“懒王”树懒的独特生存密码
神奇动物奇在哪儿13
树懒身形似猴子，有浓密的毛发。
波兰一只雌性二趾树懒带着宝宝爬树。
树懒有钩状长爪，用于钩住树枝。
在神秘而多样的动物王国里，树懒是一位特立独行的“奇葩”居民，它有诸多迥异于寻常哺乳动物的习性，勾勒出独一无二的生命轨迹。
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树上“懒汉”的慢生活
树懒身形似猴子，被一层浓密毛发严实包裹，四肢修长而纤细，仿若专为挂在树上“量身定制”。树懒喜欢生活在树上，长期习惯了树上生活，已丧失地面生存的能力。它们虽然有四肢，但后肢无法用于走路，近乎“摆设”。树懒在行走的时候，全靠前肢发力拖动全身，每一步都透着“不情不愿”的慵懒劲儿。
树懒喜欢生活在温暖地区，因此它们的栖息地大都分布在热带雨林，以南美洲北部地区较多。适合树懒生活的温度在28℃至35℃之间。由于树懒本身的体温调节能力差，超过这个温度范围，会让树懒感觉不适。当温度低于28℃时，树懒就会全身发抖。
树懒最出名的就是“懒惰”，这是它们与生俱来的天性。它们平时喜欢用爪钩住树枝倒挂在树上，一动不动。当感到饥饿时，树懒会摘取周围的树叶或者果实充饥。
出人意料的是，这“懒虫”却是游泳健将，新生树懒幼崽自带“水感”，拥有在水中玩耍的能力。不过，这种能力几乎用不上，因为它们实在太懒了，能不动就不动。
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移动速度比乌龟还要慢
为了将“懒”字贯彻到底，树懒还进化出超强的耐饥饿能力，能够连续一个月不进食。在必须活动的时候，树懒才会拖着“疲惫”的身躯缓慢前行。它们移动2公里的距离，需要用时1个月。换算下来，每天的移动距离也就66米，这种移动速度比乌龟爬得还要慢。
树懒平时不活动，新陈代谢自然缓慢，这就导致它们排泄间隔达到一星期以上。需要“上厕所”时，树懒会难得地从树上爬下来，选择一块空闲的地方方便，之后还会用树叶把排泄物盖上，再慢慢爬回树上。树懒上一次“厕所”，就要花费一整天。
树懒在树上相对安全，下树排泄对它们来说，可能是致命的。
一些食肉动物闻到粪便的味道，就能辨别出树懒的大致位置。但树懒即使在遇到危险时行动也是慢吞吞的，仿佛散步一般。所以一旦被盯上，树懒根本没有逃生的机会，只能成为食肉动物的猎物。在有记录的树懒死亡事件中，有超过50%是在“上厕所”时发生的。
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树懒为何要到树下“上厕所”？
当然，也不是所有树懒都要下树排泄，二趾树懒就是在树上进行排泄，不过这只占小部分，大多数树懒还是有“仪式感”的。
这些树懒为何非要到树下排泄呢？科学家进行了追踪调查，提出了一种说法，即树懒体表覆盖着一层绿藻，其中还生活着飞蛾和真菌等生物。真菌能帮助树懒抵御引起疟疾和南美锥虫病等疾病的寄生虫；绿藻能为树懒提供伪装，让它们很好地隐匿在树上不被角雕发现，大大增加了安全系数，这也是很多人见到的树懒是绿色的原因。
飞蛾则能为藻类提供肥料。当树懒到树下排泄时，飞蛾还能顺便把卵产在树懒粪便中，等到下一次排泄时，幼虫又能重新回到树懒身上。就这样，一个完整的小型生态系统便形成了。这也是为什么树懒会经常去同一个地方排泄的原因。
华西都市报-封面新闻记者 苟春 综合科普中国 图据新华社客户端
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