兽医不可忽视的基础工作：修剪指甲
修剪指甲
许多宠物主没有定期检查宠物的爪甲。这会引起一些严重的生长过度问题。一些狗在坚硬表面上运动时会自然磨掉它们的爪甲。那些基本在室内生活的狗没法把它们的爪甲磨掉。当这种情况发生的时候，爪甲会继续生长，变得很长，甚至向下面卷曲起来长到脚掌里面去。这会非常疼痛，会导致宠物跛行，还有可能感染。一个正常的、修剪良好的爪甲应该是与爪垫底部平行。当狗行走的时候，爪甲不会碰到地面。
猫趾甲过度生长的问题比较少见，因为它们的天性是磨砺自己的爪子。另外，许多猫也被主人们去掉爪甲来防止这种趋势。那些有爪甲过度生长问题的猫更多的是超重或者年老或者活动较少。
一旦过度生长发生，就需要兽医做专业的修剪。在修剪爪甲前，你必须先熟悉它们的解剖结构。
爪甲构造及分析
犬猫爪甲有些像人类的指甲。（图5和6）。人类的爪甲本质上是有着隐藏血流供应的角蛋白平面。犬猫爪甲是有血液供给和神经末梢的附属体。血液流向爪甲的中间，而且这部分一般被称作“活肉或嫩肉”。
图5、犬爪甲解剖
图6、猫爪甲解剖
爪甲的最外层是坚硬的角蛋白。在外层没有神经末梢或者是血管。狗的爪甲不是白的就是黑的，然而猫的爪甲几乎都是白的。白爪甲更容易修剪，因为可以里面的活肉。修剪爪甲的目标是把爪甲保留到活肉前面八分之一英尺的长度（约等于3毫米）。如果剪的太短，剪到活肉，宠物会疼痛流血。这种情况犬比较常见，特别是爪甲发黑时。下面再说一下如何止血。
这里有两种爪甲修剪器，剪刀式夹钳和断头台剪（图7到图9）。用哪种工具这通常是个人偏好问题。很多人发现断头台剪剪狗爪甲更容易。剪刀式夹钳经常用于猫爪甲或那些长到脚掌里的爪甲。人用的指甲钳一般是用来剪小狗崽或小猫崽的爪甲。
图7、断头台剪
图8、猫爪甲修剪器
图9、剪刀式夹钳
断头台剪有一个让爪甲穿过的环。确保有螺旋的那一边是面对爪甲，并且刀片向上移动到爪甲底部。按压手柄让刀片向前移动以剪掉环内部分的爪甲。剪刀式夹钳和剪刀的用法一样。它们会剪掉刀片所在位置的爪甲。
你看不到深颜色爪甲下面的活肉。这使得修剪时很难避开爪甲下面的肉。最好的办法就是多剪几次，每次剪一点点。
当你剪爪甲时，观察爪甲的切面。爪甲的颜色会变化。最开始会有两个明显的层面，较浅颜色的组织在更靠下方的爪甲弯曲处，深颜色的组织在爪甲上方。当继续修剪时，这两层组织颜色会变得逐渐一样。这种颜色变化预示已经接近爪甲下面的肉。如果你注意到一个灰色或粉色的椭圆形，就别剪了。活肉刚好经过那个部分。
但如果你确实剪到肉，那么会流血。止血的第一步要按住剪到的爪甲。有时候，这样做足够止住血。如果血没有马上止住，需要用烧灼物。这时最常用的两种药物是止血散（图10）或者是硝酸银棉签棒（AgNO3）（图11）。这两种东西对爪甲下面的活肉止血都非常有效。
取适量止血散在流血处。流血处按压几秒钟。检查是否还继续流血。如果还在流血，重复上面步骤直到血被止住。
图10、止血散
图11、硝酸银棒
当使用硝酸银棒时，你需要用硝酸银棒的顶点按住爪甲下面的肉。许多犬会觉得不舒服，并有短暂的挣扎。就像用止血散一样，检查患处是否继续流血。如果有必要，继续这些步骤。需要注意的是，硝酸银会污染皮肤，衣服和工作台面。
你经常会发现爪甲生长过度，卷曲进入脚掌。这种情况经常发生在悬趾（dewclaws）。过度生长的爪甲通常很疼。剪刀式夹钳可剪掉过长的部分。要注意，爪甲下面的肉会与这些爪甲一起继续生长，因此流血的可能性更大。如果这种情况出现，用上面描述的止血方法止血。剪掉过长的爪甲后，要注意检查有无感染的迹象。通常都会根据伤口或感染的严重情况，使用抗生素和止痛药。
源于：成都道行远
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