安排，或聘请马工付钱给员工，或与朋友轮班工作，甚至搬到另一个提供户外放牧的马厩。户外活动是马生命中重要的组成部分，它应该是重中之重。
随时获得饲料也有助于改善马匹的情绪状态。如果他不能一直呆在牧场自由采食，调整你的喂养方案（也许用慢速喂食网），这样他就可以像大自然预期的那样全天啃食。任何可以丰富他的环境并延长他的"咀嚼时间"的方法都可以改善他的情绪。
最后，评估您的骑行和训练计划。它是否使您的马匹暴露于苛刻的方法，过长的训练，不切实际的期望或环境挑战，例如极端高温或不良马房垫料？这些因素中的任何一个或它们的组合都会让他感到不适，使他厌恶工作，甚至不愿意被控制。
小编寄语：对于马匹是否心情糟糕，我想如果马主足够关心自己的马肯定会及时发现。请多关爱、陪伴你的马。
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博塔 编辑
放马天山雪中草。
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