什么是绝育手术？
绝育手术是兽医通过手术的方式移除宠物的生殖器官，对于雄性的犬猫绝育是通过手术的方式将睾丸切除；而对于雌性的犬猫绝育是将子宫与卵巢完全切除。
绝育手术后的宠物不再分泌性激素，从而降低了雄性宠物的攻击性，雌性的宠物也因此停止发情，需要注意的是绝育并不会改变宠物的性格。
在大多数案例中，公犬绝育所引起的健康问题可能要超过所带来的健康益处。
公犬绝育的好处
消除死于睾丸癌的微弱风险(可能性<1%)
降低患非癌性前列腺疾病的风险降低患肛周瘘管的风险可能可以降低患糖尿病的风险(数据不具结论性)
公犬绝育的坏处
如果在1周岁之前手术,会显著增加患骨肉瘤(即骨癌)的风险。骨肉瘤是在中型和大型犬中的一种常见癌症，预后很差。
患心脏血管瘤的风险会增加1.6倍。
患甲状腺功能减退的风险增加到3倍。
增加患老年认知障碍的风险。
患肥胖症的风险增加到3倍。肥胖是犬的常见健康问题，会引发很多其它健康问题。
患前列腺癌的风险增加到4倍（犬患前列腺癌的几率很小，为<0.6%）。
患尿路癌的风险增加到2倍（犬患尿路癌的几率也很小，为<1%）
增加患骨科疾病的风险。
增加发生免疫不良反应的风险。
对于母犬，情况则要复杂得多。由绝育手术所带来的健康方面的好处对于某些犬（不是所有犬）来说，可能要超过所带来的健康问题。总的来说，绝育是会提高还是降低总体健康的几率可能要取决于母犬的年龄，以及各种疾病对于不同犬种的相对风险的大小。
母犬绝育的好处
如果在2.5周岁前实施手术会极大地降低患乳腺肿瘤的风险。乳腺肿瘤是母犬中最常见的恶性肿瘤。
几乎可以消除患子宫蓄脓的风险。而未实施绝育手术的母犬患子宫蓄脓的几率大约为23%。有大约1%的未绝育母犬因患子宫蓄脓而死亡。
降低患肛周瘘管的风险。
消除患子宫肿瘤，宫颈肿瘤以及卵巢肿瘤的风险（母犬患这类疾病的几率本身就很低，为0.5%）
母犬绝育的坏处
如果在1周岁前实施手术，会极大地增加患骨肉瘤（即骨癌）的风险。骨癌是较大型犬种中的常见癌，预后很差。
患脾脏血管瘤的风险增加到2.2倍，患心脏血管瘤的风险增加到>5倍。血管瘤是犬的常见癌症，是某些品种犬的主要死因。
患甲状腺功能减退的风险增加到3倍。
患肥胖症的风险增加到1.6-2倍。肥胖是犬的常见健康问题，会引发很多其它健康问题。
引起4-20%的母犬患“绝育尿失禁”症。
患持续尿路感染或重复发生尿路感染的风险增加到3-4倍。
增加外阴凹陷，阴道性皮炎以及阴道炎的风险，尤其是对于在青春期之前做绝育手术的母犬。
患尿路肿瘤的微小风险（<1%）增加至2倍。
增加患骨骼系统疾病的风险。
增加发生免疫不良反应的风险。
有一点非常清楚——公众所获得的关于犬绝育的信息是不完全的，包含了许多夸大其词或者没有事实依据的论断。与其说这些信息起到了教育宠物主人的作用，不如说有许多信息导致了一些常见错误观念，使人们错误地认识和绝育手术相关的健康风险和益处。
传统的绝育时机（6个月）以及现代在幼儿时期就进行绝育的做法有可能使犬更容易罹患疾病，而这些疾病原本是可以避免的，如果：
等犬生理成熟之后再绝育；或者
对于众多的公犬来说，干脆不做绝育，等到医疗必要时再做。
绝育所带来的长期的健康风险和益处视不同的个体而不同。犬种，年龄以及性别都是可变因素，需作为每一只狗的非医学因素考虑在内。兽医医学文献的研究结果不支持一刀切地对所有宠物犬做出关于绝育方面的建议。
