西南的喀斯特森林,崎岖的地貌汇聚了八方地表水,温暖的气候和潮湿的环境为生活习惯大相径庭的不同鸟类提供了合适的家园。冠斑犀鸟,就是广西南部雨林中体型较为庞大的鸟类居民,水蚀地貌特有的岩石崖壁,成为冠斑犀鸟理想的栖息之地。
“嘴”强王者
犀鸟,国家二级保护动物,是奇特而珍贵的大型鸟类。犀鸟以某些种类上嘴基部的骨质盔突而著名,而且,犀鸟还拥有一双长着眼睫毛的大眼睛,它们也是唯一拥有眼睫毛的鸟类。犀鸟在我国仅分布于云南、广西和西藏等部分地区,分布区狭窄,种群数量稀少。
作为中国仅有的五种犀鸟之一,冠斑犀鸟更为珍稀,为国家一级保护动物。与它的犀鸟亲戚一样,在蜡黄色或者白色的大嘴上,带有深色斑块的硕大角质盔突是它们显著的特征,真正的鸟中“嘴”强王者。
(巨大的盔突和长长的眼睫毛)
冠斑犀鸟食性繁杂,多以榕树等植物的果实和种子为食,也吃昆虫。苦楝树,广泛生长在中国南方低海拔地区,强大的适应能力,使这种植物能够在喀斯特地貌的石灰岩土质中开枝散叶。到了冬季,冠斑犀鸟可选择的食物种类变得稀少。苦楝树作为一种落叶乔木,冬季正是“休眠”的季节,树叶已经随着季风悉数落尽,但是果实依然散落枝头,成为鸟类们漫漫冬日中相聚的宴会之所。
(苦楝树的果实)
冠斑犀鸟被誉为雨林中的“播种机”,长达一米的翅膀使得它们有着很强的飞行能力。在不断的飞行中,它们把植物种子随着粪便撒播到森林每一个角落。
以果实为食物的鸟类,在植物播种的环节中起到了极其重要的作用,在这片喀斯特密林中,苦楝树的繁荣也正是得益于自身的无私与慷慨。
真正的“爱情鸟”
冠斑犀鸟的外形让人过目难忘,但比它们的外形更为特别的是它们与众不同的繁殖行为。这种掌握着高超生存技巧的鸟类,在野外的寿命可以长达数十年之久,在自己数十年的生命中,它们只会拥有一个伴侣,因为它们的忠贞,冠斑犀鸟在古老的传说中是美好爱情的象征。
据说在很早以前,原始森林中住着一对青年夫妻,岩歌和玉坎。岩歌是傣族的好猎手,玉坎是有名的美人。他们新婚燕尔,情意缠绵。为了自己外出打猎的时候,不使玉坎遭到坏人的伤害,岩歌每次外出时都把竹楼的楼梯抽到楼上去,然后从外边把门窗封好,给玉坎留下足够的食物,让她一个人在家中织筒裙、编竹席,一直等到他打猎归来。
但是,有一次发生了意外。岩歌在打猎的时候在山中迷了路,过了整整20多天后才回到家中,玉坎早已饿死了。岩歌悲痛欲绝,放声大哭,用白布把玉坎的尸体和自己裹在一块,点燃起大火烧了竹楼,这对恩爱夫妻从此变成了两只冠斑犀鸟,仍然保持着火热而纯真的爱情和独特的生活习性。
甚至还有人认为,《山海经》中的“青耕”正是指冠斑犀鸟,因为书中记载,青耕羽毛是青色的,喙、尾巴和眼睛是白色的,与冠斑犀鸟外形类似。它们“一夫一妻”的终身配偶制度,也与冠斑犀鸟相同。
是的,冠斑犀鸟都是一夫一妻制。在野外喜爱群居生活的它们,每年三四月就各自带着配偶离开族群,找一个合适的洞做巢。它们的巢可以是高大树木的树洞,也可以是喀斯特崖壁上的山洞。雌鸟进入产卵期时,会钻进洞中待产,用雄鸟衔回的泥土等把洞口堵上。将洞口封严,仅留下一个能伸出喙尖的小洞。
当雌鸟开始“足不出巢”的生活后,雄鸟就承担起了养活一大家子的重任。冠斑犀鸟有着特殊的嗉囊,能够存储采集到的食物。雄鸟外出觅食,并将寻觅到的大量食物从嗉囊呕出来,通过洞口的缝投喂给洞内的雌鸟。
(雄鸟在投喂)
冠斑犀鸟是晚成鸟,一对夫妻平均每年能繁育出2只幼鸟。刚破壳的雏鸟没有毛,眼睛也没有睁开,需要雌鸟全心照顾,等到雏鸟羽毛长齐,到了可以飞翔的时候,雌鸟才会啄开洞口,带着雏鸟一起飞出。因此,从产卵、孵化到育雏,直至雏鸟能够飞翔离巢,需要大约3个月时间。
科研人员曾观察到极其罕见的完整的冠斑犀鸟出巢过程。
约三个月的守护接近尾声,冠斑犀鸟雄鸟如往常一样站在巢穴边。与以往不同的是,雄鸟口衔食物,却没有送进洞里,而是突然飞离巢穴口,站在离巢不到10米的树枝上,并连续发出低沉的鸣叫声,好像在向妻儿传递某种信息。
几乎同时,巢穴内传出“咚咚咚”的声响,冠斑犀鸟雌鸟正在用它巨大的嘴喙敲击巢穴旁边的封泥,准备破洞出巢了。雌鸟几次探头,用身体丈量洞口的大小,然后再缩回洞内,对破洞大小进行调整。反复多次后,雌鸟终于将身体全部挤出巢穴,飞向远方等待的雄鸟。
(雌鸟敲开封泥)
接着,犀鸟宝宝们也会依次出洞。它们有的勇敢,有的胆怯,但或快或慢都会开启它们“鸟生”第一次飞行。
近三个月的封闭生活,雌鸟完成了生命接力的伟大任务。
冠斑犀鸟夫妻带着自己出巢的幼鸟,开启了新一年的美好生活。
内容来源:美丽中国自然、美丽西江、正点财经
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