负鼠是对负鼠科动物的通称，是一种比较原始的有袋类动物，主要产自美洲。
负鼠小的有老鼠那么大，最大的也不过像猫一样大。
负鼠每胎产仔6～14只，从怀孕到分娩，只有十几天。刚生下的小负鼠长不足2厘米，可以爬进育儿袋继续发育。
负鼠在来不及躲避敌害时，往往装死，这不是它聪明的举动而是它被吓的暂时的休克， 所以很容易被食肉动物或者人类捕获。
有袋目负鼠科的通称。为中、小型兽类。大多数具有能缠绕的长尾，因此母负鼠能随身携带幼鼠到处奔跑。尾毛稀疏并覆以鳞片。少数种类尾短而具厚毛。四肢短，均具5趾。拇指大，无爪，能对握。共12属66种。分布于加拿大东南部，向南通过美国东部和墨西哥到达阿根廷境内南纬47°的地区。北美大负鼠、灰四眼负鼠、水负鼠3属具清楚的袋囊，其余的属或不具袋囊或仅有两条皮褶。雌兽具7～25个乳头。
