没想到这非洲巨鼠鼻子比狗还要厉害
非洲巨鼠拥有异常灵敏的嗅觉，通过训练，它们已具备了排查地雷和检测人类是否患有结核病的能力。不久之后，它们的天生神力还将有望被运用到防止野生动物物品的走私上。
据报道，一批在今年10月出生的巨鼠正在接受从货轮上搜寻穿山甲鳞片的训练。惨遭猎杀而濒临绝种的穿山甲身上有独特的鳞片，这在亚洲很有市场。该计划的目标是在2017年底前证明，即便非法交易物被藏匿在咖啡或其他覆盖气味的物质里，非洲巨鼠强大的鼻子仍能帮助海关人员将非法走私分辨出来。
濒危野生动植物信托基金的克里斯蒂·布里柏纳说：“我坚信我们将能证明它们办得到。”克里斯蒂还表示，这项训练计划的最终目标是训练非洲巨鼠发现味道轻于穿山甲鳞的象牙和犀牛角。
综合自果壳网等
图据东方IC、APOPO官网
给点儿水果 就“玩命”
一项统计数据表明，目前全球仍有上亿枚地雷尚未清除，每20分钟就有1人因地雷丧生或伤残，每年因误触地雷而丧生者约有2万6千人，其中9成为平民。
安特卫普扫雷组织（APOPO）是全球第一个利用非洲巨鼠敏锐嗅觉成功嗅探地雷的组织。1995年，该组织在坦桑尼亚建立研究中心，训鼠员培育并训练了5代非洲巨鼠。它们先被教会识别语音指令，接着是辨识地雷中所用金属的特殊气味和TNT炸药的气味。之后它们会进入大型户外地区开展嗅探实验。当它们嗅到异常，就会通过抓记号和吱吱叫通知训鼠员。如果成功找到地雷，训鼠员就会用香蕉等水果奖励它们。
在反复训练9个月后，这些巨鼠就能成为扫雷尖兵，外出执行任务了。在执行探雷任务时，巨鼠会受绳索约束，在两名训鼠员之间排雷。仅需20分钟，它们就可以完成人类探雷工5天的工作量，而其成本开支仅是后者的一小部分。
非洲大陆一些地区的地雷密度非常高，多年来，这些看不见的地雷给当地百姓造成了严重的人身威胁。自从使用非洲巨鼠排雷后，不仅效率提高，而且减少了人员受伤的几率。在安哥拉、莫桑比克等非洲国家，非洲巨鼠发现了2500枚地雷和1.4万颗未爆炸弹，被非洲人民称赞为“英雄鼠”。
去年，柬埔寨请来15只受过训练的巨鼠，帮助排除战争时期遗留在境内的地雷。在柬埔寨，地雷已经成为一种常见威胁，特别是柬埔寨与泰国边境处，估计有200~300万枚地雷和其他炸弹。自1979年以来，已经有2万名柬埔寨人被地雷和其他炸弹炸死，受伤者超过4.5万人。
15只巨鼠抵达柬埔寨后进行了实地排雷实验，训鼠员马克·书库鲁介绍，在实地训练中，最初的训练区域只有3米宽。在这一范围内，训鼠员埋上了金属模型，等到巨鼠嗅探成功后，再将范围加宽到5米……这样反复加强多次训练后，巨鼠才能正式出任务。
“和狗相比，巨鼠更具优势。它们体长最长90厘米，个头比狗小，因此不会引爆地雷。它们还价格便宜、方便运输。”训鼠员克里斯托弗·考克斯介绍，“作为夜行动物，白天的巨鼠几乎什么都看不见，全靠嗅闻感应环境，因为嗅觉不可比拟。”但在柬埔寨的情形却不如在非洲乐观，因为水土不服，有几只巨鼠在到达柬埔寨后因不能适应突然改变的环境死亡。
嗅出味道 就有病
非洲巨鼠不仅是出色的扫雷英雄，在医疗领域，它们的特长也得到了发挥。人们越来越多地利用气味来检测疾病，于是，嗅觉出众的巨鼠也加入了这项研究。
据统计，在非洲每年约有48万人被肺结核夺走性命，其中的5.8万例发生在莫桑比克。在莫桑比克，实验室技术员利用显微镜检查疑似感染肺结核病人的痰液，看其中是否有结核杆菌。这种检测受制于技术员的能力和仪器的状态，十分落后。而使用快速诊断性测试仪器GeneXpert每台需要1.7万美元（约人民币10.4万元），每次测试约10~17美元（约61~104元）。“在莫桑比克，超过一半的肺结核病例都没有被诊断出来。”当地肺结核与艾滋病专家盖尔·克拉坎表示，“我们深知需要一种新的肺结核诊断方法，而非洲巨鼠可能就是其中之一。”
从2013年起，莫桑比克开始使用非洲巨鼠检测结核病。巨鼠的寿命在6～8年，之后的支出很少。与扫雷一样，训练也需9个月，花费约为6700～8000美元（约4.1～4.9万元）/只，内容是让巨鼠建立结核杆菌味道与获得奖赏之间的联系，结核杆菌阳性的样品和未知样品被混在一起，识别到阳性样品后巨鼠就会抓挠，与此同时，报警器响起后它们会获得一份奖励。
一只巨鼠在10分钟内检测的样品比一个技术员一天内检测的都多。在“莫桑比克计划”实施的前16个月，它们分析了来自约1.25万病人的样品，这其中有1700人在卫生诊所被确诊患有肺结核。随后这些巨鼠又协助发现了764名确诊病例，使得肺结核的检出率提高了44%。
但靠巨鼠排查结核病的方法仍有不足，这些小动物不能区分普通结核杆菌和耐药菌株。训鼠员莱拉·丹尼斯说，“实验室技术员有时会犯错，后果可能是以生命为代价。所以我们用非洲巨鼠来复查这些样品。”每份疑似样品都会被检查三次，如果最终确定阳性，则会报告给诊所，单单使用鼠类还不是受认可的诊断工具。
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