野生仓鼠常栖于草原和半沙漠、沙漠地带或山上。它们穴居生活，白天睡觉，晚上活动。睡觉时，不易觉醒，一旦醒后反应灵敏。
仓鼠善于挖掘洞穴。喜欢把食物藏在腮的两边，然后再走到安全的地方吐出来，所以得仓鼠之名。它们的门齿会不停的生长，所以它们的上下门齿必须不断的啃些硬的东西来磨牙，一方面避免门齿长得太长，妨碍咀嚼，一方面保持门牙的锋利。
仓鼠的警戒心很强，遇险、造袭或窘迫时，常昂首厉声厮叫，准备反击撕咬。有冬眠及贮藏食物的习性，爱用稻草、麦秆、棉絮、纸屑等做巢窝。是独居性的动物，除了在交配期外，多数都不喜欢跟同类住在一起，雌鼠只在发情期与雄鼠同居。
仓鼠的繁殖率很高，怀孕期大约16~20天，每胎可生6~8只。刚出生的仓鼠是粉红色的，没有毛，而且未开眼。雌鼠在生产仔及哺乳期，若遇惊扰或见人用手捉住仔鼠，常将仔鼠咬死，甚至吃掉。
仓鼠是夜行性动物，日间是睡觉，晚上才活动。他们通常到晚上7～10点(部分0～4点)才是最活跃。所以饲主要给鼠鼠日间好好休息，晚上才和鼠鼠玩。任意改变夜行性动物的习惯容易会引起短寿。
有些动物为了度过食物缺乏环境恶劣的冬天，会进入昏睡状态蛰伏不动。冬眠时，动物体温降低，新陈代谢放慢，能量消耗大大减少。冬眠的动物有很多，比如我们熟知的熊、土拨鼠、青蛙、蛇等等。
不得不睡
仓鼠也具备一定的冬眠能力，在某种意义上说比较耐寒，但它们的冬眠能力与上边提到的那些冬眠“专业户”们相比，要逊色许多。习惯冬眠的动物，会有组织有预谋地提前积蓄大量能量用于过冬，而仓鼠的冬眠则更多是一种无奈之下的豪赌，所以这种无准备的冬眠也就格外凶险，弄不好就把小命搭上了。有人把仓鼠这种不专业的冬眠称为“伪冬眠”。
为什么睡
环境温度降低，是让仓鼠进入冬眠最主要的原因。不过不是所有的仓鼠都一个样，处于低温中，有些仓鼠会冬眠，有些不会，还有些会冬眠但最终死于体温过低。这种冬眠能力很有可能是由遗传因素决定的。
另一个影响冬眠的重要因素是光。在同等温度条件下，光照强度弱、时间短的话，仓鼠更容易进入冬眠状态。
就算环境比较温暖，食物和饮水的缺乏也会让仓鼠进入冬眠保存体力，不过家养的宠物仓鼠基本不会出现这种问题。另外，隔离和紧张也会稍微改变仓鼠的冬眠行为，不过远不如温度和光照的影响大。
总之，环境越严酷，仓鼠就越容易冬眠。
今夜无鼠入睡
仓鼠冬眠是有危险的。因为它们身体小，体温散失比大动物更快，容易死于体温过低。仓鼠的能量储备更是有限，冬眠时间太长会衰竭而死。此外，虽然仓鼠的肾能适应干燥的环境，不过冬眠期间的仓鼠还是要经常起来喝水，否则便会脱水而亡。
因此，在天气转凉时，就得多关注气温和仓鼠的状况。仓鼠本身爱睡觉，如果怀疑它们进入冬眠，可以抓一撮垫料撒在睡着的仓鼠身上，如果过一段时间，仓鼠身上的垫料没了，那就说明仓鼠起来活动过，主人就可以放心了。反之，就得想方设法提高鼠笼温度，让仓鼠保持活力。
仓鼠并不会真的睡死，只是降低活动性。这种时候要赶紧提供保暖措施和大量热量较高的食物。否则的话，由于睡着的仓鼠并不会醒来觅食，最后会活活饿死。
具体怎么做呢?
冬眠急救
虽然主人们都会很在意地照顾仓鼠不让它们进入冬眠，但偶尔也有失误，导致仓鼠手脚冰凉毫无生气地卧在笼中。先别急着抹眼泪，仓鼠冬眠就是为了抵抗恶劣环境，所以在冬眠状态下它们也没那么容易牺牲，只要发现及时，抢救得法，还是可以救活的。急救的核心是升高仓鼠的体温。可以把仓鼠放在包着毛巾的热水袋上，也可以用手轻轻握住仓鼠让它们暖和起来。体温升高，仓鼠自会慢慢清醒过来，这时候用滴管或者注射器给它们喂点温水(加点糖更好)，注意千万别把仓鼠身上弄湿。等仓鼠完全清醒后，就可以喂它一些好消化的糊状食物了。精神渐佳的仓鼠，只要把它送回鼠笼放在暖和的地方，再给它们足够的食物和水，就能自己恢复。
