恋物志(一)：网红带货，宠物主人追捧，2021年宠物智能硬件会火吗？
让·鲍德里亚在《消费社会》一书的开头这样写到：今天，人们身边存在令人惊叹的消费和丰富，这些消费是由不断增加的物品、服务和物质财富组成的。
这种现象在过去的2020年中是非常突出的。离线体验越来越少，在线消费也在主播们的“上架”声中，引发了购物狂欢。人类在空间和时间中填满了无数的物品，其中，带有AI的智能硬件也开始占据一席之地。
他们或者是传统硬件的智能化，如化妆镜、照相机、饮水机；或者是基于算法的新应用，如陪伴机器人。在这些智能硬件中，新的用户习惯、生产逻辑、消费逻辑等日益释放，形成了一股不可忽视的潮流。
与IoT上一波物联网潮流的“雷声大，雨点小”不同的是，许多小型赛道上的智能硬件并没有强制给自己贴上AIoT的大号标签，而是在细分领域“闷声发财”。
下一步，让我们一起来了解一下消费级智能产品。
星星之火的宠物市场，下一个消费级金矿
宠物硬件，一定会着火，早晚都可以。
怎么会这样？
就消费代际而言，按照三浦展在“第四消费时代”中的划分，中国正处在一个由追求特色商品到追求体验性消费的转型时期。买东西不只是为了拥有，它是填补内心空虚，寻找幸福的一种方式。这样，那些具有情感价值的产品和服务就开始显现出来。
而且，作为空巢族、单身族、丁克族摆脱“群体孤寂”，获取陪伴和心理支持的重要载体，宠物也开始在一二线城市和网络主战场中，获得独立甚至超脱的地位。年龄轻轻，猫狗双全，也许是世界上“凡尔赛文学”最短的一本了。
"宠物控制"，成了当代年轻人的情感特征和标签。据腾讯智囊团调查显示，71.4%的00后网民都有过养宠物的经历或愿望，其中43.1%认为养宠物与家庭成员同等重要。
假如我们把养宠物看作是人生的“复制品游戏”，那么就很容易理解为什么宠主们会把各种各样不需要的东西投射到宠物身上，担心它们会饿、冷、寂寞、沮丧，然后又开始爱花钱。
而且巧合的是，5G、云计算、AI等一系列的集体成熟，造就了物联网能力的飞跃提升，也让智能硬件迎来了关键的创新时期，与宠物需求相结合，遇上养宠人群的年轻化，分分钟开启财富密码。
百花齐放的宠物硬件市场，傻傻分不清楚
逻辑思维就是这样，嗅觉灵敏的厂商自然会提前洞察到其中的商机。这不仅仅是一些中小型硬件工厂和初创品牌，也不缺索尼，微软，BAT等巨头。
宠物智能硬件这一桶金，切入点到底在哪里？
就当前市场而言，我们可以把主流产品分成两类：
其中之一就是智能硬件，它能模拟养宠过程，例如AIBO，陪伴式机器人和电子宠物。另外一类是提高人宠生活质量的智能硬件，主要针对有宠家庭的宠物们，吃喝玩乐，衣食住行。
虽然这两种产品都是宠物经济的产物，但是它们的侧重点和驱动力显然是不同的。
智能型电子宠物是为了让那些受时间和精力限制而无法照顾真宠物的人，同样可以体验养宠的乐趣。所以他们都必须至少满足三个要求：1.模仿宠物的外形或特征；2.模仿自然互动；3.支持个体化成长和学习。惟有如此，才能在人宠之间建立起独特而亲密的情感纽带。
例如，每个人都一定会想到的索尼AIBO，这款拥有宠物狗外形的机器人，在2017年末收获了无数粉丝，并再次“复活”。有了22个移动轴来实现灵活的运动，就能实现击掌，翻滚等行为，更像一条真狗。AIBO自然也强调了人工智能的技术能力，它通过语音识别，对用户姓名、某些指令等做出响应。AIBO有丰富的静电式压力传感器，加上深度学习技术，还能在交互中学习主人的习惯，感知主人的情绪，实时调节主人的性格和行为。
然而，AIBO并不能提供抚摸动物毛皮所带来的快感。因此，在这次疫情中，一些“毛茸茸”的硬件开始出现。一种被称为Qoobo的“尾巴”型机器人，它能让疾病爆发后无法离开家的人们感受到触摸宠物的乐趣，在亚马逊平台上卖不出去。CES2021的MOFLIN是由日本一家AI公司在CES2021发布的，它看起来像豚鼠，有厚厚的绒毛，圆眼睛。研究小组说，它也具有与动物一样的进化情感，能对主人不同的动作和声音作出不同的反应。
不难发现，与传统智能硬件相比，智能电子宠物的想象空间更大，在硬件、后续服务、扩展消费等方面都非常值得期待。同时，人们对智能电子宠物的技术要求也越来越高，不仅要有语音尬聊，而且要能够通过手势，声音，抚摸等多种方式进行交互。
要精确感知用户信息，通常需要配置高灵敏度的触觉传感器、话筒、陀螺/加速度传感器等，还需要研发专门的算法，根据不同用户数据进行学习和迭代。
由于受到芯片、网络、机器人硬件等一系列障碍的限制，智能电子宠物就像人形机器人一样，不可能完全复制生命体的行为表现，这也可能使那些想要用机器代替真宠物的人感到失望。
（Qoobo机器人）
所以，养一只真正的宠物，可以摆脱智能硬件的束缚？
很明显，答案是不。
实际上，市场上各种针对宠物设计的智能硬件，或多或少都有弊端：
1、“聪明换壳”，对传统产品进行改造，不能带来额外的价值。
例如把定位器的外壳换掉，加上脖子上的脖子，就成了宠物专属的智能项圈，声称可以追踪、防丢，比人用防丢手环卖出的价钱高出好几倍。而智能摄像机则是通过造型改变，变成能与家庭宠物互动的陪伴机器人，比专业的相机品牌更昂贵，在隐私和安全保护等方面也难以让人放心。
以前，有开发者还发明了一款iCalm音箱，如果家里的狗狗不太安静的话，喇叭就会放出相应的音乐来安抚他们，难道看不起99元家用智能音箱的白噪音曲库？加了心跳功能的Qoobo机器人，更像是一个毛绒枕头，售价只有135美元，让人不禁要感慨一声“傻多速”。
（iCalm音箱内置的音乐专辑需要单独购买）
2、中小厂商扎堆，产品质量和设计水平参差不齐。
由于宠物不能直接与主人沟通使用感受，自然也助长了许多中小型厂商看到商机后以次充好，以粗制滥造的产品攫取短期利益。即使是一些知名品牌的智能宠物饮水机，也曾出现过漏电等质量问题，直到有多只猫咪因此而死后才被宠主发现，在失去爱宠的同时也无法维护自己的合法权益。
Jackson，一位美国著名宠物节目主持人，在节目中明确反对宠物用品自动化。对不会说话的宠物来说，即使是0.01%的失聪率，也能带来极其严重的后果。
3、人本位而不是宠本位，伪需求增加了额外的运营负担，最终导致空转。
很多厂家另辟蹊径，从防止宠物“拆家”，避免分离焦虑，远距离互动等角度，制造出可自动投喂，投掷玩具球等的机器人。但是，这一基于人的需要的产品，并没有充分地考虑到动物真实的认知能力。
与人类不同，宠物的感觉系统通常是通过嗅觉、身体语言等信息识别主人，而远程聊天对宠物来说就是一件会发出异响的东西，很难达到安抚、沟通的目的。而对于投食、发球机等产品，的确能在短期内起到互动作用，但仍然无法代替主人的陪伴和游戏。
还有些宠物窝通过检测，记录基本消耗、活动消耗、卡路里消耗等数据，可以检测到猫咪的厕所次数、数量、时间、体重等智能猫砂盆，以及推荐给宠物喂食的定食碗等，有经验的宠主在日常互动中就能发现并解决问题，是否需要为额外的数据记录功能多交一笔钱？也许一个抽屉里放着灰色的AppleWatch和智能手环就能告诉你答案。
总体来说，很多人都会带着宠物产品出门，当然，在主人的怜悯(你认为宠物需要)的影响下，会很冲动地去买，但是经常会因为使用不当或者不能解决痛点而被束之高阁。
技术半成品的困兽之斗
仅仅浏览一下市场上的宠物智能硬件，你就会发现，它们更像是技术半成品。归纳起来有三个矛盾：
1、技术与产品的矛盾，真正具备了机器人、AI等技术积淀，能够触达智能制造产业链的科技企业，尚未在宠物硬件市场占据绝对优势，多数还停留在算法如猫脸识别、狗脸识别、宠物鼻纹识别等小题大做。
而且缺少研发能力的中小厂商，没有对物联网加密、AI芯片软硬件开发等一系列积累，只能做一些基本功能的低单价产品，谈不上有什么优势；
2、价格与普及的矛盾，陪伴型宠物机器人的售价高达数千美元，这使得它难以打开消费类硬件市场，而销售高的往往是一些“换壳”产品。很明显，宠物消费尚未找到一个明确的商业模式和技术变现途径，这可能是目前技术厂商退场的根本原因；
3、创意与需求的矛盾，宠物硬件消费逻辑中，用户不仅购买设备，还可能购买人宠关系向好的设备，以及所需的各种服务、理念、变化。而且大企业和个人的开发能力较强，不能以更长远的眼光来引导和教育消费者科学养宠，梳理产业链资源，自然导致了“赚快钱”风潮，从根本上解决问题的能力较弱。
就是由于这些复杂的矛盾，让宠物智能硬件呈现出不完美的“虚火”，成为了一款“抽盲盒”式的营销游戏，全靠爱宠心切的主人“用爱发电”，情感入股。
诺贝尔奖得主芝伦兹曾说：“人类越来越都市化，离大自然越远，宠物在人类生活中的重要性就越大。”相对于行业的预期，当前行业的实际进展并不足以支撑一个规则明确、商业繁荣的市场。
现在看起来，整个宠物硬件行业必须抓紧寻找真正可靠的增长动力，把相信科技、相信人类独处的良方。
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