几岁大的毛孩，其实已经活了半辈子……有些品种的猫狗相对更长寿
原创 万物杂志 把科学带回家
撰文 | Cloud
审校 | 阿娴
养猫养狗的人越来越多了，大家现在看到不同的宠物大多也都知道它是什么品种，但你知道吗，不同品种的猫狗寿命也不一样，而且差别还挺大的。
本月初的一项研究显示，在英国的宠物猫中，缅甸猫和伯曼猫出生时的预期寿命最长，分别为14.42岁和14.39岁，而斯芬克斯猫（无毛猫）出生时的预期寿命最短——仅为6.68年。
伯曼猫、缅甸猫，图片来源：TealRadula、Heikkisiltala
研究人员总共统计了近8000只英国宠物猫在2019年1月至2021年3月期间死亡的医疗数据，然后总结了猫咪的寿命情况。结果显示，英国的宠物猫出生时的平均预期寿命为11.7岁。
总体而言，杂交猫的预期寿命比纯种猫的长约1.5年，而且在所分析的12 个品种（包括杂交猫）中，大众印象中一向更加皮实的杂交猫或田园猫的寿命范围也是最广的——有的杂交猫活到将近27岁。需要指出的是，在该研究统计的猫咪中，杂交猫的占比高达约88%。
曾被吉尼斯世界纪录确认为最长寿的猫Creme Puff也是一只杂交猫，去世时享年38岁。图片来源：wikipedia
数据结果显示，斯芬克斯猫不仅是预期寿命最短的猫，它的寿命范围也最窄。在本次研究中，最长寿的斯芬克斯猫也只活到14.67岁。研究团队表示，斯芬克斯猫的预期寿命较短可能和它们患各种疾病的风险更高有关。
图片来源：PuppetMasteX
猫奴们经常听到的肥厚型心肌病，也是斯芬克斯猫面临的健康风险之一。超声心电图会显示，患病猫咪心脏的左心室壁增厚，心腔体积变少，猫咪的心脏功能效率会降低。在一些患有此病的猫身上，过去的研究人员发生了几种心脏基因突变，这表明遗传因素在当中发挥了作用。
任何家猫（包括杂交猫）都可能患有肥厚型心肌病，但有些品种的风险更高，更需要定期体检筛查。图片来源：vet.cornell.edu
除了品种，性别、体重和猫咪平时的活动环境等因素也会影响猫的预期寿命。例如，母猫的平均预期寿命比公猫的长约1.3年。目前尚不清楚性别影响衰老和寿命的具体机制的原因，研究人员猜测可能是因为公猫更常因为打架而受伤，且更易患尿道阻塞、心脏病等一些可能导致其早死的疾病。
此外，绝育的猫的预期寿命比未绝育的长约1.1年，体重处于中等水平的猫可能会比体重更轻或更重的猫更长寿。猫是否散养也是一个影响因素，不过这很难被量化。
研究团队希望通过这些数据帮助人们了解、预测猫咪的预期寿命，从而为猫咪的医疗保健做出更好的决策。不过，值得一提的是，英国的养猫环境和很多地方的不太一样，例如英国有较为严格的动物保护法，而且猫咪散养的情况也很普遍。
英国新出的动物保护法更严格了，虐待动物的人最高可能面临无限额罚款以及5年监禁。图片来源：Craig Clark, Pixabay
除了猫咪，狗狗也是许多家庭的重要成员。狗的平均寿命和猫差不多，而且不同品种的狗也有不同的预期寿命。
今年二月，另一项英国研究则分析了品种狗的寿命。研究结果显示，在纯种狗中，长鼻子、小体型的母狗预期寿命最长，平均寿命为13.3年，而短头颅的中型犬（例如英国斗牛犬）平均寿命为11.2年。头部扁平、鼻孔狭窄等特点导致这些狗的呼吸道比较狭窄，因此在运动或者兴奋状态下会出现呼吸困难的症状，严重时还可能出现昏厥、呕吐等反应。
早逝风险较高的犬种除了有短头颅的斗牛犬，还有体型庞大的高加索犬、圣伯纳犬和獒犬等。一般来说，小型犬的寿命比大型犬更长。其中一个可能的原因在于，大型狗更容易患上关节炎和某些癌症，人们熟知的金毛犬就容易死于癌症。而随着年龄的增长，大型狗身上一些疾病发病时也更难被控制住，从而导致其更早被安乐死。
长鼻犬一般比短鼻犬长寿，图片来源：healthextension
中型犬的寿命与狗的平均寿命（10~13 年）更接近。去年十月，曾被吉尼斯世界纪录评为最长寿的狗Bobi去世，据称其享年31岁。但是，很多兽医专家对此提出了质疑。
“这相当于活了200多岁，以我们目前的医疗水平来看，这完全不可信。”英国皇家兽医学院理事会成员、兽医丹尼·钱伯斯 (Danny Chambers) 说道。后来，吉尼斯世界纪录也表示没有证据证明它真的如此长寿，并删除了它的世界纪录。
说起寿命这个话题，铲屎官们可能也会想如何把宠物年龄换算成人类年龄，从而更直观地了解爱宠所处的生命阶段。
2019，加州大学圣地亚哥分校的研究人员想出了一种计算狗狗年龄的新方法。他们根据狗的DNA甲基化程度来判断狗的年龄。DNA甲基化，即在DNA分子上添加甲基基团，之前的研究发现，根据检测一个人某些基因的甲基化状态，可以推算其年龄。而狗随着年龄的增长，也会出现DNA甲基化。
图片来源：Cell Press
据此，研究发现了一个将狗的年龄转换为人类年龄的公式——16ln(狗的年龄)+31，即取狗年龄的自然对数，乘以16，再加31。不过，需要说明的是，这项研究只研究了拉布拉多犬这一品种，而如上述所说，不同品种的狗有不同的平均寿命。
根据研究中的公式算出的对照年龄，图片来源：Science Focus
猫咪年龄换成人类年龄估算表，图片来源：petmd
了解猫狗的预期寿命，更准确地估算它们的年龄，可以帮助人们更好地照顾它们。这些研究也让有些铲屎官们不禁感叹，猫狗的寿命太短了，我们应该更好地对待它们，更加珍惜我们拥有的时间。
参考资料：
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