五个让中老年犬健康开心的秘诀
五个让中老年犬健康开心的秘诀
Healthy Pets with Dr. Karen Becker英文网站文章
作者：Karen Becker博士，发表于2017/11/13
译者：黄薇菁（Vicki）
译文出处：动物的事‧响片训练随意窝部落格
身为狗狗饲主，我们知道我们最好的毛朋友寿命不够长，好消息是，当你的狗狗进入中年，你可以做一些事让牠的后半生活得如同前半生一样健壮、有趣又美好。
让狗狗老化的身体感到舒适，提供高品质蛋白质的饮食并且确保牠获得经常性的身心刺激便是一些有助狗狗渡过老年黄金岁月的方法。
我们身为狗狗家长，希望我们的犬类同伴健康快乐，尽可能和我们在一起久一点。不过许多人不明白，如同幼犬需要额外照料及关注，来到老年岁月的狗狗也一样。我们的狗狗同伴满七岁之后就被视为中年犬（senior dogs），这代表我们有个独特绝佳的机会可以让牠的后半生活得如同前半生一样健康开心。
1.安排每年两次的健检
身为倡导积极保健的兽医师，我尽可能支持预防疾病，协助人们帮助爱犬活得长久、活跃及健康。理想上，我喜欢每年至少看到我的狗狗病人两次，尤其中老年犬。
狗狗大约八岁时（一些大型犬种和巨型犬种则较早），牠的健康及营养需求就必须每四至六个月微调一次。对于年纪稍大的宠物，很重要的是要审视体重、肌肉状态、关节活动范围、饮食、营养补给及运动习惯，至少每半年一次。
图源:网络
中年宠物健检是早期发现狗狗健康变化的绝佳工具，如此一来疗程（包括适当的生活型态改变）可以即时开始。定期健检让兽医能比较现在和过去的检查结果，看看是否有变化，需要进一步检查。
请兽医进行血检，看看宠物内脏健康状态，确保早期察觉可能问题，也可以考虑进行一种测量发炎脂肪的血检项目，更多资讯请见VRD Health网站。
2.采取让狗狗老化身体舒适的措施
如果狗狗身体似乎不舒服，重要的是不要假设这是老化的自然现象。，你要确保这不是疼痛所致，所以必须带牠去看兽医。健康问题越能尽早诊断治疗，后果多半就会越好。
让狗狗保持健康体重及体能活动有助控制老化过程的关节炎及退化性关节疾病。整脊、水中活动及针灸也提供极大好处，可维持狗狗晚年的活动能力。
狗狗饮食有很多不同的营养补给品可添加，有助维持健康的肌键、韧带、关节和软骨，包括：
• 葡萄糖胺（Glucosamine sulfate）加有机硫（MSM）及蛋壳膜
•Omega-3脂肪（磷虾油）
•辅酶Q10（Ubiquinol）
•超级绿色食物，诸如螺旋藻（spirulina）和虾青素（astaxanthin）
•天然抗发炎配方（药草植物、蛋白水解酶［proteolytic enzymes］及保健品［nutraceuticals］）
此外，与兽医讨论一下聚硫酸粘多糖针剂（Adequan injections），它可极迅速刺激患有关节炎的宠物生成关节液。定期按摩有助中年犬保持肌肉状态，也减少老化带来的肌肉松弛。按摩过的肌肉较为放松，让宠物比较容易以舒服方式移动。
按摩也改善循环及淋巴排液，减少关节僵直。如果狗狗视力或听力不佳，利用安全无毒性的气味讯号（例如精油）协助牠找到要走的路。考虑添购或自建一个斜坡，让不易跳上车、床或最爱椅子的狗狗使用。
3.狗狗饮食不要只提供少量高品质蛋白质
与许多饲主甚至兽医所信不同的是，宠物年老时需要的蛋白质比年轻时更多，而且品质尤其重要。蛋白质越容易消化吸收，而且食物含水量越高，这些就越容易被老化器官消化。
无论宠物年纪，对于牠们多数来说，最健康的食物是完整未经加工、以自然形式存在的食物，包括动物肉类，动物肉类应该是狗狗一辈子健康饮食的基础。未经脱水或加工的食物是最容易被身体吸收的食物。
无论你家狗狗的年纪或体重，我建议你避开任何含高纤维比例的市售饲料，市售饲料所含的纤维被行销成健康的添加物，非常近似人类食物添加纤维的行销手法，但是市售饲料的纤维通常只是用来增加体积的便宜成份。
4.确保狗狗每日运动
中年犬甚至老年犬仍然需要每日运动，以维持良好健康及强韧体态。虽然年纪较大的狗狗无法进行年轻狗狗做得到的强度运动或竞赛，牠仍需要经常散步及进行适合年纪的体能活动。有三类强化练习也对老化中的狗狗身体有极大助益：
•被动关节可动域（Passive range-of-motion，简称PROM)）练习对行动不便或肢体健康的宠物都有帮助。
•平衡及本体感（空间定位及移动）练习有助老年犬保持柔软度，同时也促进改善平衡和肢体稳定度。
•特定部位强化练习旨于锻练有助站立、行走及跑步的大肌肉肌群。
轻柔伸展也是很棒的自然工具，可改善狗狗的身心健康及寿命。
5.定期提供狗狗社交及心智刺激的机会
无论狗狗年纪多大，牠仍需要经常与其他人犬进行社交互动。如同人类老化，如果你的四脚家人无法有活跃及参与性的人生，牠的世界就会变成一个混淆可怕的地方。
狗狗需要经常接触其他人犬，但是小心不可过度刺激，最好是在控制情境之下，让牠有短暂的社交及游戏时间。
丰富狗狗的环境有助减缓或阻止老化带来的心智混淆及认知退化，此外，维持可预测的每日作息有助减少焦虑及心理不确，提供零食的益智玩具也提供好玩的心智刺激。
有助改善老犬心智退化的营养补给品包括：
•S-腺核甘甲硫胺酸（S-adenosylmethionine，简称SAMe）
•支持认知功能的市售产品
•中链三酸甘油脂（Medium-chain triglycerides，简称MCTs），诸如椰子油
•水母箤取物、白藜芦醇（resveratrol）、银杏（ginkgo biloba）、雷公根（gotu kola）和脑磷脂（phosphatidylserine）
请与整体医学兽医（holistic veterinarian）讨论适合您家爱犬的剂量。
狗狗年龄换算成人类年纪是多少？
每只狗都不同，但下图是个不错的换算原则。
（译注：为了尊重原作，采引用原图的做法。最左列为狗狗岁数，其他列依狗狗体重换算人类岁数，由左至右分别为：
Up to 20 lbs [9公斤或不足9公斤]
21 to 50 lbs [9.5公斤～22.7公斤]
51 to 90 lbs [23.1公斤～40.8公斤]
Over 90 lbs [40.8公斤以上]
黄色标示中年，红色标示老年 ）
译文出处：
http://blog.xuite.net/wch4422/VickCT/545656179
封面图源：网络
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