宠物丧失症候群：当宠物离世
失去宠物后的很多情绪感受，和抑郁者的情绪感受非常相似。
文 | 映心堂心理
宠物在越来越多人心中的地位，已经如同家庭成员。但它们对人类的重要情感意义，还没有得到应有的重视。
比如，很多宠物其实在长期承受部分家庭成员的心理投射或情绪压力，可以说成为了“家庭动力”的一部分，但我至今还未听到过正式把宠物纳入家庭治疗工作范畴的同行。
今天我们要谈论的话题是几乎所有宠物主人都将经历的伤痛：宠物的离世。
宠物的预期寿命比人类短得多，常年共同生活的宠物的离世，会给人带来抑郁的心理问题。
案例1
一个网络视频的开头字幕——“我挚爱的猫咪Sophie在2011年12月8日，于我的手臂上死去，这是它生前的回忆”，视频出自猫咪Sophie的饲主MichaelMcAleese。这个真实故事发生在英国，猫咪Sophie意外死亡，伤心的主人在猫咪死亡后的第5天将视频PO出，在第8天也结束了自己的生命，与Sophie一起离开了这个世界。
案例2
印度有一对老年夫妇承受不了宠物狗离去所带来的悲伤，在为它举行告别仪式的途中，因深陷极度伤心而上吊自杀。
案例3
在美国，36岁的埃普得知自己的狗狗意外身亡后郁郁寡欢。家人担心埃普的心理状况，带埃普寻求心理机构的帮助，但都被拒于门外。隔天埃普就离开这个世界了。
什么是“宠物丧失症候群”？宠物丧失症候群也被称为“失宠综合症”，是一种因失去长期生活在一起的宠物而导致的精神疾病或心理状况。
许多人会因“失去宠物”而出现心理健康问题。失去一个家庭成员可能是人生中一个非常困难的时刻。如果你已经把宠物当作家庭成员生活了很长时间，你可能认为宠物不会死，就像你认为你的家人不会死一样。
很多人都在头脑层面知道“一切生命都将死亡”，但他们无法想象这件事发生在自己和家人身上。对于爱宠物的人来说，在它们死后与它们告别，可能会像失去家人一样痛苦，焦虑、失眠、抑郁甚至精神疾病的情况并不少见。
狗和猫是常见的宠物，此外，兔子、仓鼠、鸟、金鱼、爬行动物和昆虫等也是人们喜爱的宠物。无论你的宠物是什么，你越是爱它，失去它的打击就越大。
宠物与家庭成员不同，它们与主人的情感是通过意志联系在一起的。有时我们把它们当作伙伴，有时我们像对待孩子一样与它们相处。它们也可以是情感支持的来源，是治愈的象征。它们可以是一个朋友，我们向它倾诉不舒服的事情；或者是一个战友，帮助我们度过困难时期。它们可能是你生活的理由，你的梦想或你的生活希望。
换句话说，它们可能已经不仅仅是一个家庭成员，所以失去宠物的空虚感可能是巨大的。许多人爱他们的宠物甚至超过自己的家庭。
国内外有研究表明，近六成的宠物主人在失去宠物后，会出现明显的身心不适症状，多数会自我复原，有些人会经历数周，有些人会反复纠结几年后才放下，甚至数年都无法释怀，更甚者会因此产生严重的忧郁症。
宠物丧失症候群的症状一般分为情感表现、行为表现、生理表现、心理表现四个纬度。
情感表现宠物主人情感上会感到悲伤、绝望、内疚、愤怒、孤独，并拒绝承认宠物离世这个真相。有时甚至会出现不信任、抑郁、狂躁，害怕宠物一个太过孤单，想去天堂陪宠物一起上路等极端情绪。
行为表现行为上他们会突然反复崩溃大哭，失眠、嗜睡交替发生，厌食、暴食，沉溺宠物玩耍休息的地方或埋葬的地点，不自觉重复喊出宠物的名字，不断整理遗物，时不时抱着宠物以前的玩具或毯子，甚至有些人还会将宠物尸体制作成标本，摆放在家里，永远看着。
生理表现许多宠物主人一直身处这种悲伤焦虑情绪的氛围中，身体易出现头痛、胸口闷、心脏刺痛、呼吸不畅等生理反应。并且说话困难、躁动、听觉或触觉敏感、肠胃不适，有类似感冒的肌肉酸痛。
心理表现每天浑浑噩噩、思绪混乱、无法集中注意力，一心想着已经逝去的宠物，对死去的宠物产生幻听、幻视，自闭、厌世等不想与人接触的情况。
宠物丧失症候群与抑郁症之间的关系宠物丧失症候群持续的时间越长，越容易导致抑郁。失去宠物后的很多情绪感受，和抑郁者的情绪感受非常相似，比如：
感觉非常压抑孤独对所有事情缺乏兴趣和参与对工作或嗜好缺乏热情由于过度思考而难以入睡没有食欲，根本不想吃东西对失去宠物感到非常内疚想到失去的宠物就忍不住要哭如果失去宠物之后，以下这些症状持续2周以上，就意味着可能需要寻求帮助了：
感到压抑做什么都不觉得快乐觉得生活很空虚开始思考最糟糕的事情开始思考死亡睡眠困难或根本不睡觉感到疲惫，一直很累缺乏食欲，体重下降有严重的头痛或僵硬的肩膀持续便秘或腹泻宠物丧失症候群重症化的原因当宠物丧失症候群发生时，有四种主要的情绪会加重症状：否认、愤怒、内疚和抑郁。这些是“在伴随着宠物死亡的情绪波动中，特别难以承认和理解的情绪，因此也难以克服”（莫伊拉-安德森，《失宠综合症心理学》），如果这些情绪被误导，就会恶化。
自己的问题如果你因为没有注意到宠物病情的变化导致它恶化而感到内疚，之后对宠物的病情开始懈怠，你“认为自己不够好，没有注意到宠物的病情变化”而陷入自责情绪，就会重症化。
环境的问题与周围人价值观的不一致会加重症状。例如，如果你对失去宠物感到非常悲伤，而你的家人和朋友又不太理解你，他们可能认为你对宠物的死亡感到沮丧是可耻的，你可能会忍住不哭或感到沮丧。
在这种情况下，也许能暂时摆脱悲伤，但潜在的悲伤并没有得到解决，痛苦可能会长期存在于创伤中。
死亡的方式和时间如果宠物突然死亡，例如由于疾病或事故，失宠综合症是十分容易严重化的。因为你对宠物的死亡没有准备。即使用爱和关怀对待你的宠物，可能仍然感到遗憾，希望自己为它做得更多。
如果宠物的死亡恰好与家庭或工作的压力期相吻合，则有可能出现长时间的宠物丧失症候群，甚至是抑郁症。
如何从宠物丧失症候群中恢复悲伤过程有五个阶段，虽然因人而异，但经历这个过程将逐渐帮助生活回到正轨。
不相信，不接受也许你的宠物已经离世，你周围的人也认为它死了，但你就是不能接受。这可能会导致一种孤立的感觉。
痛苦和愤怒宠物离世的人可能对家人产生不合理的愤怒，比如，“如果我早一点带它去医院，它就能活下来”，或者对兽医说，“如果它早一点接受治疗，就能活下来”。他们也可能责备自己，认为“我要是早点知道就好了”。
“讨价还价 ”希望运用某种超自然力让宠物复活。
接受现实和抑郁当你接受了无论你如何努力，都不会有奇迹发生，你的宠物永远不会回来的事实，会有一种非常压抑的感觉。有些人会变得绝望，甚至想死。
哀伤并接纳这种感觉随着时间的推移，你会逐渐习惯于没有宠物的日子。然后你将能够恢复正常的生活。
周围的人可以怎么做？如果你身边有人正在遭受宠物丧失症候群，重要的是要同情他们悲伤和痛苦的感受。
人们很容易说“忘记你的宠物吧”或“养一只新的宠物吧”之类的话。但你能为正在受苦的人做的最好的事情就是倾听他们的声音。有些人会压抑自己的情绪，但最好是把悲伤的情绪发泄出来。
如果失去宠物几个月后，当事人仍然有抑郁、失眠、易怒等症状，建议寻求心理咨询帮助。
同时也要拒绝任何形式的言语质疑与攻击，类似“不就死了一个宠物吗？”等负向言语。希望这个社会可以尊重每一份纯粹的感情，尊重“失宠者”的悲伤，让他们拥有足够长的时间做好准备，自由地说出再见的权利。
周围人正确的打开方式应该是：具备同理心、共情倾听与细心陪伴。耐心倾听宠物主人的倾诉，随时安抚与观测失宠者的情绪和身体健康。
参考资料：
https://www.shinjuku-stress.com/column/psychosomatic/pet/
https://www.homemate-research-pet-shop.com/useful/13527_petsh_018/
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