许多老年人退休后喜欢在家中养鸟，不过若是养鸟不当，能传染多种疾病，所以老年人要注意不能在家庭狭小的空间内饲养家禽和鸟类。
“鹦鹉热”是由鹦鹉热衣原体引起的一种传染病，症状是先冷后热，继而咳嗽、鼻出血，有的还发展为老年性肺炎。而“鸽子肺”是一部分人对鸽粪中的异型蛋白质或鸽羽毛过敏，引起外源性过敏性肺炎。这是一.种肺部变态反应性疾病。如果延误诊治，容易导致间质性肺炎及肺部纤维化，使患者肺功能减弱直至丧失。
经过医学专家的研究发现，长时间将鸟笼置于室内的人，年纪大后患肺癌的可能性要比一般人高数倍多。原因就是大量的灰尘、细微鸟毛经呼吸道进入身体肺部后，使体内的红血球部分失去携带氧气的功能，引起免疫功能受损。
