《巫婆上菜：动物行为学的另类观察》书评
红鹳的发色剂吃了就红美乃滋虾
当我还在京都念书的时候，因为研究的题目是土蛙(Ranarugosa)的行为和生态，所以每周除了要上我所属的生态讲座的专题讨论课以外，还被指导教授规定要去上行为讲座与系统分类研究室的专题讨论。
说老实话，虽然我是属于生态讲座的学生，但是却更喜欢行为讲座的专题讨论。因为研究生态的人，研究的主题有可能是某一种生物的生态，或是像我一样，既做行为又做生态，所以研究的范围通常比较广；但是研究动物行为的人，则至少会针对某一种动物的行为做深入观察和研究，往往就会有和自己的研究对象"同化"的倾向，所以行为讲座里的每位学生，都很独特而且有趣。
为什么说会和自己的研究对象同化呢？这是因为研究动物行为的人，动作会和研究对象同步：研究对象走或飞或爬到哪里，就得想尽办法跟到哪里；当动物停下来的时候也要跟着停下来；不过在动物吃东西的时候，研究动物的人光是记录就忙不过来了，是没有机会一起吃东西的。所以呢，久而久之，研究者的步调就会渐渐和动物一样，研究乌龟的就走得慢，而研究鸟的，动作就显得很轻快。
在上专题讨论时，学生们除了讨论其他科学家们已经发表的论文以外，也要轮流报告自己的研究进度。既然是动物行为的报告，当光用嘴巴讲或是放幻灯片不能够清楚表达时，大家就会开始手脚并用地比划起来，于是看起来就更像自己的研究对象啦。
在几年的专题讨论中，众家动物"学"家(研究动物到学动物学得很像的人)里最令我印象深刻的，是一位研究红鹳(又名红鹤)的学妹，而且很巧的，她还姓"鹤田"哩，不过在日语里是用外来语"佛朗明哥"来称呼红鹳的，所以日本人在听见她的名字时，就没有像我这么兴奋。
鹤田是在大阪的天王寺动物园研究红鹳的。当她对大家描述红鹳的求偶行为时，可真是唱作俱佳！只见她一边拍打"翅膀"(把手臂弯折到连做瑜伽的人都会羡慕的地步)，一边把脖子前后伸缩，让听众怀疑人脖子的伸展极限到底在哪里；有时她还会把脖子伸直、仰天长啸，学公红鹳的求偶行为简直是像到不行。所以当她在做期中报告时，平时很严肃的教室里面，就大大小小笑成一团。何况她的报告内容也不输她的表演，两两相乘下，报告分数当然就很漂亮。
在研究动物的求偶行为时，通常一定要讨论为什么有些雄性会求偶成功，有些却不会。在红鹳求偶的场合，不只是舞蹈及歌声会影响求偶的结果，红鹳身上的颜色更是重要的关键。而且，红鹳的颜色居然还会受到人为干扰的影响呢！
世界各地的动物园在喂红鹳时，通常都是用配好的红鹳专用饲料，再加上一些补充性的维生素。在红鹳的研究还没有很透彻之前，动物园里在喂红鹳的时候，饲料中是没有加甲壳素的。但是在发现自家的红鹳居然会"褪色"以后，各个动物园也就急了起来，互相询问让红鹳红回来的方法，才研发出像现在这种可以保持红鹳颜色的饲料。
有一阵子，台北动物园里最有趣的现象之一，就是红鹳会去抢鸭子的饲料。而鸭子既然食物被抢，为了填饱肚子，当然也就会去吃红鹳的饲料。结果因为鸭子的饲料和红鹳的不一样，并没有加甲壳素等"发色剂"，所以偷吃鸭饲料的"犯人"颜色会渐渐变淡，就是不打自招！话说回来，去吃红鹳饲料的鸭子，倒是没有半只变红……
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