1859年,英国人托马斯奥斯汀将24只从欧洲带来的兔子放生到了澳大利亚的野外,他想着等这些兔子繁衍生息之后,就可以享受打野兔的乐趣了。
可他万万没想到的是,这24只兔子在澳大利亚定居之后,仅仅用了短短的几十年时间,就发展到了6亿只的规模。而到了1926年时,澳大利亚的野兔数量更是达到了100亿只的惊人数字,几乎遍地都是,小小的兔子给澳大利亚的生态环境造成了严重的破坏。
当达到了百亿数量级的规模时,可爱的兔子便不再可爱,澳大利亚这些疯狂的野兔到处啃食植被,挤压其他动物的生存空间,导致很多动物几近灭亡,比如小袋鼠、袋狸等澳大利亚特有的物种,就是因为野兔泛滥而濒临灭绝的。
不仅如此,100亿只野兔吃下的牧草相当于10亿只羊的食量,这给当地的农业、畜牧业带来严重的影响,直接和间接的经济损失不可估量。另外,野兔啃食牧草造成的植被荒芜,还造成了水土流失、土壤退化等问题。如果任由野兔继续泛滥下去,澳大利亚的整个生态都将遭受重创。
那么人畜无害的兔子为什么会在澳大利亚泛滥成灾?当地政府又是如何解决这上百亿只野兔的?我们来简单聊一聊这两个问题。
澳大利亚原本是没有兔子的,欧洲殖民者在移民这片土地时,为了让生活更加有趣,便带了许多当地没有的动物,比如马、骆驼、猫等等,其中也包括兔子。正如文章开头所述,兔子来到澳大利亚仅仅是因为英国人托马斯太无聊,他只是想放一些猎物到野外,以后可以打猎来消磨时间。
如果把24只兔子放到我国野外,估计等不到它们繁殖后代,就已经变成麻辣兔头了,那么为什么兔子在澳大利亚可以快速形成稳定的种群规模,并短时间内发展到泛滥成灾的地步呢?我认为主要有两个方面的原因:繁殖能力强和缺少天敌。
兔子实在是太能生了,它们简直就是失控的生殖狂。一只兔子在三个月大的时候就能发育成熟,此后便一年四季都可以发情,一有机会便繁殖后代。雌兔发情的周期一般是1~2周,每次发情时间从3天到30天不等,而雄兔几乎随时随地都可以与雌兔繁殖后代。
另外,兔子的受孕率也很高,与人类平均每个月只排卵一次不同,雌兔排卵毫无规律,可以在任何时候排卵,这使得兔子的怀孕概率极高。更加离谱的是,兔子在已经受孕的状态下,还能再怀一胎,它能让子宫产生不同的胎盘。
也就是说,兔子能同时怀多胎兔崽子,而且是按时出生:先怀的先生,后怀的后生,这种习性实在令人匪夷所思!在生物学上,这种孕上加孕的情况被称为“异期复孕”,它让兔子在繁殖期可以多产生35%的后代。
数学家斐波那契专门总结了一个有关兔子的繁殖数列,如果把初始兔子的数量定为233对,那么它们在一年之后将变成75025对兔子,而再过一年后,这一数字将变成惊人的24157817对,你说兔子的繁殖能力有多强!
有人可能会问了,又不是只有澳大利亚才有兔子,全球各地到处都是兔子,为什么其他地方没有泛滥,单单澳大利亚成灾了呢?这其实跟澳大利亚特殊的地理环境有关。
澳大利亚与其他几个大洲相隔甚远,那里的动物有自己独立的演化路径,比如有袋类动物就是澳大利亚特有的物种。由于与其他大陆缺乏生物交流,澳大利亚本土几乎没有大型食肉动物。唯一体型较大的猛兽袋狼,也因为人类的捕杀而灭绝了
兔子之所以这么能生,主要是因为它们没有任何抵御天敌的能力,而且肉质鲜美,易于捕获,因此兔子只能靠超强的生育能力来保持物种延续。而到了澳大利亚之后,兔子可以在没有天敌的环境下繁殖后代,那么其数量当然就无法控制了!
澳大利亚的野兔在1926年时就已经达到了上百亿只的规模,如果没有野兔数量没有得到有效控制,估计现在的澳大利亚已经被野兔占领了。事实上,从当地人民受到野兔影响的时候,当地政府和人民就已经开始想方设法限制野兔的数量。
澳大利亚人民曾掀起过大规模的剿兔运动,他们筑起了三道围栏,总长度超过了3000千米,试图把野兔圈在有限的范围内。可没想到的是,野兔竟然凭借打洞的能力,从地底下穿了过来,围栏行动以失败告终。
当地政府还动用了空军的力量,对野兔泛滥的区域进行广泛投毒,虽然在一定程度上控制住了野兔数量的增长,但本土动物也因为投毒而大量死亡,投毒的方法也不能使用。直到后来,澳大利亚采用了“生化武器”,才最终遏制住了野兔的泛滥。
澳大利亚从南美引进了一种粘液瘤病毒,这种病毒对野兔来说是致命病毒,但对其他野生动物和人类没有影响。在广泛的投入这种黏液病毒后,仅仅用了两年的时间,就消灭了80%左右的野兔,澳大利亚野兔泛滥的问题终于解决了!
最后提个问题:上百亿只规模的野兔,靠吃能吃光吗?
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网址: 24只兔子繁衍了100亿只,澳大利亚最后是如何解决野兔泛滥问题的? https://m.mcbbbk.com/newsview610635.html
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