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法庭上与人争权

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2024-08-16 11:52

法庭上与人争权--美国的宠物黄金年代http://life.sina.com.cn 2000年09月18日08:10 新浪生活

　　据美国兽医联合会统计，早在1996年时，美国的宠物数量就已经十分可观，全国当时一共有5千9百万只猫、5千3百万只宠物狗，以及1千2百60万只鸟，这些数字意味着平均每两个美国人就拥有一只宠物。1998年，美国人花在宠物健康上的钱达到111亿美元，比7年前增长了61%。人们说，这还不算，现在每年都有大批的宠物被带上公堂，而坐在四脚生灵对面被告席上的，却是两条腿的美国人。

　　人分居，宠物婚姻受保护

　　布鲁克斯-布朗与女友帕蒂-戴尔比在同居多年后准备分开，但是他们却在宠物问题上大伤脑筋。两个人住在一起时各有一条宠物狗，多年来，这两条狗恩爱相处，后花园就是他们谈情说爱的天堂。现在两人感情破裂，说分就分，布朗已经在一年前离开女友住到了蒙大拿州，而他的宠物却一直住在加利福尼亚帕蒂的家里，这是因为，狗也有享受婚姻与幸福的权利，如果这两条狗相处的彼此难分难舍，主人虽然分居了，狗却依然可以保持原有的“婚姻”。于是人们不禁要问：美国法律是这么说的吗？从法理上讲，美国法律对宠物的界定还是属于“动产”这个范畴，但是近些年来，法庭上有关庞物受虐的诉讼越来越多，而赔偿金额已经远远超出了宠物自身的价值，有相当一部分赔偿属于精神上的补偿金。

宠物官司：宠物开始拥有自主权

　　1979年美国发生了第一例以宠物为原告的官司。纽约人库弗的宠物狗在一家宠物医院看病时死了，于是伤心的库弗叫了一些朋友来为自己的爱犬下葬，然而当库弗打开狗棺材时却发现，宠物医院把尸体弄错了，棺材里面装了一只猫的尸体。于是库弗便把失职的宠物医院告上了法庭，这个毫无先例可循的庞物案为库弗赢得了700美元的赔偿。法庭在作出判决时认为，宠物与人有着亲密的关系，这种关系使之产生了一种内在的价值，所以在对原告进行赔偿时，偿金应该考虑到这些因素。库弗一案为美国的宠物诉讼开了先河，后来此类诉讼一年比一年多，而赔偿金额也直线上升。在过去的四年里，仅犹他等六个州，宠物主人从每一例诉讼中得到的赔偿金达到了5000—35000美元左右。今年四月，加利福尼亚州有一个人认为宠物医院的大夫在给他的狗补牙时技术拙劣，从而给自己的宠物带来了难以想象的痛苦，在法庭上狗的主人胜诉了，法庭判倒霉的兽医赔他2万美元。去年发生的一个诉讼案更是使宠物诉讼达到了前所未有的高度。一只名叫马林的小猫被主人寄养在朋友家里，一年半后马林拒绝原来的主人接它回家。为了解决马林的归属问题，猫和原主人对簿公堂，判决结果出乎所有人的预料，法庭把主人对马林的所有权放在了第二位，而以小猫的选择作为定案的最终依据，小猫马林得以依自己的选择继续待在寄养人的家里。律师在事后认为，这表明，宠物已经可以摆脱主人对其所有权的限制，象人一样拥有自主权。而以前的诉讼都是基于宠物主人对宠物拥有绝对的处置权为基础进行的。

　　未能保护人权，何谈狗权保护？

　　众所周知，美国一向对别国的人权指手划脚，而本国的人权问题则问题多多。一个不知内情的人看到宠物在美国的风光，还以为美国的人权状况会好的不得了呢。事实上，宠物诉讼之所以在美国胜行，与美国人对宠物的态度有很大关系。美国社会经济发达，生活水平很高是事实，而人与人之间的关系却相对冷漠，再加上人口流动性大，能长伴身边的除去家人以外，可能就算宠物了。因此，宠物在其拥有者心里就不仅是一件“动产”，它的身份更接近于朋友或是伙伴。今年3月，加利福尼亚某人的一条宠物狗走失后在

高速公路上被司机压死，主人在基金会的帮助下悬赏12万美元追捕肇事司机。如果不是把宠物当作了家庭的一员来看待，只有疯子才会开出这个天价。于是，宠物在许多美国人心里的位置远远重于其他。有机构作过调查，约有半数以上的宠物拥有者表示，如果自己被放置在没有人的荒岛上，他会选择一条狗或是别的什么宠物，而不是选择一个人作伴。

　　在美国，一共有35个专为庞物服务的度假地，另有650个宠物墓地，宠物的主人只要经济实力够，宠物的生老病死连带娱乐都有人负责提供服务。我们不妨说，宠物在美国享受了许多美国公民都享受不到的权利，它们正在迎来自己的黄金年代。(柏子)

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