吸引3千万网友眼球　NeoPets风靡全球

一九九九年的网络泡沫前夕，虚拟宠物游戏网站尼奥宠物网（NeoPets）悄悄成立，正当所有网络公司都在咬紧牙关苦撑度过网络寒冬的时候，这家新兴网络公司竟然能在从未与网友伸手要钱的情形下，创办不到半年就达到损益两平，尼奥宠物网从起步时期就是个亮眼的网络明星。在虚拟的尼奥世界（Neopia）里，会员可从五十四种的可爱动物中认养自己的宠物，并藉由各种益智游戏或是类似一般在线游戏的过关斩将中，获得虚拟货币——尼奥点数（Neopoints），拥有点数的会员可以买饲料喂食他们的小宠物，或为宠物添购道具、武器，与许多在线游戏的模式类似。唯一的不同是，尼奥宠物网是个完全以广告支持的免付费虚拟宠物游戏网站。推陈出新的娱乐大本营 「青少年社群网络的价值绝对是远大于直接收费的value，」尼奥宠物网亚洲区总裁沈永宁指出，尼奥不收费的关键态度。也是这样的坚持，让尼奥宠物网成了青少年聚集的娱乐中心：十二岁以下的会员占了全体的三九％，十三岁至十七岁的青少年则占了四○％。如此集中明确的社群组成，让尼奥宠物网成了广告商的最佳广告平台。美国卫康公司集团（Viacom Inc.）就是看上了尼奥的市场与广告潜力，在二○○五年年中以一亿六千万美元的高价，将尼奥宠物网纳入了旗下的ＭＴＶ家族。目前尼奥宠物网在全球共有十一种不同语言版本，并拥有超过三千万的会员数，根据Nielson／NetRatings及comScore Media Metrix网络市场调查公司公布的市调结果，尼奥宠物网不仅每月浏览页数高达二十亿页，而且每位会员在网站中停留的时间更高达三小时二十九分钟，让网站持续维持在黏着度最高的前十名之列。针对网友黏着度的创造，沈永宁指出，尼奥宠物网所建构出的娱乐内容，是网站汇流人潮的关键，尼奥宠物网至今仍然维持每日更新内容的传统。日积月累的娱乐内容，让今日的尼奥宠物网已然发展成一个小型的虚拟经济体，所有现实生活中的人、事、地、物都可以在尼奥世界里拥有虚拟呈现的样貌，从商店街甚至是虚拟的股票市场，样样不缺。藉由会员与尼奥世界的持续互动，也逐渐形成尼奥特有的社群文化与各色社群俱乐部，不仅增加了游戏的娱乐性，也间接增强网站的忠诚度。为客户量身订作营销活动在消费者意识抬头的今天，各种弹跳窗口封锁器及Tivo等广告过滤工具，让广告与消费者之间的连结显得日益困难，但尼奥却仍然靠着为个别广告商量身定作的置入性营销（immersive advertising）广告，成功打入青少年市场族群，他们称这样的尝试为「传统市场经营上的『商品陈列』进化」。针对不同的广告商品，尼奥宠物网会设计最适合的「嵌入」方式，让会员可在游戏进行中与商品产生互动，将商品的诉求及形象潜移默化说服消费者。沈永宁以一次在新加坡森永制果的抽奖活动为例，在三个月的推广期中，经销商回报的销售数字较前一年同活动成长了三○％，甚至在活动结束后，其销售量还维持了三个月五％的成长。显而易见的广告效益加上明确的族群，让尼奥宠物网成为广告商在青少年市场的营销宝库，只不过在一个广告与内容相结合的网站环境下，尼奥也有自己的广告坚持。过于血腥、暴力及烟酒等青少年不宜的题材都无法进入尼奥市场，清新的网站品牌形象，更进一步成为尼奥多元化发展的优势，正如同负责尼奥品牌业务的Nickelodeon频道总裁杜恩（Jeff Dunn）所说：「我们要所有有孩子的地方都可以看到我们。」目前尼奥已与索尼爱立信（Sony Erricson）合作推出手机尼奥世界，网站相关内容也已正式发行ＰＳＰ及ＰＳ２游戏；与华纳兄弟（Warner Bros.）电影公司合作的电影，更在紧锣密鼓筹制阶段。与ＭＴＶ合作进军台湾市场 在完全没有任何宣传的情形下，台湾的尼奥宠物网目前已有超过五十万会员，每月更可累积二十一万的不重复到访人次及四百万页的浏览数，加上台湾健全的网络环境，让这里成为尼奥在亚洲扩点的第一站，尼奥宠物网将与同属卫康集团的ＭＴＶ音乐频道合作，正式在台湾进行一系列推广活动。「这已经达到网络规模经济的基本门坎了，未来再加上ＭＴＶ的传统媒体力量，在台湾的发展十分有机会，」ＭＴＶ亚洲区副总裁暨台湾区总经理袁栋认为，尼奥宠物网的确是卫康集团的潜力新星，并指出这会是结合虚拟与传统媒体进行跨平台营销（cross channel promotion）的绝佳机会。现在开始，ＭＴＶ台将会利用传统媒体优势，由频道ＶＪ认养尼奥宠物，并在节目中融合尼奥的网站内容与动态。而网站中也将增加与ＮＴＶ结合的相关内容，以「三百六十度营销」达到双方获益的加成营销效果。「我们期许稳健的会员成长，终极目标希望做到四百万到五百万的会员数，以及八十至一百万甚至是一百五十万的不重复到访人次，」袁栋对台湾尼奥的推广深具信心。