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养对宠物能降低过敏？医生：免疫系统受诱导提升抗病力【猫吧】

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2024-08-21 11:29

东森新闻报记者许允

电影「再见了，可鲁」演得扣人心弦，让充满爱心的人更加疼惜狗狗脸上看似无辜却又可爱的表情，多麼想自己也饲养一只，但许多家长总担心小孩子会对宠物过敏。根据书田诊所小儿科临床调查，有25%受访家长想养宠物，但实际饲养的比例却只有17.3%，除了考量到照顾方便与否外，最重要的孩是顾忌会增加孩子的过敏疾病，有高达62.3%的家长因此不敢养，甚至还有人边养边担心著。

究竟宠物与过敏有什麼相关性？书田诊所小儿科主任丁绮文医师分析最近10年来的医学研究资料，发现养宠物是否增加儿童将来发生气喘的机率，受到三大关键因素影响，即过敏遗传、儿童年龄和宠物种类。

丁绮文表示，欧洲跨国调查发现，遗传体质才是影响过敏倾向最重要的因素，具有强烈过敏家族史的儿童，比较不适合养宠物，但是对於轻程度或不确定过敏体质的儿童，在母亲怀孕或婴幼儿时期，就开始接触动物，反而将来发生过敏疾病的比例降低。

为何如此，丁绮文说明，6岁以前儿童免疫系统还在发育与调整，免疫细胞白血球当中的帮手T淋巴球，分为第一型（Th1）与第二型（Th2）；第一型帮忙抵抗感染，第二型促进过敏反应。这两型细胞来自同源干细胞，如同跷跷板一样你消我长。如果儿童及早接触动物，动物身上和排泄物所含的细菌与人类不同，通常不致传染饲主，但却可以激发Th1升高，Th2减少的免疫反应，结果抵抗感染的能力增强，过敏的倾向反而被压制。

丁绮文指出，德国、奥地利和瑞士也曾发表类似的研究结果，证明从小在农庄生活，接触动物，亲近土地的孩童，将来发生气喘与过敏性鼻炎的比率，远低於一般儿童，可见遗传体质虽然重要，生活方式仍然深深影响过敏发作。

至於宠物的种类，也应选择。中心动物医院院长杜白医师建议，猫喜欢舔毛，唾液和皮屑是过敏原，因此养猫引起过敏的比例较高，狗就没有不良影响，有些研究甚至发现具有过敏遗传体质的儿童养狗，成人时过敏疾病反而减少。养鸟则对呼吸道比较不好，会增加咳嗽症状，其他动物，例如兔子、天竺鼠，都属实验用动物，并不适合养在家里当宠物。

丁绮文指出，家长无需害怕过敏而阻止孩子养宠物，对於都会地区缺乏玩伴的孩子，养宠物可以教导他责任感，也带给他接触动物的机会。

他并且建议，原本饲养宠物的家庭，不必因为怀孕或添了小宝宝而把宠物送走，及早接触动物，选择合适的宠物种类，大体说来，对於免疫系统利多於弊，除非家族有强烈的过敏体质，或者经过抽血检测确实过敏指标异常，才需顾忌。太讲究卫生，过度保护孩子，可能造成反效果，儿童需要更接近自然的生活，来诱导他的免疫系统，提升抗病力，远离过敏。

另外,根据研究显示，养宠物具有医疗上的优点，包括能够降低血压、减轻焦虑和沮丧，甚至加快手术后的复原时间。

　　动物行为和人类暨动物关系学家Bonnie Beaver表示，人们早就知道宠物的陪伴有许多好处，例如：有饲养宠物的心脏病患，长期存活率明显比没有饲养宠物的病患高；丧偶后第一年，养有猫的丧偶者身体健康情况比没有养猫者好。其他的研究还显示：养有狗的老年人比没有养狗的少就医；饲养宠物者的血压比较低（一项研究显示，只要和动物相处十分钟，血压就会明显降低），血液中三酸甘油酯和胆固醇的含量比较低，而且因为常和宠物一起运动，身体健康状况通常比较好，死於心脏病的比率也比较低；出生一年内有宠物相伴的小孩，罹患过敏症或气喘的比率比较低。此外，养宠物还有助於提高家庭和乐的气氛，降低主人的孤独感，增加小孩的自信心，提高他们在运动、嗜好、娱乐和例行事物上的表现；罹患自闭症的小孩有宠物相伴，情况通常可以获得改善；父母不幸重病或死亡的小孩，养只宠物也有助於其适应现实的状况；养有宠物的AIDS患者，沮丧和精神压力的情况比较少；许多团体也经常带宠物到疗养院探视病人，此举对病人和宠物都具有相当的正面效应。

　　Beaver表示，目前我们仍然还不了解为何养宠物对人有益？甚至还能增加人们数年的寿命。而不同的人也会从动物身上获得不同的好处；不同的人生阶段也可能获得不同的好处。因此当未来医师开立给你的处方是：「吃二颗阿斯匹灵，养一只宠物」时，千万不要觉得意外和疑惑喔！（取材自Scienceagogo, 2001.11.04）