鹿是兼药用、肉用、皮用、观赏用和狩猎用的草食性动物。鹿作为一种特种经济动物，在世界畜牧业中占有重要的地位。目前，十几个国家存在鹿人工饲养业，但因为生产的目的不同，鹿的养殖品种、规模也有很大的区别。我国人工养鹿已有数千年历史，主要是为了获得鹿茸等珍贵药材。改革开放以来，我国鹿养殖区域在不断的扩大，除东北、华北等地区外，中、西部、东南地区也开始养殖，并取得了较好的经济效益。
世界养鹿业现状
一、养鹿国家
鹿属于哺乳纲、偶蹄科、鹿科动物，目前世界上共存在41个品种，除南极、撒哈拉沙漠外均有分布。为获得鹿肉、鹿茸、鹿皮、鹿鞭、鹿胎等产品，人类大量捕杀野生鹿，加上其生存环境随着人类社会发展而逐渐缩小，野生鹿资源濒临枯竭。为稳定获得鹿产品，人们开始大规模驯养鹿。
世界上较有代表性的养鹿国家有:亚洲的中国、韩国、朝鲜、哈萨克斯坦、蒙古、日本等；欧洲的俄罗斯、挪威、瑞典、芬兰、英国等；北美洲的美国、加拿大；南美洲的智利、阿根廷、乌拉圭等；大洋洲的新西兰、澳大利亚、巴布新几内亚等。
二、饲养品种及历史
养鹿业是一项稳定、长效、高效的产业，各国都利用本国的优良原种鹿对品种进行系统培训改良，实施鹿区域发展。
1、肉奶用鹿
（1）驯鹿
驯鹿性情温驯、体型大、耐粗饲、适应性强，主要分布在亚欧大陆北部及北美北部高纬度地区，被人类驯养用于提供鹿奶、鹿肉、鹿茸及鹿皮等主要产品。驯鹿一般随季节变化进行迁徙。
（2）赤鹿
也叫欧洲马鹿，因体型大、生长快、产肉率高，是生产鹿肉的主要鹿种。
2、茸药用鹿
（1）梅花鹿
梅花鹿原产于亚洲，主要分布在中国、俄罗斯远东地区、日本、及中南半岛国家。中医认为梅花鹿茸、角、鞭、尾、筋、血、心和胎等是极其珍贵的中药材，对提高人体免疫力，治疗特定疾病有着神奇的作用，并且效果明显的验方很多，所以是最传统的茸药用鹿种。
（2）马鹿
马鹿原产于亚欧大陆和北美洲，亚洲马鹿主要分布在中国、俄罗斯、哈萨克斯坦等国家，加拿大和美国则是美洲马鹿的主要分布地。马鹿体型大，肉、茸产量均高于梅花鹿，是除梅花鹿之外的重要茸用鹿品种。
（3）观赏鹿
鹿形态优美，除生产茸、肉、奶及其他药材外，还可作为观赏动物驯养在动物园、自然保护区等地点，供人类观赏和研究。
三、生产现状
目前全世界鹿饲养量达数千万头，饲养方式有放养、圈养或放养与圈养结合等，年产茸量近上千吨，鹿肉数十万吨。新西兰是赤鹿的主要养殖国家，养殖量达数百万头，年产优质鹿肉数万吨、鹿茸近近百吨，主要销往中国、韩国、日本、欧洲国家，在其草地畜牧业中占比很大；北欧、北美养殖驯鹿主要用于出产鹿肉和鹿角；俄罗斯驯鹿饲养量也有数百万头，因为中国、韩国临近，其饲养的驯鹿除生产鹿肉、鹿奶、鹿皮外，还提供大量驯鹿茸，因为驯鹿茸在传统中医学理论中不能入药，所以争议很大。
小结
养鹿业不仅提供各种药材、保健品，还提供高档食品、服装原料等产品，可产生多种经济效益。
